STEPHANIE LAURENS Un velo sul cuore

Gabriel Cynster incontra una misteriosa e affascinante donna, con il volto nascosto da un velo nero, che gli chiede aiuto. Lui non riesce a negarglielo, sebbene di lei sappia solo che è capace di scatenargli il desiderio più folle. Per questo esige un bacio come compenso per ogni informazione che riesce a fornirle e... bacio dopo bacio, abbraccio dopo abbraccio, Gabriel capirà che quella donna è destinata a far parte del suo destino...

2002
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)
GIUDIZIO: B
SENSUALITA’: hot (bollente).
Cosa pensi di un romance quando una delle parti è in contraddizione? UN VELO SUL CUORE di Stephanie Laurens ha due parti distinte. Nella prima parte, che dura circa 200 pagine, l’eroe, Gabriel Cynster, si innamora di una misteriosa donna mascherata, che è, in realtà, una vecchia amica, lady Alathea Morwellan. Nella seconda parte, un Gabriel rincitrullito e ossessionato deve convincere Alathea che dovrebbe passare la vita con lui. Il risultato è un incredibile libro che merita quasi due giudizi. Il mio giudizio per la prima parte, che contiene il Grande Segreto, è C+. Il mio giudizio per la seconda parte dopo che viene rivelato il segreto è A+. Il mio consiglio? Leggi UN VELO SUL CUORE e se sei impaziente nella prima parte, abbi fede, le cose miglioreranno.
UN VELO SUL CUORE è la storia di due amici d’infanzia, lady Alathea Morwellan e Gabriel Cynster. Quando Alathea e Gabriel abbandonano i giochi e diventano teenager, sviluppano una forte attrazione sessuale. Nessuno dei due sa come mostrarla né cosa significhi. Così, lottano e si punzecchiano a vicenda. Con il tempo le rispettive età di 29 e 30 anni, un esempio è diventato vecchio. Alathea si convince anche che Gabriel non la sopporti.
Quando UN VELO SUL CUORE inizia, Alathea è nella spiacevole posizione di aver bisogno dell’aiuto di Gabriel. Il padre, un conte, ha fatto investimenti in una miniera d’oro e la fortuna di famiglia è a rischio. Ma come chiedere l’aiuto di Gabriel quando i due non hanno condotto da anni una conversazione civile? La soluzione di Alathea è travestirsi da “contessa” con un pesante velo, possibilmente una giovane vedova. Con questo travestimento fa visita a Gabriel e si assicura il suo aiuto esponendogli il piano.
Gabriel è intrigato dalla “contessa” e le domanda baci in pegno. Del suo aiuto. Insieme lui e Alathea mascherata cercano di trovare il truffatore e iniziano a scoprire informazioni sulla compagnia. Gabriel inizia a impegnarsi a sedurre la contessa. In una serie con scene d’amore assolutamente elettrizzanti lui presto la possiede disarmata in suo potere.
Devo fermarmi un momento per parlare di queste scene d’amore perché sono spettacolari. Stephanie Laurens ha un modo di rendere l’attrazione sessuale tra due persone sia amorevole che incredibilmente erotico. Forse è il travestimento ma Alathea risponde a Gabriel non negandogli nulla. In una scena lei è completamente nuda mentre lui resta vestito. Gabriel è quasi ipnotizzato da questo, non solo nel momento ma in seguito ogni volta che pensa a lei. Questa scena d’amore semplicemente supera tutto ciò che ho letto da anni non solo perché è così sensuale ma per il modo in cui le personalità dei personaggi vengono rivelate nel far l’amore.
Ma tanto quanto queste scene meravigliose pongono un problema. Come può un uomo non riconoscere una donna che conosce da tutta la vita quando fa l’amore con lei e tutto quello che ha è una maschera e un velo? Alathea è alta sei piedi. È difficile perderla ad ogni modo.
Sfortunatamente Gabriel non riconosce Alathea per 200 pagine e, tranne per le scene d’amore questo blocca la storia d’amore. Quando non fanno l’amore la “contessa” e Gabriel hanno solo una conversazione importante, che è lo smascheramento della compagnia della miniera d’oro. Nel frattempo Gabriel litiga con una Alathea priva di travestimento in varie occasioni sociali. Alathea sembra imperturbabile per il fatto che ha queste torbide scene con Gabriel sotto travestimento. È quasi come se avesse sviluppato una scissione della personalità per condurre questa situazione.
Quando Gabriel capisce finalmente che la contessa è Alathea, UN VELO SUL CUORE diventa una delle storie d’amore più affascinanti e romantiche che abbia letto quest’anno. La scena in cui Gabriel si confronta con Alathea scricchiola assolutamente ed ero nervosa quanto lei. Gabriel è fuori di sé e così sessualmente eccitato da essere appena sotto controllo. Inoltre si è profondamente innamorato. Quando capisce questo, il pensiero di rischiare tutto dichiarandosi è terrificante. Come risolve Gabriel questo problema e Alathea arriva a capire di essere amata rende la storia gloriosamente gioiosa.
Un’ulteriore cosa che devo menzionare su questo libro è che è pura fantasia la ricostruzione storica è della varietà di “sfondo”. Il mondo di questo libro è di fantasia – non storico. Alathea ha troppa libertà e dà via la sua verginità con appena un pensiero. Non me ne curo. Una volta che la maschera va via, Alathea e Gabriel hanno una storia condotta meravigliosamente. Ero dispiaciuta di vederla arrivare alla fine.
Robin Nixon Uncapher
SERIE BAR CYNSTER
- LA MOGLIE DEL DIAVOLO
- L’AMORE DI VANE
- LA DONNA DELLO SCANDALO
- LA PROPOSTA DI FELICITY
- UN VELO SUL CUORE
- ALL ABOUT LOVE
- LA PROMESSA DI UN BACIO
- ALL ABOUT PASSION
- ON A WILD NIGHT
- ON A WICKED NIGHT
- THE PERFECT LOVER
- THE IDEAL BRIDE
- THE TRUTH ABOUT LOVE

MARY BALOGH Incatenato dall'amore

Lord Eden, fratello minore del conte di Amberley, è stato profondamente ferito da una cocente delusione d'amore che gli ha inaridito l'animo. Eppure, a Bruxelles, durante la guerra contro Napoleone riesce di nuovo a provare interesse per una donna, la più pericolosa e irraggiungibile: la moglie del suo compagno di battaglia e più caro amico. Ma come si fa a scegliere tra l'onore e l'amore?

Serie "Web"

- Nella tela dorata

- Incatenato dall'amore

- Devil's Web

JANE FEATHER Un uomo da domare

"UNA SCRITTRICE DAL RARO TALENTO!" Daily News of Los Angeles

Constance Duncan è una scrittrice molto popolare e attraverso le colonne di un noto giornale aiuta i cuori solitari a cercare l'anima gemella. Ma proprio il suo cuore è talmente concentrato sul lavoro che nulla sembra poterlo distrarre. Finché non incontra un uomo irresistibile, però rude e conservatore, il classico uomo da cui mai avrebbe pensato di poter essere attratta. Eppure Constance accetta la sfida. Riuscirà a convertirla alle proprie idee?

2004
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA EDOARDIANA)
UN UOMO DA DOMARE è il primo di una trilogia centrata su tre sorelle che vivono nell’Inghilterra di inizio ‘900. In questo capitolo Constance Duncan tiene il suo palco centrale, in un romance che oppone la sua sensibilità femminista a Quella di Max Ensor, un politico che crede che le donne dovrebbero stare a casa – scalze e incinte. Mentre avviene gran parte del libro, ci sono alcuni problemi che limitano il mio generale piacere.
Constance è la sorella più grande e la più simile alla madre morta. Sebbene Con sia una donna non sposata, cosa insolita per il suo periodo, conduce una vita piuttosto impegnata cercando di evitare che il padre fannullone indebiti la famiglia, lavorando per i diritti delle donne e pubblicando un giornale con le sorelle. Le sorelle Duncan sono tutt’altro che donne tipiche della società britannica, come prova il giornale “The Mayfair Lady”. Tutte e tre sono tante impegnate quanto indipendenti per voler essere vincolate dal matrimonio – finché Constance non incontra Max Ensor.
Max è tutto ciò che Constance disprezza, questo è il motivo per cui la loro relazione è così intrigante. Ha fatto suo dovere fermare questo non senso dei diritti delle donne. Poi incontra una donna da cui è immediatamente attratto, e inoltre una donna che non esita a dar voce alla sua fede sui diritti delle donne. Quando Max scopre una copia di “The Mayfair Lady”, capisce subito che il giornale contiene più che leggeri pezzi di gossip. Sotto i divertenti articoli femminili c’è uno scopo più profondo l’uguaglianza delle donne. Se vuole fermare il movimento delle suffragette, un buon posto da cui iniziare sarebbe questo giornale. Ma nessuno sembra sapere chi ne sia l’autore.
In accordo il Parlamento, è necessario che le suffragette siano domate, e Max medita di iniziare con Constance. Constance, nel frattempo, ha i suoi piani per Max. se potesse solo portarla dalla sua parte, sarebbe un potente alleato. E se no, allora le sarebbe possibile usare informazioni sul governo. Constance e Max si sfidano continuamente, fisicamente e mentalmente, cosa che porta ciascuno a tornare indietro e cattura la lettrice interessata al loro rapporto. Tutte e tre le sorelle Duncan sono donne intelligenti e interessanti per le quali la lettrice prova una istantanea affinità. Dalla loro piacevole idea di combinare matrimoni in una colonna di annunci sul loro giornale, il lettore aspetta sempre di vedere cosa accadrà loro in seguito. Sono non solo di mente aperta sulla politica, ma anche sul sesso. Sebbene avrete capito che Constance non è la tipica vergine tremante, i motivi politici dietro il suo stato di non vergine mi hanno stupita. Il fatto che Max non sembra pensare al passato sessuale di Constance mi è sembrato sorprendente alla luce del suo professato punto di vista.
Le loro opinioni differenti alla fine giungono a un capo. Constance sembra tradita quando nei fatti entrambi usano l’altro – e si feriscono – ma il modo in cui Max sembra tendere ai suoi obiettivi sembra molto più remoto. E sebbene sembra insistere nel voler cambiare Constance, Max è ritratto come un uomo con un po’ di sensibilità e nel finale è colui che accetta Constance.
SERIE SORELLE DUNCAN
- UN UOMO DA DOMARE

