50 NAOMI BELLIS: Ladro nell'ombra

49 PAMELA LABUD: Il pensiero e l'amore

48 RONDA THOMPSON: Maledizione d'amore

47 NAOMI BELLIS: Al calare delle tenebre

47 JO BEVERLEY: Magia proibita

46 LUCY BLUE: Angelo oscuro

Gareth sta tornando nelle Highlands, con una missione: vendicare la morte del padre. Attaccato da una banda di fuorilegge, viene tratto in salvo da Roxanna, donna bellissima ed enigmatica. Il suo segreto? L'immortalità tragica delle creature delle tenebre, e Gareth potrebbe essere la sua prossima preda. Eppure, uniti da un antico potere, la principessa vampiro e il cavaliere mortale scopriranno che il desiderio può essere più forte del destino.

44 ELIZABETH BOYLE: Incanto al risveglio

43 NAOMI BELLIS: Invito al buio

42 RONDA THOMPSON: Abbraccio oscuro

Jackson Wulf è deciso a spezzare l'ancestrale maledizione che grava su di lui e sui suoi fratelli: a ogni luna piena i Wulf di sesso maschile si trasformano in lupi mannari. Solo la morte violenta di una strega potrà liberarli. Ma quando Jackson incontra la giovane e bellissima strega Lucinda, salvandola da una terribile minaccia, per lui tutto cambia. Potrà essere proprio l'amore di quella donna a salvarlo?

