Inghilterra, 875
I Vichinghi infuriano sulle coste inglesi portando morte e distruzione. Mentre è impegnato in una pericolosa missione per conto di Alfredo il Grande, Re del Wessex, Berg si imbatte in una giovane di nobile aspetto che vaga disperata nella foresta dopo essere sfuggita alle violenze di Kraka, un brutale capo danese. La fanciulla, che conserva ancora il pegno d'amore ricevuto dal suo promesso sposo quando era poco più che una bambina, assomiglia molto a Elgiva, la donna di cui Berg era innamorato e alla quale aveva dovuto rinunciare tanti anni prima; impulsivamente, il prode cavaliere si offre di proteggerla. Ma proprio quando sente rinascere dentro di sè la speranza di un futuro insieme alla donna che ha imparato ad amare, ecco riapparire nelle loro vite il crudele Kraka, venuto a rivendicare la sua preda...
2006
ROMANCE VICHINGHI (INGHILTERRA 870 circa)
GIUDIZIO: B
SENSUALITA': warm.
L'artiglio dell'aquila è ambientato nell'875 - e i Vichinghi occupano la maggior parte dell'Inghilterra orientale. Quando la storia inizia Elene, prigioniera del capo vichingo Kraka, è appena fuggita e nella fuga si imbatte in Berg, un guerriero dell'Anglia orientale ora esiliato dalle sue terre. Elene poi salva Berg in una scaramuccia con i danesi e lui la porta con sè quando si reca a Winchester, dove risiede il re Alfredo del Wessex, e dove Elene spera, può riunirsi ai suoi genitori. Lungo la strada vengono inseguiti da Kraka e dai suoi uomini.
Berg, il cui vero nome è Edmund, è un ex principe dell'Anglia orientale il cui volto è stato gravemente ferito nella battaglia che lo ha visto perdere la sua casa, gran parte della sua famiglia, e il suo futuro regno quando i Vichinghi la invasero sei anni prima. La sua vita ora è combattere al servizio di Alfredo, ma resta impantanato in un profondo senso di dolore e di perdita. Tuttavia, egli mantiene una piccola scintilla di ottimismo che si è accesa quando incontra Elene, perchè la riconosce come una persona del suo passato, anche se lei non lo riconosce.
Elene si è chiusa emotivamente per sopravvivere al brutale passato, l'anno umiliante come schiava sessuale di Kraka. Lei è sopresa della sua attrazione per Berg, e la Kirkman fa un lavoro particolarmente buono per mostrare l'attrazione fisica tra Elene e Berg, come sono attirati l'uno dall'altra contro la loro volontà. Elene si offre a Berg in cambio di restare al sicuro, e anche se lui è molto tentato, rifiuta. Lui non la tratta come una semplice nave, come faceva Kraka, un atteggiamento che serve solo a confonderla ancora di più.
Con Berg, Elene comincia a sentire di avere di nuovo speranza, cosa che lo fa solo arrabbiare. Con il suo senso di fatalismo, sa che questo tempo con lui è solo un intermezzo, che non può durare, e se lei riprende a tenere a una persona, a provare di nuovo speranza, sarà ancora più difficile essere insensibili di nuovo quando arriverà il momento. Elene è una grande eroina tormentata.
Come suggerisce il titolo, c'è un senso di destino tra i due e la loro connessione passata si dispiega lungo tutto il libro. Quando l'intera storia è rivelata alcuni possono trovare la coincidenza del loro incontro troppo improbabile da terra del romance, ma suppongo che la parte dove entra in gioco il destino, la Kirkman crea un'atmosfera in cui, anche se impossibile, sembra inevitabile che il suo complesso, personaggi emotivamente sfaccettati staranno insieme, e mi ha fatto piacere che la Kirkman non abbia preso la strada più facile quando si trattava di risolvere i problemi di Elene e Berg.
Quello che mi è piaciuto nello stile della Kirkman è anche, paradossalmente, quello che mi preoccupa del libro. La Kirkman non connette tutti i punti, non tratta la lettrice come se non avesse successo. Crea una scena o stilla alcune informazioni e permette alle lettrici di trarre conclusioni. Odio leggere quei libri dove l'autrice batte il lettore in testa con l'equivalente di una grande insegna neon "Guarda qui - accade qualcosa di importante"
D'altra parte, questo stile non funziona così per me quando si tratta di scene d'amore. La vaghezza dei passaggi descrittivi e il linguaggio un po' "fiorito" mi hanno lasciato pensare cose come "adesso, dove - appunto - è la sua mano?" e "cosa sta facendo?". Mi piace un po' più di definizione nelle scene d'amore.
Ho apprezzato il paesaggio unico del Medioevo in L'artiglio dell'aquila, e il fatto che si tratta di un romance vichingo con protagonisti inglesi, piuttosto che un vichingo con il prigioniero inglese, crea anche un cambiamento rinfrescante. Verso la fine del libro viene presentato un personaggio di un libro precedente, che è un altro degli uomini di re Alfredo, così andrò a cercare questo libro e aspetterò la storia della sorella di Berg alla fine di quest'anno.
Se stai cercando una storia d'amore che si svolge in un'epoca poco utilizzata e l'impostazione, con personaggi emotivamente complessi, posso raccomandare L'artiglio dell'aquila. E' una buona lettura.
SERIE GUERRIERI DELLO STENDARDO DEL DRAGO
- L'ARTIGLIO DELL'AQUILA
- IL MERCENARIO DELLA FRISIA
- IL SOGNO DEL GUERRIERO
- IL PREZZO DELL'AMORE
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