JULIA QUINN La proposta di un gentiluomo

Sophie Beckett non avrebbe mai immaginato che dopo la morte del padre la sua vita sarebbe cambiata così tanto. Lei, figlia di un conte, costretta a far da cameriera alla matrigna e alle due sorellastre. Ma una sera, durante un ballo, conosce l'ammirato e ricco Benedicti Bridgerton, ed è amore a prima vista. Ma come Cenerentola, di cui condivide lo sciagurato destino, allo scoccare della mezzanotte Sophie deve lasciare la festa, abbandonando il suo corteggiatore e... un guanto, l'unico indizio che Benedict ha per ritrovare la sua misteriosa dama.

2001

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: B+

SENSUALITA': warm (caldo).

L'ho detto prima: sono un'appassionata delle storie alla Cenerentola. La proposta di un gentiluomo prende ispirazione in verità da Cenerentola. Sophie Beckett è la figlia bastarda del conte di Penwood. Lei lo sa, e vive nella sua casa come "pupilla". Egli sposa la matrigna cattiva, Araminta, che arriva con due figlie, Rosamund e Posy. Quando il conte muore, il suo testamento stabilisce che Araminta triplichi la somma di denaro se protegge Sophie rispetto a se la dovesse cacciare. Così Sophie diventa la schiava di casa finché un ballo in maschera diventa il pretesto per scacciarla di casa. Il ballo fornisce il momento magico in cui Sophie incontra Benedict Bridgerton, un semplice mistero ma anche uno scapolo ricco e adatto. Le circostanze li riportano vicini quando due anni dopo lui la salva dall'essere violentata durante una festa. C'è una forte attrazione e Benedict si sente responsabile della sua sicurezza e le trova un impiego come domestica nella casa della madre.

Sophie è il mio tipo di ragazza, soprattutto quando è vicino a Benedict. E' forte e i loro botta e risposta mi ricordavano di me e mio marito. Resta fedele ai suoi principi, ed è pratica su quello che è realistico tra lei e Benedict, ma non può controllare il suo cuore. Mi piace questo ragazzo.Benedict appare come del tutto romantico. si innamora completamente della donna del mistero, e la cerca per due anni. Una delle cose che ha attratto Benedict verso la donna del mistero è che lei in realtà non sapeva che lui era un Bridgerton quando si sono incontrati. Nel periodo di due anni, ho acquisito più esperienza e un po' più stanchezza Quando ha incontrato Sophie per la prima volta, è sembrato che non avesse molta esperienza con le donne. Quando la incontra di nuovo, ha acquisito abbastanza esperienza da chiederle di essere la sua amante, ma non è il tradizionale libertino. Grazie a Dio. Quando Sophie e Benedict si incontrano per la prima volta ala festa in maschera, fanno scintille. Julia Quinn mi ha convinta che hanno occhi solo per l'altro, che si innamorano al primo sguardo. Il loro incontro iniziale sembra molto magico per questa lettrice. Hanno ancora chimica quando si incontrano di nuovo due anni dopo. Benedict è attirato da Sophie quanto dalla donna del mistero, e nessun altra donna abbia mai calcolato come potenziale moglie. Benedict resiste per Cenerentola. Quando non riconosce Sophie, lei non gli dice che lei pensa che non ne verrà fuori nulla di buono. Questo, certo, crea problemi in seguito. Il resto dei Bridgerton (dai due precedenti libri della serie), Penelope Featherington, e, naturalmente lady Whistledown, compaiono tutti. Violet Bridgerton, la matriarca della famiglia, ha certo un ruolo maggiore nella seconda metà del libro, e il modo in cui salva Sophia e fa giustizia con Araminta, la matrigna cattiva, è senza prezzo. Il confronto tra Violet, Sophie, Benedict e Posy, la figlia meno simile di Araminta, è stata la mia parte preferita del libro.

Il romance di Benedict e Sophie finisce in modo molto soddisfacente. Julia Quinn consegna un altro vincitore nella storia di Benedict. Sebbene l'umorismo sia meno da ovvia risata sonora rispetto ad altre storie, c'è anche qui, quanto la storia d'amore dolce e i personaggi piacevoli. La Quinn merita un po' di scalatore quando lady Whistledown decide di posare la penna e vivere la sua vita. Non sono sicura di sapere chi sia. Non riesco ad aspettare la storia di Colin.

Andrea Pool

SERIE BRIDGERTON

- THE DUKE AND I

- THE VISCOUNT WHO LOVED ME

- LA PROPOSTA DI UN GENTILUOMO

- ROMANCING MISTER BRIDGERTON

- TO SIR PHILIP, WITH LOVE

- WHEN HE WAS WICKED

- IT'S IN HIS KISS

KATHERINE KINGSLEY Cuori alla deriva

UNA RAGAZZA PRONTA A REALIZZARE I SUOI SOGNI PER IL FUTURO E UN AMORE IRRESISTIBILE...

Alla sua morte, il padre di Callista Melbourne lascia alla figlia infinite ricchezze, e per proteggerla la promette in moglie al figlio di un amico non sapendo che il ragazzo è un vile profittatore interessato solo al denaro. Partita per l'Inghilterra per raggiungere il futuro sposo, sulla nave Callie cade in mare e viene salvata da Adam Carlyle. Quando si risveglia è nel suo letto e non ricorda più nulla, e non che desidera vivere per sempre accanto al suo salvatore...

2003

FICTION STORICA EUROPEA (INGHILTERRA, 1817)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': warm (caldo)

Normalmente libri come questo dovrebbero essere troppo dolci per me. Io non sono così sentimentale, ma posso ritrovarmi con gli occhi pieni di lacrime davanti a una cesta di cuccioli.

Il padre di Callista Melbourne l'ha promessa ad Harold Carlyle, il figlio di un amico. Callie non vuole sposare Harold ma il padre sta morendo e lei non ha proprio scelta, così lascia l'isola greca di Corfù dove è cresciuta e naviga verso l'Inghilterra.

In Inghilterra Adam Carlyle, marchese di Vale, è uscito per uccidersi. Addolorato per la morte della moglie e del figlio, progetta di remare lontano, lontano nel mare e saltare fuori bordo. Rema lontano nel mare perchè vuole che passi molto tempo prima che venga scoperto il suo corpo. Questo tratterrà il suo erede, che - capirete è Harold - dall'ereditare il titolo prima che venga trovato il corpo di Adam. Ma quando Adam rema nella tempesta, sente cantare una giovane donna dal ponte di una nave, poi la vede cadere. Essendo un cavaliere, non può lasciarla morire, così posticipa il suo suicidio a un altro giorno.

Callie si risveglia senza memoria di chi sia. I servitori dei Vale si agitano tutti intorno a lei e la adorano. Velocemente vede che Adam è profondamente infelice, ed essendo allegra e amorevole stende una mano verso di lui. Adam inizia ad ammorbidirsi nei confronti di Callie, e quando l'odioso Harold e la sua diabolica madre la riconoscono, lui la sposa.