41 CELESTE BRADLEY: Il giocatore

Ethan Damont, forse il più famoso e famigerato baro di Londra, è riuscito ad aprirsi la strada fino ai salotti migliori e ai tavoli verdi più esclusivi. Ed è proprio la sua astuzia con le carte a spalancargli anche le porte del Club delle Menzogne, un gruppo di ladri e spie al servizio della Corona. Ma, proprio alla sua prima missione, lo attende un incontro fatale: lady Jane Pennington. Ma chi è in realtà Jane? Una ingenua quanto irresistibile fanciulla oppure una scaltra spia al soldo di Napoleone? Pur di scoprirlo, Ethan non esita a  mettere in gioco se stesso.
2005
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)
GIUDIZIO: B-
SENSUALITA': warm.
Datemi un eroe intelligente e un'eroina che si sentono estranei nella società e sono felice quanto mi è possibile. Sia Lady Jane Pennington che Ethan Damont sono outsider - nella società non della - e mi sono piaciuti immensamente entrambi. Il Giocatore è il quinto titolo (c'è anche un contributo in un'antologia) nella popolare serie di Celeste Bradley Il Club dei Bugiardi, su un gruppo di uomini che si presentano come membri di un club di gioco, ma che in realtà svolgono dei servizi per la Corona.
Lady Jane Pennington è la bella, ricca figlia di un marchese. Vive a Londra con lo zio Lord Maywell, ed è conosciuto in tutto il ton come Lady Pain per la sua abitudine a spezzare i cuori. Ha avuto offerte di matrimonio, ma l'intelligente Jane non vuole sposare nessun damerino.
Ethan Damont è originario della middle class, ma non ha voluto fare il commerciante e se n'è andato per la sua strada molto rapidamente. E' un giocatore professionista, possiede una bella casa e si mescola con le persone giuste, ma non è un Nostro Ragazzo ed è pienamente consapevole di questo fatto. Ethan ha avuto contatti con alcuni dei membri del Club dei Bugiardi nei libri precedenti, e il loro capo - Collis Tremaine - lo vuole per spiare Lord Maywell, che si sospetta possa essere un traditore. Ethan non vuole, finché non incontra Lady Jane.
Jane ed Ethan fanno scintille quasi fin dall'inizio. Jane sente che Ethan è molto più di un giocatore d'azzardo sgangherato quando lei testimonia la sua gentilezza a uno dei suoi cugini. Ethan è abbagliato dalla bellezza di Jane, proprio come è abbagliato dalla sua intelligenza. Decide di unirsi ai Bugiardi e, per la sua prima missione, scopre che Lord Maywell non è l'asino sciocco amabile che gli sembrava essere, e Jane è nei guai.
Mentre ho amato i personaggi, un episodio quasi mi faceva impazzire. Jane sente un po' di conversazione di Lord Maywell e si rende conto che è un traditore. Maywell scopre e, come capo della famiglia, firma le carte per inserire Jane a Bedlam. Ethan sta cercando di ingraziarsi Maywell e, come parte del suo travestimento, Ethan vi porta Jane, sotto l'impressione che si tratti di un luogo di riposo e che può farla uscire non appena il pericolo da parte di Maywell sia passato. Dai!!! Bedlam era un luogo famoso, ed Ethan non è nè ingenuo nè stupido. Egli deve conoscere Bedlam e che tipo di luogo fosse. Le sue azioni in questa sezione del romanzo lo facevano apparire stupido da non credere! Tuttavia il resto del libro era molto buono e mi è piaciuto, anche se ho letto solo un altro libro in questa serie. C'era un sacco di azione e una trama piena di complotti che lo ha reso una lettura veloce, ma sono stati i personaggi che hanno fatto il libro, secondo me.
Amo gli outsider intelligenti, e sia Ethan che Jane erano ottimi esempi. Jane ha un grande segreto nel suo passato (e anche uno nel presente). E' troppo intelligente per essere un ornamento al braccio di un uomo ma sa che deve sposarsi e vuole sposarsi - è una donna appariscente. C'è una scena in cui Ethan la seduce con parole nel buio della carrozza in cui viaggiano che è hot quanto può essere. Chiamatelo l'equivalente Regency del sesso telefonico. In seguito, lei è quella che prende l'iniziativa quando si tratta di sedurre fisicamente Ethan. Normalmente, la Vergine audace non è un personaggio che secondo me funziona, ma in questo caso sì a causa della formidabile intelligenza e personalità di Jane.
Ethan non era così memorabile, e ha fatto la parte del Non Sono Degno per troppo tempo, ma anche lui finisce come personaggio molto simpatico. Le sue interazioni con il suo maggiordomo (che egli chiama Jeeves) erano divertenti e mi hanno fatto ridere forte più volte. I personaggi secondari erano molto buoni, soprattutto Lord Maywell. Sì, è un traditore, ma le sue ragioni per sostenere Bonaparte sono comprensibili. Ha una vera ragione, lui non è traditore solo perché è cattivo.
I lettori che hanno seguito la serie della Bradley vorranno prendere Il Giocatore non appena possibile. In realtà non è un buon punto di partenza per chi è nuovo della serie, anche se può essere letto da solo. Sebbene la spia Regency sia qualcosa di visto (alcuni dicono troppo) come trama, i libri del Club dei Bugiardi sono alcuni dei migliori con questa trama, Il Giocatore è tra questi.

Ellen Micheletti

40 LUCY BLUE: Il cavaliere del diavolo

Tristan DuMaine, cavaliere normanno, fa ritorno al castello di famiglia. Sotto forma di vampiro, Tristan ha un'unica ossessione: vendicarsi di Siobhan, la bellissima guerriera sassone che è stato costretto a sposare. Eppure, in un mondo di barbarie e violenza, al di là dell'odio implacabile Tristan e Siobhan scopriranno di essere destinati ad amarsi per l'eternità.

39 CLAIRE DELACROIX: La candida sposa

Eleanor, vedova per la seconda volta e in fuga dai parenti del marito, trova rifugio tra le mura del castello di Kinfairlie. Ma le ombre del passato la costringono a continue menzogne, impedendole di aprirsi alla gentilezza del padrone di casa, l'affascinante Alexander. Solo quando la vita di Alex sarà in pericolo, Eleanor non esiterà a usare le proprie pozioni per salvare un amore nel quale anche lei sa di credere.