Cuori alla deriva ha vari elementi che io di solito non amo nei romance. Callie è una di quelle ragazze new age spensierata - magica in un'ambientazione che di solito mi conduce alla distrazione. Ha una trama di amnesia, una parte centrale molto lenta, un paio di cattivi inconsistenti, dei servi colorati che si agitano intorno a Callie e la chiamano tesoro. Callie fa sesso senza pensare una volta alle conseguenze, e durante il suo primo incontro sessuale quando vede il pene di Adam, si meraviglia... bene, mi fermerò a questo. Ma nonostante tutti i suoi problemi, Cuori alla deriva è serio e tenero e mi è piaciuto molto di questo a dispetto di me stessa. Callie è... lei è buona. E' gentile e amorevole e cerca di guarire l'anima ferita di Adam. Per quanto riguarda Adam, inizia il libro determinato ad essere depresso e suicida, ma non riesce a resistere a Callie.

Okay, è un libro dolce e anche ispirato. Adam perde la sua fede in Dio quando muoiono la moglie e il figlio e lui e Callie parlano molto di questo. La Kingsley fa una connessione tra la fede e l'amore di Adam, torna la fede in Dio.

Non posso minimizzare su alcuni problemi del libro. La parte centrale si trascina. Harold e la madre sono due dei cattivi più divertenti, più inconsistente che abbia mai visto. Callie va da ingenua vergine a macchina del sesso con una curva veloce. E quando vede Adam nudo, si meraviglia di come possa essere in grado di adattarsi alla "sua magnificenza". Mm, mai sentito dire questo.

Chiamatemi sempliciotta per la dolcezza e il sentimentalismo, ma Cuori alla deriva mi ha preso. Potrei non essere pronto a collezionare statuette Momenti Preziosi, ma darò un'altra possibilità a Katherine Kingsley.

Ellen D. Micheletti

SANDRA MADDEN La figlia dell'ammiraglio

AL DI LA' DELL'ONORE, OLTRE LA GLORIA, C'E' SOLTANTO L'AMORE...

Sophie Harrington, la vivace figlia dell'ammiraglio dell'accademia navale di Port Severn, è decisa a rendersi indipendente, ma il padre la promette in moglie a un uomo maturo che possa tenere a freno la sua esuberanza. Per essere sicuro che la figli non combini altri guai fino al giorno delle nozze, l'ammiraglio ordina a Ben Swain, un suo sottoposto, di controllarla. L'attrazione tra i due giovani renderà però molto difficile quel compito.

Serie "Men of Annapolis"

- La figlia dell'ammiraglio

- The Lieutenant's Woman

- Kiss me at Christmass

JILL MARIE LANDIS Amore a Magnolia Creek

L'EROE DEL SUO CUORE ERA TORNATO...

Durante la guerra civile, Sara Collier sposa il distinto Drew Talbot. Qualche tempo dopo, l'uomo si unisce all'esercito della Confederazione, morendo eroicamente sul campo di battaglia. Sara è prostrata dal dolore e rifiuta l'idea di aver perso il suo amore per sempre. Dopo un anno dalla fine della guerra, Drew ricompare sorprendentemente, desideroso solo di riabbracciare la moglie. Per la donna, però, nel frattempo le cose sono cambiate, e la verità che aspetta Drew a Magnolia Creek è ben diversa da quella che sognava di trovare...

2002

ROMANCE STORICO AMERICANO (KENTUCKY, 1866)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': warm (caldo).

I romance ambientati durante e dopo la Guerra Civile sono rari in questi tempi, così aspettavo veramente con ansia Amore a Magnolia Creek in particolare perchè è ambientato in Kentucky, vicino a dove vivo io. Sebbene abbia molte qualità per raccomandarlo, lo trovo tristemente carente in molte cose che un racconto romance semplicemente deve avere - una relazione forte tra eroe ed eroina.

Drew Talbot è un giovane dottore nella piccola città del Kentucky di Magnolia Creek. Dopo un corteggiamento molto breve, sposa Sara Collier, una ragazza della foresta la cui famiglia lavora su un battello. Dopo la loro notte di nozze, Drew la lascia per unirsi ai suoi vicini nella Brigata Kentucky. Sara resta con la sorella di Drew, Louzanna, che soffre d’isteria e non ha mai lasciato la casa da quando il fidanzato è stato ucciso prima del loro matrimonio.
Sara, Louzanna e Jamie, un ex schiavo ora servo, vivono una vita tranquilla. Vanno avanti come ci si sarebbe aspettato, ma le loro vite cambiano quando apprendono che Drew è stato ucciso. Lou si rifiuta di credere che sia morto, ma dopo essere passato un anno, Sara si rassegna alla vedovanza. Quando arriva a Magnolia Creek una truppa di Yankees, uno di loro fa la corte a Sara. Lei, credendo che Drew sia morto, accetta di essere corteggiata e quando lui promette il matrimonio, va in Ohio con lui.
Ma Sara resta incinta e si ritrova sola. L’uomo è scomparso dandole un indirizzo falso. Sara partorisce una bambina e ritorna a Magnolia Creek dove è una “persona non gradita”. Il padre la picchia, la gente della città la evita, ma Louzanna la accoglie.
Poi Drew ritorna in vita.
Drew è amaramente ferito e tradito dall’infedeltà di Sara, e aggiungendo insulto alla ferita, la gente della città lo boicotta perché resta con la “traditrice” Sara. Occorre un’epidemia per la città per dimenticare Dru e per lui per dimenticare Sara.
AMORE A MAGNOLIA CREEK ha vari elementi per essere raccomandato. Mi è piaciuto specialmente come la Landis non rende grazia i suoi personaggi. Sara viene da un’ignorante famiglia delle foreste. Il padre comanda con la Bibbia in una mano e una verga nell’altra. La madre è vecchia prima del tempo, consumata dal lavoro e dai parti. La casa da cui viene Sara è paralizzata, oscura e puzzolente. Quando i personaggi si ammalano, alcuni di loro muoiono. La figlia di Sara, Elizabeth, è una bambina realistica, non un angelo. Fa i capricci, e agisce per la sua età. La città sembra molto vissuta, non solo un appoggio per la storia. Il solo personaggio che è troppo buono per essere vero è Jamie, che è praticamente un santo.
La Landis dà un buon quadro di quali effetti ha avuto la guerra su Magnolia Creek. Il Kentucky non è stato teatro di grandi combattimenti come la Georgia così non ci sono case distrutte o raccolti rovinati, ma la guerra ha agito lo stesso sulla zona. Il commercio è smembrato. Il nuovo proprietario del mulino di sorgo di melassa, precedentemente posseduto dai Talbot, è incapace di prendere parte a ripararlo, che non è in grado di pagare a Dru quello che deve. Magnolia Creek è stata una città solidale con la Confederazione, e molte famiglie hanno perso persone care o visto i loro uomini tornare menomati o ammalati nel cuore e nella mente, e odiano l’Unione. Così Sara, che si è legata al “nemico” è al centro del loro risentimento.
Il grande problema che ha avuto con il libro è la relazione tra Sara e Dru. Non sembrano mai adattarsi l’uno all’altra come una coppia perché le differenze tra le loro situazioni sono estreme. Dru è un dottore ben educato di una famiglia abbiente, che è soprattutto interessato alla teoria delle malattie da germe contro la teoria del contagio. Sara è una giovane donna illetterata di una famiglia della foresta che vive nello squallore. Possiede ancora la vecchia maniera del nonno e crede in incantesimi e formule magiche (lega una pallottola appiattita al collo di un bambino per curare il crup). Ad un certo punto ammette che ha fatto una formula perché Dru si innamorasse di lei. Hanno avuto un matrimonio lampo dopo essersi conosciuti per sole due settimane e i ricordi di Dru di Sara e l’amore per lei sono idealizzati all’estremo. Quando Dru torna, lui e Sara non comunicano molto. La reazione di lui alle formule magiche e agli incantesimi è di esasperazione. Ho letto la mia parte di storie di Cenerentola, storie che trascendono le differenze tra classi. Questa no.
Se la relazione tra Dru e Sara fosse stata più forte, sarebbe stato un libro più forte. Se non fosse stato un romance forse il rapporto sbilanciato non mi avrebbe annoiata tanto come ha fatto. Altre lettrici potrebbero non far caso alla differenza tra Dru e Sara tanto quanto me. Sebbene sia più di un libro mediocre, non è uno che posso veramente raccomandare.
Ellen D. Micheletti

MARIA MASELLA Scritto nelle stelle

DOPO TUTTE QUELLE SOFFERENZE, SAREBBE RIUSCITA AD APRIRE ANCORA IL SUO CUORE?
La pioggia impetuosa ha distrutto le vigne della giovane Alba. Invece di arrendersi, la ragazza parte per Genova sperando di rintracciare Martinez, un amico del padre, e di ottenere da lui un prestito per conservare la proprietà e mantenere la sorella minore. A portarla in città è il capitano Mario Accorsi, affiliato alla Carboneria. Sia durante il viaggio sia a Genova, la ragazza non è insensibile al corteggiamento del capitano, ma un cupo ricordo del passato di Alba sembra imbrigliarle irrimediabilmente il cuore...

JO BEVERLEY L'azzardo del cuore

PORTIA ST CLAIRE E' LETTERALMENTE SUL LASTRICO

Suo fratello ha perso tutto il loro patrimonio al tavolo da gioco. E ora, per salvare la famiglia ed i possedimenti, Portia è costretta a concedersi a Lord Arcenbryght Malloren.

L'uomo comincia presto a coinvolgerla in un gioco di seduzione che le toglie il fiato e non le lascia via di fuga se non la resa...

Ma quelli che tentano la fortuna rischiano di perdere tutto, compreso il loro cuore...

Serie "The Malloren Family"

- Lady Notorious

- L'azzardo del cuore

- Something Wicked

- Secrets of the Night

- Devilish

- Winter Fire

- A Most Unsuitable Man

MARY BALOGH Nella tela dorata

Fin da piccola Alexandra Purnell è stata educata nel rispetto delle regole della morale per diventare la moglie ideale del duca di Peterleigh. Ma una sera viene rapita per sbaglio e, la mattina successiva, Edmund Raine, conte di Amberley, la trova legata in casa sua.

Nonostante gli sforzi dei due per mettere a tacere lo scandalo, a poco a poco le chiacchiere sull'episodio si diffondono per tutta Londra. Ed a Alexandra non resta che accettare la proposta di un matrimonio riparatore...

Serie "Web"

- Nella tela dorata

- Web of Love

- Devil's Web

PATRICIA POTTER Il re dei diamanti

"UNA VERA MAESTRA DEL ROMANCE" Mary Jo Putney

La battaglia di Culloden ha quasi distrutto Alex Leslie, che ha abbandonato la carriera militare con una brutta cicatrice e un odio implacabile per gli inglesi. Come capitano di una nave diretta in Brasile alla ricerca di diamanti, assale ogni nave britannica che incrocia, finché non fa prigioniera una bellissima e provocante donna. Alex ha tutte le ragioni per odiare Jenna Campbell, che lo riporta a tragici eventi del passato. Ma nella giungla brasiliana i due capiranno di essere tutto l'opposto che nemici...

2002

ROMANCE STORICO EUROPEO (SCOZIA, 1747)

GIUDIZIO: C-

SENSUALITA': subtle (sottile)

In generale le navi pirata guadagnano il premio per l'Ambientazione più inverosimile, così è rassicurante leggere un romance di pirata che sembra un po' più a contatto con la realtà. Sfortuntamente la realtà di navi pirati sembra essere una lunga distesa di navi interrotta da brevi esplosioni di attività. Sebbene è bello che gli eventi nel libro ascoltino con attenzione molti eventi veri del periodo, mai ho trovato Il re dei diamanti difficile da mettere via. La parte difficile era riprenderlo.

Alex Leslie è uno scozzese con un odio. E' stato fuggiasco dalla battaglia di Culloden, e odia gli inglesi e i loro alleati scozzesi, sorattutto il clan dei Campbell. Dopo aver guidato un gruppo di orfani attraverso la nebbia verso un anuova casa nella sicurezza della Francia, Alex accetta l'offerta di diventare un corsaro contro gli inglesi. Sfortunatamente, la differenza tra pirata e corsaro è poco, e non importerà più quando Inghilterra e Francia firmeranno un imminente trattato di pace. Nonostante i rischi, Alex accetta. Progetta di trarre profitti in Brasile dall'acquisto di diamanti scoperti recentemente e sottovalutati.

Jenna - lo capisci - Cambell ha dei problemi con se stessa. Nata con una grande voglia sul braccio, Jenna è stata trattata come una paria per il suo "marchio del diavolo" in tutta la sua vita. Ora il padre poco amorevole ha finalmente trovato per lei un marito alle Barbados. La vita di Jenna è stata così miserabile che l'idea di lasciare tutto dietro non la turba molto. Cosa lo spaventa, comunque, è che il padre, privo di scrupoli, non ha informato il suo futuro marito della sua voglia.

Alex salpa con il suo equipaggio mentre Robin e Meg, i bambini più grandi sotto la sua cura, si nascondono a bordo. Nella battaglia per catturare la nave di Jenna, Meg viene gravemente ferita.

Nonostante la sfiducia di Alex, Jenna velocemente si rende utile curandola. Meg sta male per circa 50 pagine, e la sua malattia continua ad essere la principale preoccupazione di Jenna per almeno 120 pagine e più. Quando non si affliggono per Meg, Jenna e Alex cuociono sulla loro reciproca attrazione. Sfortunatamente discutono di questi sentimenti con tutti tranne che con l'altro. Sembra un libro pieno di Lunghe Separazioni anche se Alex e Jenna passano la maggior parte della storia sulla stessa nave.

Sebbene di solito mi piacciono i libri che sono introspettivi, non orientati sull'azione, dipende dalla qualità dell'introspezione. Alex e Jenna passano troppo tempo dentro le loro teste, e non è proprio un luogo interessante in cui essere. Non è un libro orribile, solo piacevolmente monotono. Non ci sono problemi evidenti che mi hanno attivamente annoiata - i personaggi sono piacevoli, la prosa è abbastanza scorrevole e la storia sembra ben ricercata. Ma muoversi nel libro è come nuotare nella melassa: niente mi ispirava ad affrettarmi per trovare cosa sarebbe accaduto dopo. Ci sono in definitiva libri peggiori, ma anche migliori. Mi sarebbe piaciuto vedere questa autrice seguire rischi più gravi con i suoi personaggi in un'altra storia. Anche se il prodotto non è del tutto di successo, sarebbe stato molto più interessante, e se ci sono altri titoli nella sua bibliografia che hanno questi rischi, mi piacerebbe conoscerne i titoli.

Mary Sophia Novak

SERIE BLACK KNAVE

- IL FANTE MASCHERATO

- THE HEART QUEEN

- IL RE DEI DIAMANTI

CANDICE HERN Mia dolce sognatrice

"SEMPLICEMENTE MERAVIGLIOSO!" Linda Howard

Non le importa quanto sia popolare, ma Eleanor Tennant è pronta a vendicarsi della giornalista che ha rovinato la reputazione di sua nipote Blinda. Non immagina però che dietro il nome della scrittrice si nasconde in realtà un uomo, Simon Westover. Dovendo mantenere il segreto a ogni costo, questi cede al ricatto di Eleanor: in cambio del silenzio, la aiuterà a trovare Blinda dovunque si sia rifugiata. E nessuno dei due sospetta che il viaggio che stanno per intraprendere è soprattutto un viaggio attorno ai loro cuori...

GENNAIO 2003

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA 1801)

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': warm (caldo).

Ci siamo tutte lamentate di romance storici in cui compaiono eroine che sono più che donne moderne, con atteggiamenti e idee moderne, con atteggiamenti e idee moderne, giocando a indossare vesti del periodo. Il racconto di Candice Hern offre una svolta nella formula: questa volta è l'eroe che viene fuori come un protofemminista preregency mentre l'eroina è decisamente - e molto realisticamente - a casa nell'ambientazione del libro.

Eleanor Tennant, una sensibile vedova, non riesce a credere che la nipote Belinda sia caduta nel poco pratico, romantico, con la testa tra le nuvole consiglio servito da "Busybody" un colonnista di The Ladie's Fashionable Cabinet - una sorta di Redbook Regency. Raggiunge l'identità della persona dietro il nom de plume, determinata a costringere "Busybody" a convincere Belinda a far vedere alla ragazza che i consigli offerti sul giornale sono solo uno sciocco discorso romantico, immagina il suo shock quando capisce che il vero autore non è un'anziana signora ben intenzionata, male indirizzata, ma un uomo radicale dal punto di vista politico e un irriducibile romantico da prendere a pedate. Poi immagina il suo shock quando scopre che, sulla base di quell'improbabile consiglio, Belinda ha realizzato il peggiore timore di Eleanor ed è fuggita con un libertino!

Simon Westover ha scritto i suoi consigli sotto pseudonimo per diversi anni, sicuro della consapevolezza che nessuno sarebbe stato in grado di smascherarlo - la scoperta avrebbe significato la rovina non solo per lui, ma anche per il piccolo gruppo di intellettuali che crea il giornale. E' totalmente impreparato quando viene sfidato nella sua tana dalla tenace miss Tennant (hey c'è un titolo regency per te!) e tirato per il cappio quando la forte vedova lo accusa per la fuga della nipote e pretende il suo aiuto nel seguirla e catturare la coppia. Nessuno resiste all'ascendente di una vedova attraente, Simon si dirige verso Gretna Green con Eleanor, e lungo la via scoprono che l'attrazione tra gli opposti è qualcosa a cui non è possibile resistere.