38 LOIS GREIMAN: La tentazione del lupo

O'Banyon ama le donne e le donne amano lui. Da molto tempo. Troppo tempo. Portatore di un'ancestrale maledizione, è più lupo che uomo. E la sola a intuirlo sembra essere Antoinette Desbonnet, l'affascinante contessa di Colline, l'unica donna che cerca di sfuggirgli e anche l'unica che lui desidera davvero. Quello che O'Banyon non immagina è che il loro amore può significare la salvezza per entrambi. O la dannazione eterna.

ROMANCE TIME TRAVEL (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO:C

SENSUALITA': warm.

Per un romanzo che non ha un sacco di senso, La tentazione del lupo era generalmente poacevole. Ho incluso un viaggio nel tempo come tipo di romance perché il trafiletto del retrocopertina ne parla, ma davvero non ha alcun impatto sulla storia e ogni viaggio attraverso il tempo è accaduto da tempo. Questo è ciò che rende un punto di trama mal utilizzato e contribuisce al non dare senso di cui ho parlato.

Sir Nairn O'Banyon è un guerriero irlandese nato nel Medioevo e vive nella Londra Regency a causa di una sorta di maledizione di una strega... credo. Ama le donne in tutte le loro forme ed è generalmente il tipo da amarle e abbandonarle. Cioè fino a quando incontra Antoinette, Contessa di Colline. O'Banyon vede la prima volta Antoinette in una parte pericolosa di Londra e poi di nuovo a un ballo. È inesorabilmente attratto da questa donna misteriosa che veste sempre di bianco, fino ai guanti, ed è stranamente riluttante a toccare le mani.

Antoinette tiene la gente a distanza in modo che possa proteggere se stessa e i suoi segreti. La persistenza di O'Banyon, per quanto attraente e desiderabile lei lo trovi, la mette in agitazione. Ovunque vada, tutto ciò che fa, lui è lì. Anche se il suo comportamento molesto (ed è molesto) la preoccupa, Antoinette non può evitare di innamorarsi di lui e quando i suoi segreti sono in pericolo O'Banyon la aiuta.

C'è tutta una serie di motivi per cui dovrei giudicare questo inferiore di quanto ho fatto. Il viaggio nel tempo di O'Banyon e il passato e i segreti di Antoinette sono mal spiegati e sostanzialmente cadono alla fine del libro. La coppia passa pochissimo tempo insieme. Un cattivo arriva dal nulla e tuttavia è abbastanza evidente dall'inizio del libro. Il dettaglio storico è carta da parati. L'accento di O'Banyon sembra rimbalzare tra irlandese e scozzese e qualsiasi altra lingua celtica. Si potrebbe denominare e appare e scompare a volontà. Il suo nome è Sir O'Banyon o Sir Banyon in diversi momenti del libro. Sto facendo qui un punto che non dovreste leggere? Be' stranamente, questo è esattamente il contrario di quello che mi suggeriscono.

Nonostante tutti i difetti, e sono legioni, questa era in realtà una lettura divertente, veloce. O'Banyon è un donnaiolo, ma non un torturato libertino. Ama sfacciatamente le donne, ma è chiaro che una volta che ha incontrato Antoinette, la caccia è fatta (anche se vi è una quasi scena). Ho apprezzato quanto del libro era da questo punto di vista. Capisce di essere stato attirato da qualcosa e passa del tempo a pensare a cosa senta per la misteriosa signora in bianco.

Anche se non mi sono entusiasmata per Antoinette in tutto allo stesso modo, sono rimasta affascinata dalla sua storia. Dei due, lei è oscura, meditativa, ed è chiaro che abbia probabilmente ragione. Anche se lei diffida di O'Banyon, i loro duelli verbali uno generalmente sarcastico piuttosto che striduli e forzati. Le sue paure sono molto reali, anche se sono parte della trama che crollava. Lei pensa veramente che stare con qualcuno si rivelerà pericoloso, e ci crede.