Ho avuto un grave problema con il libro, ed è la visione estremamente progressista di Simon sulle donne. Compare presto, a chiare tinte, e non ero molto contrariata all'inizio. La storia procede a lungo con con un ritmo vivace, buon dialogo, e alcun personaggi deliziosi nel corso. Come dato di fatto, la Hern mi ha condotto finché Simon prende le sembianze di un Donahue tardo georgiano: "Cerchiamo di promuovere la forza della mente, del cuore, del corpo per tutte le donne, per tutte le persone", spiega a Eleanor a circa metà del libro. "Non per creare un punto troppo preciso su questo, crediamo nelle donne. Abbiamo fiducia nelle donne." Non mi dispiace, so che questo era il periodo della Rivendicazione dei diritti delle donne, ma il punto di vista di Simon sembra estremo, anche per un progressista romantico del periodo. Sebbene sia un personaggio simpatico, molto piacevole, non posso comprare la sua filosofia fortemente femminista, che si dispiega in maniera un po' troppo estesa per il mio gusto.

Non ho tali problemi con Eleanor; la sua filosofia mi ha colpita come qualcosa di più verosimile per qualcuno del periodo. Ho capito le motivazioni e i punti di vista di entrambi i personaggi, ma Eleanor suona più vera second me. Gli eventi della sua vita l'hanno plasmata in una donna pragmatica piena di buon senso, e il conflitto che prova per l'attrazione verso qualcuno il cui punto di vista è la totale antitesi del proprio passato forte e chiaro. Quando lei finalmente getta la cautela al vento e cede all'attenzione, non sembra costretta o artificiosa; altre scrittrici potrebbero imparare dalla Hern come costruire la tensione sessuale e lasciare che la storia (e non le esigenze editoriali) detti il momento giusto per una scena d'amore. Posso offire una raccomandazione qualificata per Mia dolce sognatrice. Se non penso a un personaggio che suona più del XXI secolo che non del XIX, non avrai la difficoltà che ho avuto con la politica anacronistica dell'eroe, femminista, radicale estremo. Per me mi aspetto di incontrali su MSNBC, ma non nelle pagine di un romance storico.

TRILOGIA THE LADIES'FASHIONABLE CABINET

- MIA DOLCE SOGNATRICE

- ONCE A SCOUNDREL

- ONCE A GENTLEMEN

JO ANN FERGUSON Chiaro di luna

"UN'AUTRICE DAVVERO DI TALENTO"

Quando il solitario Wyatt Colton attracca con il suo battello a vapore nella piccola cittadina di Haven, l'intenzione è di restarvi solo il tempo necessario per riparare i danni dell'imbarcazione. Almeno fino a che non conosce Rachel Browning, madre adottiva della piccola Kitty. A poco a poco Wyatt capisce che la loro esistenza non è affatto felice e che lui sarebbe l'unico in grado di proteggere e donare un po' di gioia. Ma per farlo dovrebbe rinunciare a qualcosa cui tiene più della vita stessa: il mare.

2002

ROMANCE AMERICANO (INDIANA, 1876)

GIUDIZIO: D

SENSUALITA': warm (caldo).

Chiaro di luna è ambientato in una piccola città sul fiume Ohio - Haven, Indiana, sede di River's Haven, un gruppo di religiosi utopistici. Sono sempre stata affascinata dagli esperimenti di utopie religiose - c'è una colonia Shaker a circa 15 miglia da casa mia, così ho iniziato questo libro con entusiasmo. Ma sono incorsa in vari problemi, e il mio entusiasmo è stato soffocato rapidamente.

Rachel Brownings vive a River's Haven dove si occupa dell'amministrazione. Si trova sotto pressione da più fronti. Rachel è la madre adottiva di una bambina, Katherine Mulligan (conosciuta come Kitty Cat) che è arrivata nella comunità sul treno degli orfani. In accordo con le pratiche di educazione dei bambini della comunità, quando compirà sette anni, Kitty sarà allevata con gli altri bambini in una casa separata. Da allora, Rachel si è occupata di Kitty e ha iniziato a volerle bene. Rachel teme che Kitty rimanga ferita se la lascia. Ancora, Rachel è spinta a sposarsi. La pratica matrimoniale della comunità è di sposarsi per un anno, poi divorziare e sposare un'altra persona, il fratello di Rachel è alla sua terza moglie. L'amore esclusivo è considerato peccaminoso, e ci sono quelli nella comunità che guardano con sfavore al fatto che Rachel abbia preso Kitty con sè. Ma Rachel ha dubbi sul matrimonio anche se un bell'uomo del Consiglio degli Anziani la vuole in moglie.

Kitty è un abambina biricchina. Un giorno scappa alla ricerca di uno dei suoi amici del treno degli orfani. Lungo il fiume incontra Wyatt Colton, che possiede il battello "The Ohio Star". Wyatt aspetta dei pezzi per riparare lo scafo rotto. Lui e il suo socio diventano amici di Kitty. Quando Rachel arriva alla ricerca di Kitty, Wyatt si sente attratto da lei.

Il conflitto esterno potrebbe essere molto più forte di quello che è. Qui abbiamo un gruppo religioso che pratica un tipo di matrimonio molto lontano dal solito. Gli altri gruppi religiosi che praticano un tipo di matrimonio non tradizionale, i Santi dell'Ultimo Giorno e la Colonia Oneida, storicamente si sono ritrovati oggetto di persecuzione. In questo libro, il gruppo di River's Haven è ritratto come un po' riservato, ma nessuno li denuncia, neanche il pastore locale. Egli in verità è molto tollerante. Forse nel XXI sec sarebbe stato vero (e forse no), ma certamente non in questo periodo.

L'altro grande problema è più basilare e ha anche a che vedere con Wyatt e Rachel; non li ho mai capiti del tutto. La relazione tra Rachel e Wyatt è calda e dolce, ma Rachel e Wyatt? Non hanno mai successo come coppia. Wyatt è la quintessenza del vagabondo che ha lasciato la casa presto e ha vagato per il fiume per anni. Alla fine del libro progetta di rimanere e di vivere la vita soddisfatta con Rachel. La loro attrazione è stata forte, questo potrebbe essere realistico, ma se avessi dovuto fare una previsione, avrei detto che sarebbe stato desideroso del fiume molto prima. Si segni questo come un libro che ha fallito a collegarsi con me. Forse un giorno una scrittrice vorrà una delle utopie religiose americane come ambientazione di un soddisfacente romance storico. Jane Yolen ha scritto un racconto per ragazzi molto interessante, The Gift of Sarah Barker, e Janice Holt Giles ha scritto il racconto storico The Belivers.Entrambi sono ambientati nelle colonie shaker ed entrambi hanno un romance all'interno. Posso raccomandarli entrambi, il che è qualcosa che non posso dire per Chiaro di luna.

Ellen D. Micheletti

SERIE HAVEN

- TWICE BLESSED

- CHIARO DI LUNA

- AFTER THE STORM

SUZANNE ENOCH Che mascalzone!

"UNA DELLE MIE AUTRICI PREFERITE" Julia Quinn

Evelyn Ruddick vuole fare qualcosa di utile per se stessa e per gli altri. Decide di offrirsi come volontaria all'orfanotrofio di proprietà dell'arrogante e cinico marchese di St Aubyn, chiamato da tutti Saint. All'uomo non importa nulla della sorte dei bambini dell'istituto e non vuole che lei lavori all'orfanotrofio, che presto sarà raso al suolo con il benestare del Principe Reggente. Non sa che gli orfanelli, capitanati da Evelyn, stanno organizzando una contromossa: imprigionare il marchese e ammansire il suo cuore.

2003

ROMANCE STORICO EUROPEO (REGGENZA INGLESE)

GIUDIZIO: DIK

SENSUALITA': warm (caldo).

Che libro meraviglioso e accattivante è questo. Dimentico sempre quanto ami Suzanne Enoch finché non legge un altro dei suoi libri. Che mascalzone! presenta due personaggi principali che cambiano in meglio nel corso della storia - è una gioia seguirli nel loro viaggio.

Evelyn è una signorina definita di società. Ama le occupazioni frivole della società e si diverte con le amiche. Il fratello Victor è tornato dall'India ed è tutto dedito ad inseguire una carriera poilitica. Egli domanda a Evelyn di eseguire i suoi ordini anche se lei inizia a capire che non si divertirà molto.

Passa nell'orfanotrofio "Cuore della speranza" un giorno, dà una lunga occhiata ai bambini che le sgranano gli occhi. Fa un secondo viaggio con una borsa di dolci e buone intenzioni mezzo delineate in mente. A Evelyn viene detto che se vuole fare volontariato e visitare ulteriormente, deve essere approvato dal consiglio di amministrazione della passione. Sfortunatamente il presidente è il marchese di St Aubyn, meglio conosciuto come "Saint" e lui non ha intenzione di concedere a Evelyn di calmare i suoi femminili sensi di colpa con gli orfani sotto la sua cura.

Saint, nonostante il suo incarico di direttore di un orfanotrofio non è un benefattore. Egli è probabilmente uno dei più farabutti libertini che abbia mai incontrato. Egli in verità non si cura dei sentimenti di nessuno eccetto dei suoi. Quando Evelyn cammina sul suo sentiero, egli prova desiderio per lei e il suo unico pensiero è come portarsela a letto e poi passare alla successiva conquista. Egli certamente non si dà pensiero per l'orfanotrofio che la madre gli ha scaricato addosso alla sua morte. Egli crede che Evie sia molto simile alla madre, prendendosi cura degli orfani solo quando le è conveniente. Sì, in definitiva questi due personaggi erano sul superficiale, finale che serve a se stesso dello spettro. Evie e le sue amiche, Georgiana (eroina di The Rake) e Lucinda, hanno sviluppato ciascuna una lista di "Lezioni d'amore" per certi uomini del ton. Hanno creato le liste per insegnare a questi uomini come impressionare appropriatamente una signora. Evie decide che Saint ha una necessità di una lezione e sceglie di "educarlo", ignara dei piani di lui per rovinarla. Ma Evie ha veramente intenzione di prendersi cura degli orfani e capisce anche di essere attratta da Saint. La sua famiglia non si cura delle sue opinioni e sembra attenta solo a quando favorisce le loro ambizioni mentre, stranamente, Saint ascolta Evie e quello che le importa.

Evie, in definitiva, capovolge la situazione a Saint. Mentre continua a credere il meglio di lui, egli capisce che lei vuole credere in lui e cambia il suo atteggiamento. Lei è letteralmente l'unica persona che crede che lui potrebbe essere una persona buona dietro tutte le azioni incuranti che ha commesso. Evie e Saint si evolvono in personaggi che ho gradito e che mi sono piaciuti. Il percorso di Saint è più doloroso per lui, e come risultato molto più meritevole per me come lettrice. Le macchinazioni attorno a Evie e la ricerc del fratello di ottenere una sedia in Parlamento sono serviti a illustrare quanto fosse cialtrone Victor, e diversamente da Evie, non lo avrei voluto in Parlamento. E il finale del libro richiede un po' troppa sospensione di incredulità, ma si addice al focus principale della storia.

Che mascalzone! è un romance molto divertente su due persone autonome che sono redente dal loro amore per l'altro. a dispetto di questo finale escogitato, lo raccomando vivamente. Se sei una fan di questa autrice, so che non sarai delusa da questa ultima fatica. Se non l'hai mai provata prima, questa in definitiva è una grande opportunità per iniziare. Sarò grandemente in attesa del libro di Lucinda.

Liz Zink

- THE RAKE

- CHE MASCALZONE!

- ENGLAND'S PERFECT HERO

STEPHANIE LAURENS La proposta di Felicity

DEMON CYNSTER NON HA INTENZIONE DI FARSI SOPRAFFARE DALL'AMORE E HA GIURATO DI CONDURRE UNA VITA ALL'INSEGNA DEL PURO PIACERE...

Finché spia Felicity Parteger che, travestita da stalliere, fa allenare uno dei suoi purosangue. La donna sta cercando di tirare fuori dai guai un amico e si rivolge a Demon per avere aiuto. L'attrazione che da subito sboccia tra i due, però, rischia di mandare all'aria i loro piani. Felicity conosce bene Demon e sa che non potrà mai darle l'amore che lei desidera così disperatamente...

1999

ROMANCE STORICO EUROPEO (REGGENZA INGLESE)

GIUDIZIO: B

SENSUALITA': hot (bollente).

Quando Stephanie Laurens scrisse La sposa del diavolo sembrava che il mondo del romance fosse stato investito da una tempesta. Molte persone (inclusa la sottoscritta) lo hanno amato. Altre no, ma sembrava quasi come se tutti lo avessero letto. Ora, molte persone si sono formate un'opionione sulla serie Bar Cynster. Se non ti sei interessata ai precedenti libri, allora probabilmente non penserai granché di La proposta di Felicity, perchè è molto simili a quelli. Ma quale buona notizia per i fans della Laurens, che saranno felici di vedere un altro eroe con un soprannome demoniaco, un'eroina con il coraggio di risparmiare, e il marchio di fabbrica della Laurens delle calde scene d'amore.

Demon Cynster ne ha avuto abbastanza del "ton" con le sue signorine affettate e le madri calcolatrici così decide di passare la stagione nel suo allevamento di cavalli a Newmarket. Quando arriva a casa, è sorpreso di vedere un giovane cavallerizzo che non conosce, allenare il suo miglior purosangue. Dopo aver visto il modo competente in cui cavalca il cavallo si rilassa un poco. Poi dà un'occhiata migliore e capisce che il "sedere" in questione non potrebbe assolutamente appartenere a un uomo!

Si scopre che l' "uomo" in questione è Felicity Parteger, la pupilla del mentore di Demon, un uomo conosciuto come il Generale. Felicity ha una buona ragione per il suo inganno; il figlio del Generale è stata coinvolta in un piano di corse truccate. Egli si è dovuto nascondere perchè la sua vita è in pericolo. Egli non ha idea di chi altro sia coinvolto nell'inganno, e Felicity ha preso il lavoro nelle stalle di Demon nella speranza di poter udire per caso di qualcuno che cerchi di corrompere un fantino.

Demon conosce Felicity da quando aveva sette anni, ma ha sempre pensato a lei come alla bambina che chiamava "Flick", d'altra parte, lei ha chiamato Demon da lontano per anni, e lo ha sempre considerato il suo uomo ideale. Poiché non ha mai pensato che lui si potesse interessare a lei, è scioccata quando le fa subito attenzione. Quando lavorano insieme per cercare di scoprire il capo dietro il gruppo di truccatori di corse, la loro sensuale consapevolezza reciproca cresce rapidamente. Presto Demon è troppo desideroso per ricordare il suo voto di eterno scapolo. Quando accidentalmente compromette Felicity, riesce a stento ad aspettare per farle una proposta, così è molto contrariato quando lei non lo accetta subito. Ma Felicity sogna l'amore e si rifiuta di sposarsi senza. Quando il libro cambia scena da Newmarket a Londra, Felicity dubita che i suoi sogni di incontrare l'amore possono diventare realtà. E nel frattempo hanno ancora bisogno di risolvere l'enigma della gang di truccatori di corse perchè devono salvare il figlio del Generale.

Il libro è eccellente su molti fronti. Stephanie Laurens ha eroi cha danno la caccia alle eroine in maniera implacabile, e Demon non fa eccezione. Egli capisce subito di voler sposare Felicity, e non rinuncia mai nella sua devozione. Parti di questa trama potrebbero avere un suono familiare, ma è un suono che amo ascoltare - così tanto meglio di una trama che trabocca di fraintendimenti senza fine.

Il dialogo brilla di umorismo e tensione sessuale. C'è una scena deliziosamente divertente in cui Felicity cerca di portare Demon a spiegare esattamente perchè vorrebbe sposarla, e le sue domande la portano a fare domande sul desiderio sessuale.

Le fan della Laurens devono aspettarsi scene d'amore bollenti e dettagliate, e La proposta di Felicity non delude in questo campo. La Laurens conduce magistralmente la tensione sessuale, portandola a un'altezza febbrile che culmina quando Felicity e Demon finalmente consumano il loro rapporto.

Sebbene questo libro mi sia piaciuto molto, non l'ho trovato perfetto. La Laurens spesso raggiunge il vertice nelle sue descrizioni, e dopo un po' alcune diventano ripetitive. Demon sta sempre imbrigliando o ingabbiando i suoi demoni, Felicity è costantemente descritta come un angelo del Botticelli. Avrei voluto essere andata avanti con il libro e aver trovato questi riferimenti dalla metà. Ma sebbene queste frasi siano di mano pesante, sembrano anche inserirsi nella presa lussureggiante.

Nonostante sia il quarto di una serie, per la maggior parte questo libro può stare da solo. Molti dei personaggi dei primi libri fanno un'apparizione, ma non sono essenziali nella trama. Ce ne sono alcuni, comunque, che sono sicura sia più semplice prendere per il dritto se li hai incontrato prima. Se li hai incontrati prima, senza dubbio sarai felice di rivederli. E ancora e ancora - ci sono ancora altri due libri Bar Cynster da venire. Per molti di noi, quale buona notizia.

Blythe Barnhill

- LA MOGLIE DEL DIAVOLO

- L'AMORE DI VANE

- LA DONNA DELLO SCANDALO

- LA PROOPOSTA DI FELICITY

- A SECRET LOVE

- - ALL ABOUT LOVE

- LA PROPOSTA DI UN BACIO

- ALL ABOUT PASSION

- ON A WILD NIGHT

- ON A WICKED DAWN

- THE PERFECT LOVER

- THE IDEAL BRIDE

- THE TRUTH ABOUT LOVE

ROBERTA CIUFFI Fino in fondo al cuore

DALL'AUTRICE DI "SOLO UNA DONNA"

Nel clima di cambiamento di una Roma di fine '800, l'efficiente Amelia non può che provare disprezzo per un attraente perditempo come Marziale, figlio secondogenito del duca Dell'Acqua: almeno fino alla sera in cui un disperato bisogno di denaro la spinge a offrirsi a lui... senza successo. Ma Amelia non poteva sapere che Marziale non è un dissoluto aristocratico bensì un uomo ossessionato da un tragico passato, forse l'uomo capace di farle scoprire l'amore che finora ha solo sognato...

LISA JACKSON La bugiarda

"NESSUNO RACCONTA STORIE MEGLIO DI LISA JACKSON" Debbie Macomber

Kiera avrebbe fatto qualsiasi cosa per aiutare la sorella Elyn, ma mai si sarebbe sognata di doverla sostituire al matrimonio con il barone Kelan di Penbrooke e di dovergli somministrare un sonnifero per coprire la fuga d'amore della sua vera "sposa". Kelan, però, non vuole saperne di rimandare la notte di nozze, anche perchè la donna al suo fianco è capace di fingere sentimenti e sensazioni in un modo che sembra innato... ma finge davvero?

2003
ROMANCE MEDIEVALE (GALLES, XIII sec.)
GIUDIZIO: C-
SENSUALITA': warm (caldo).
Leggere La Bugiarda è come fare un bagno tiepido: non particolarmente piacevole, ma non proprio doloroso. E come un bagno tiepido, è stato molto duro eccitarsi per esso, o anche solo ricordare di più in seguito. Questo libro è uno dei romance più generici che abbia mai letto, nonostante sia ambientato in un periodo interessante (XIII sec.) e in un luogo interessante (il Galles).
Kiera di Lawenydd è una giovane donna la cui personalità sembra essere fondamentalmente più gentile di quella della sorella maggiore, Elyn, sebbene sia altrettanto carina (le due sembrano simili tanto quanto due gemelle, e la gente si confonde su quale sia l'una e l'altra. Elyn è una ragazza egoista che è pazzamente innamorata di un individuo che lei sa che la sta imbrogliando, ma la fa sentire calda e infastidita e le fa perdere i sensi e abbandona le sue vesti. Il padre, un altro cliché dei romance, è un signore che rasenta il declino (con uno sguardo convenientemente cattivo) che organizza un matrimonio tra Elyn e il potente lord Kelan di Penbrooke allo scopo di garantire la sicurezza di Lawenydd dopo la sua morte. Dal momento che Kiera deve un favore a Elyn da vari anni, Elyn chiede alla sorella di prendere il suo posto alla cerimonia di nozze e per la prima notte così che Elyn possa avere ancora una notte con Brock, l'amore della sua vita. Kiera si rifiuta, ma Elyn fugge via, costringendo Kiera a proseguire con il travestimento. Il piano di Elyn è che Kiera metta un sonnifero nel vino di Kelan e sparga del sangue di maiale sulle lenzuola così che Kelan pensi che il matrimonio sia stato consumato, mentre Kiera rimarrà vergine. Poi Elyn rientrerà di soppiatto nel castello e cambierà il posto con la sorella dopo aver passato l'ultima notte di passione con Brock. Naturalmente questo piano non funziona. Prima di tutto, Kelan non si è ubriacato quanto vorrebbe Kiera, e drogatolo Kiera finisce per fare sesso con il suo neocognato (la legge gallese si pensa che sostenga che pronunciare il nome della donna rende il matrimonio legale, non la consumazione, così Elyn è sposata con Kelan nonostante quello che lui fa con Kiera). Elyn non ritorna come concordato il giorno dopo e Kiera deve trattenere Kelan rinchiuso nella loro stanza da letto così che nessuno capisca che lui è con la sorella sbagliata. Potrai probabilmente capire come passavano il tempo. Lei ha del sesso elegiaco con il cognato, mentre cerca di capire freneticamente dove si trovi Elyn, e schiva chiunque non sia a parte del suo segreto. Kelan è, per quanto posso dire, un giovane uomo con temperamento e un feroce appetito sessuale. Egli è sbalordito dalla capacità di passione della sua nuova moglie, ma poiché è anche molto preoccupato per la madre in punto di morte, la trascina via dalla sua casa e la porta a Penbrooke (ma non senza fare continuamente sesso con la nuova moglie). Qui, Kiera combatte se dire o meno a Kelan che lei non è chi lui pensa che sia.
A meno che tu sottoscrivi la teoria che l'unione sessuale funziona, completa una relazione, è molto difficile capire Perchè Kiera e Kelan si innamorino. Non parlano molto, lui sa che lei nasconde qualcosa, lei sa che lui è il cognato - come è possibile che si innamorino? I pensieri di Kiera risuonano quando, a metà libro, pensa: "Innamorata? Di questo estraneo? Un uomo che conosco superficialmente? Il marito di mia sorella?". L'ambientazione è altrettanto generica; non ci sono indizi, tranne per i nomi di tutti con le lettere y, e anche l'azione si svolge in Galles.
I personaggi secondari, sebbene stereotipati, alla fin fine hanno un tratto di personalità che li identifica, diversamente da Kiera e Kelan. C'è la vecchia balia che ha poteri magici, la sorridente sorella minore, il bastardo che inganna Elyn, la sua petulante, magra fidanzata, e il prete servile. Ciò detto, comunque, lo stile della Jackson è piacevole, e non trascina l'azione oltre il necessario. Anche dopo i primi pochi incontri sessuali, non descrive l'attività della camera da letto di Kelan e Kiera con più di una frase a indicare che avevano avuto un nuovo appuntamento.
La bugiarda è un libro tranquillo senza dolore che è difficile ricordare una volta che l'ultima pagina è stata girata. Come quel bagno tiepido, non è qualcosa che tu desideri ardentemente, nè attivamente dolorosa da esperire.
Megan Frampton

LESLIE LA FOY Accada quel che accada

Nell'ufficio dell'avvocato di suo zio, Claire Curran scopre di essere stata usata come merce di scambio. Suo zio, infatti, l'ha "venduta" come sposa per coprire i propri debiti. Sola e senza un soldo, pur promettendo a se stessa che non apparterrà mai a nessuno mai a nessuno, Claire è costretta ad accettare la sua sorte, almeno finché non troverà un modo per uscirne. Ma l'incontro con il futuro sposo, Devon, le srà fatele...

2002

ROMANCE STORICO AMERICANO (VIRGINIA 1774)

GIUDIZIO: B+

SENSUALITA': warm (caldo).

Accada quel che accada... è un romance storico ambientato in America, ma non è un western. L'ultima fatica di Leslie La Foy è ambientata in Virginia alla vigilia della Rivoluzione americana. La trama riguarda un matrimonio forzato tra due personaggi forti che lo rendono un libro molto divertente da leggere.

Quando Claire Curran, che rappresenta lo zio George Seaton-Smythe, consegna una lettera all'avvocato Edmund Cantrell, pensa che si tratti di una normale transazione d'affari con Devon Rivard, l'uomo che si trova nell'ufficio di Cantrell. Ma quando Cantrell apre la lettera, sia Claire che Devon restano scioccati.

Il fratello di Devon, Wyndam è in debito con Seaton-Smythe per 2000 dollari. Wyndam non ha denaro, ma se Devon sposerà Claire, il debito sarà cancellato, e Seaton-Smythe si libererà di un parente bisognoso. Devon e Claire sono arrabbiati, ma poiché lei non ha modo di tornare in Inghilterra,e lui non ha denaro, organizzano un matrimonio solo di nome e un tranquillo annullamento in futuro. Quando Devon e Claire arrivano nella piantagione di lui, lei trova tutto nel caos. Devon potrebbe essere un aristocratico della Virginia con ampie proprietà, ma lui sta ballando sull'orlo della bancarotta.

Nella casa abitano Devon, il fratello Wyndam, la madre, la zia e un gruppetto di schiavi. Devon e gli schiavi sono gli unici che alzano un dito per fare qualcosa. Wyndam gioca, Mrs Rivard e la sorella si siedono e aspettano di essere servite, mentre la casa cade nella polvere e nel disordine.

Claire inizia insegnando al nuovo cuoco come cucinare, poi quando i fratelli Lee mandano a dire che stanno arrivando in visita, comincia e tiranneggia per essere aiutata a pulire. Molto presto la casa di Devon si trova in una forma migliore di quanto sia mai stata. Devon si ritrova intrigato da Claire. E' intelligente, in qualche modo pungente, non proprio simile alle donne con cui è abituato - una signora non compiacente nè indifesa.

Ma presto sorgono delle complicazioni. L'ex amante di Devon ritorna nel quadro pretendendo di far rivivere la loro relazione (lei è ricca). Claire riceve una chiamata di ritorno in Inghilterra per rendere una testimonianza contro lo zio, la casa dei Cittadini della Virginia e la Corona sono in disaccordo, e la rivoluzione sembra essere nell'aria. Poi qualcuno fa diversi attentati per uccidere Claire.

Accada quel che accada è una trama dura e mossa da incidenti. I personaggi hanno appena il tempo di riprendersi da un quasi disastro che poi accade qualcos'altro.A volte, in un libro come questo che è pieno di eventi, i personaggi assomigliano a burattini, ma sia Devon che Claire sono così vividi che veramente resistono in mezzo a tutte le cose che accadono. Fanno anche una coppia meravigliosa con un senso reale di essere giusti l'uno per l'altra. Ho letto una serie di libri ultimamente con coppie che non hanno successo ma Devon e Claire stanno bene insieme.

Ci sono pochi problemi. I titoli sono stati sbagliati. Si suppone che il padre di Claire fosse un barone, ma ci si riferisce a lui come a Mr Curren, mentre tutti chiamano Claire "Lady Claire". Sussultavo ogni volta che qualcuno si rivolgeva a lei. Vari personaggi secondari sono il massimo, soprattutto l'ex amante di Devon. La zia di Devon, Elsbeth, è pure veramente esagerata nella sua villania. D'altra parte, alcuni degli schiavi sono quasi troppo santi per essere veri, soprattutto il maggiordomo di Devon, Ephraim (che è anche il suo fratellastro).

Ma in generale, ho amato questo libro. Mi è piaciuta l'ambientazione, ho amato Claire e Devon, e la trama mi ha semplicemente fatto sfrecciare. Accada quel che accada è uno dei libri più lunghi che ho letto di recente, ma l'ho finito in breve tempo perchè si muove così rapidamente. Dio sa che gli sposi per i romance storici americani non western sono scarsi, per cui se ami il periodo delle Colonie, dai a questo libro una possibilità.

Ellen D. Micheletti

JANE FEATHER Velluto

La vendetta: ecco cosa spinge la contessa Gabrielle De Beaucaire ad arruolarsi nei servizi segreti britannici.

L'uomo a capo dell'organizzazione, infatti, ha ucciso il suo amante e Gabrielle è decisa a distruggerlo. Il compito si rivela però più pericoloso del previsto e irto di ostacoli, come il deiderio che la spinge proprio tra le braccia del suo peggior nemico. Ma la passione può essere più forte del sete di vendetta?

Serie "V"

- Virtù

- Vixen

- Velluto

- La tenera ribelle

- Violet

- Vanity

- Come sposare un duca

PATRICIA POTTER Il fante mascherato

Dopo il massacro di Culloden, il dissoluto marchese di Braemoor, Rory Forbes si unisce con un matrimonio di convenienza a Bethia, costretta a sposarlo in seguito a un ricatto. E naturalmente le cose tra loro non funzionano: Rory non si fida di lei e continua a comportarsi secondo la sua fama di debosciato. Perchè nessuno deve sapere che, anziché frequentare le sue tante amanti, il marchese veste i panni del Fante Nero, l'eroe che aiuta i giacobiti a uscire dalla Scozia...

LUGLIO 2000

ROMANCE STORICO EUROPEO (SCOZIA, 1740 CIRCA)

GIUDIZIO: B+

SENSUALITA': warm (caldo).

Le lettrici che hanno familiarità con La Primula Rossa riconosceranno senza dubbio gli elementi principali in Il fante mascherato: un giovane nobile verosimilmente frivolo, inutile, inganna tutti quelli che gli stanno intorno, inclusa la moglie, che non pensava che lui potesse essere mai responsabile nell'aiutare a fuggire persone minacciate di esecuzione dalle spietate autorità. Solo in questo caso, le vittime del terrore sono Giacobini all'indomani di Culloden, e scappano dai vendicativi soldati britannici, non un irato governo rivoluzionario francese. Patricia Potter prende il racconto del Barone Orczy, vi inserisce un beve giro nelle Highland, e ne ricava un eccitante racconto di intrigo, pericolo, e un romance proibito che ha catturato il mio interesse dalla prima all'ultima pagina.

Disgustato dallo sterminio di innocenti a Culloden, Rory Forbes fugge dal campo di battaglia rifiutandosi di prendere parte alla carneficina. Egli incontra dei soldati inglesi che scherniscono e torturano un piccolo gruppo di donne e bambini giacobini che carcavano di fuggire, e prende la questione nelle sue mani.

Quando li aiuta a salvarsi, l'unica cosa che aiuta come segno di riconoscimento quando manda qualcosa per loro è un mazzo di carte. Preso da un'unica svolta di cinica fantasia, Rory mette fuori un mantello da cavaliere, appropriato dal momento che il padre e il fratello maggiore pensavano che lui fosse un giocatore d'azzardo senza valore e uno zoticone. Presto altri fuggiaschi giacobiti vengono a sapere del misterioso Jack, e si forma una piccola rete di sostenitori per assistere quelli in pericolo a passare in Francia e salvarsi.

Presa nel vuoto politico che la caduta della Scozia ha portato, Bethia MacDonnell è costretta dal duca di Cumberland (il famigerato "macellaio" di Culloden) a sposare un uomo che non ha mai incontrato. Per assicurarsi la sua collaborazione, Cumberland le prende in ostaggio l'unico parente in vita, il fratello più giovane Dougal. Quando incontra il suo promesso, il giorno prima del matrimonio, Bethia è oltremodo delusa. Non c'è modo di poter rimanere con questo Rory Forbes, ora marchese di Braemor, il cui abbigliamento è bizzarro e le cui parole e azioni stillano un codardo, superficiale egoismo. C'è anche la voce chie sia fuggito dal campo di battaglia di Culloden piuttosto che combattere, anche se era per il re di Hanover. Se solo potesse entrare in contatto con l'uomo chiamate Jack Il Fante! Ora, c'è un uomo vero, un'anima coraggiosa che potrebbe aiutare Bethia e Dougal a fuggire da sotto la ruota dell'interesse e dell'apprensione inglese.

Di sicuro Rory fallisce, involontariamente e contro il suo miglior giudizio innamorato della giovane moglie, proprio come Percy Blakeney si innamorò di Margherite. E, come Percy, Rory si dimentica proprio con lei che la sua maschera scivola di così poco da stimolare la curiosità di Bethia, da farla arrabbiare quando lui si ricorda e ritorna al travestimento di un uomo con la testa per aria. Egli dice a se stesso che non può rovinarla instaurando intimità con lei, ma Cumberland ha il vivo interesse di vedere che sia in arrivo un bambino, e prima è meglio è. Ma perchè? Quando cerca di districare il mistero, mentre prende la via della sua doppia vita separata, Rory scopre che il cuore non segue sempre necessariamente i comandi della mente.

Questa coppia è quasi perfetta l'uno per l'altra; solo che occorre loro molto tempo per capirlo. Bethia, essendo stata cresciuta in una famiglia unita e affettuosa, sa quello che perde, e la grande consapevolezza che non la riavrà indietro, soprattutto con un buono a nulla come Rory, la rende sospettosa e cauta. Rory, d'altra parte, non ha mai ricevuto affetto, dal momento che ha sempre saputo di essere un bastardo, non desiderato, neanche un vero Forbes, tranne che di nome. Egli cerca di allontanarsi da Bethia, non può aiutare se stesso, restando solo e freddo lontano dal fuoco dell'intimità, strisciando vicino alla fiamma, sempre tirandosi indietro poco prima di prendere a fuoco. Ho capito esattamente perchè ciascuno di loro fa quello che fa, e il mio cuore sta male per loro.

L'ambientazione è di grande effetto nell'echeggiare i lugubre stati d'animo dell'eroe e dell'eroina, con vari cieli grigi scozzesi, poigge calde e nebbie. I personaggi secondari sono ben fatti, da notare fra di loro l'unico amico di Rory, un fabbro ferraio e una donna reietta che proclama di essere la sua amante, così che lui possa spiegare le sue frequenti assenze da Braemoor Castle. Poi c'è Neil, il cugino di Rory e pensa che lui sarebbe dovuto essere il padrone di Braemoor, invece di Rory, che sembra non avere amore per terra e la gente. Mi meraviglio se la Potter non avesse pianificato un seguito per lui. Lo spero tanto! E' quasi un dato di fatto che uno storico scozzese, e questo è l'unico punto in cui, secondo me, il libro difetta. E' un po' inconsistente, e questa inconsistenza mi condiceva troppo spesso fuori dalla storia. Soprattutto, comunque, Il fante mascherato è stato una lettura soddisfacente per la maggior parte, comparendovi un eroe veramente eroico e un'eroina con vero coraggio, e cercherò la prossima fatica di questa autrice.

Nora Armstrong

SERIE BLACK KNAVE

- IL FANTE MASCHERATO

- THE HEART QUEEN

- THE DIAMOND KING