Per il resto... trama senza senso, elementi paranormali che sono completamente inutili e privi di qualsiasi reale fondamento, la storia di facciata, be' lo ammetto, è tutto qui... Eppure ho riso un paio di volte e ho sorriso un paio di più. Quindi prendete da questa recensione ciò che volete.

Jane Jorgenson

SERIE UOMINI DELLE NEBBIE

• PASSIONE BARBARA
• LA TENTAZIONE DEL LUPO
• BEWITCHING THE HIGHLANDER

37 JILL BARNETT: Magia di un desiderio

Dopo anni di prigione per un omicidio mai commesso, Hank Wyatt ha imparato a sopravvivere. Questa volta però non sa se riuscirà a reggere. Hank infatti si ritrova naufrago su un'isola deserta, con tre orfanelli, un genio in una lampada e una splendida bionda. Per Maggie Smith, intraprendente avvocato di San Francisco, la vacanza nei mari del Sud si è trasformata in una convivenza forzata con l'uomo più arrogante che abbia mai incontrato. Ma al tempo stesso anche il più affascinante...

36 ROBERTA CIUFFI: La rosa delle Maleterre

Dopo anni di scontri e battaglie, l'antica faida tra il barone Rainulfo e il conte Oderisio si è finalmente placata. Strumento della pace è il matrimonio tra i giovani nipoti dei due capostipiti: Alessandro, coraggioso e temerario, e Beata, che come tutte le donne della sua famiglia ha fama di strega. L'intesa tra gli sposi sembra perfetta, fino a quando un inspiegabile mistero getta un'ombra inquietante sulla loro vita al castello. E sul loro amore.

35 TERESA MEDEIROS: Il vampiro che mi amava

Sono passati sei lunghi anni da quando Julian Kane è stato trasformato in vampiro, e ancora non si dà pace. Per amore di Portia vuole tornare ad essere uomo, ma per riuscirci dovrà prima uccidere il vampiro che possiede la sua anima. Tuttavia sarà proprio l'amore di Julian a mettere in pericolo l'amata, pronta a tutto pur di non rinunciare a lui.

OTTOBRE 2006

ROMANCE DI VAMPIRO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: A-

SENSUALITA’: warm.

In un blog fatto da Teresa Medeiros poco tempo fa, diceva di quanto fosse sconvolta di come doveva finire Il vampiro che mi amava. Aveva pianto a letto perché perdeva Portia e Julian. Dopo alcuni giorni di ritiro, mi sono trovata d’accordo. Mancano anche a me. Questo sequel di Dopo mezzanotte sicuramente è all’altezza dei miei standard su Teresa Medeiros.

Portia Cabot si è innamorata del vampiro Julian Kane cinque anni prima, quando la sorella aveva una romantica avventura con il fratello di Julian, Adrian. Portia e Julian hanno trascorso una notte insieme in una cripta buia dove Julian era stato lasciato a morire o a bere da Portia. Portia ha insistito sul fatto che usasse il suo sangue per salvarsi e dopo il loro salvataggio era fuggito in cerca della sua anima. L’unico modo per un vampiro di tornare in vita è quello di distruggere il vampiro che li ha creati e riprendere la propria anima.

Il vampiro che mi amava inizia cinque anni dopo la notte della cripta. Omicidi nelle zone più povere di Londra hanno un responsabile vampiro. Questo, insieme con la notizia che Julian potrebbe essere in città, ha messo in allarme Portia e il fratello acchiappa fantasmi. Adrian è quasi completamente convinto che Julian, dopo una lunga assenza, abbia voltato le spalle alla lotta per la sua anima e accolto la sua natura più oscura. Portia è più ottimista e vuole aiutare JUlian.

Portia scopre Julian impegnato in un duello prima che il sole sorga una mattina d’inverno. È ubriaco e, infiene, viene colpito, ma, essendo un vampiro, questo non lo ferisce. Ora che Portia sa che è in città, lo affronta sugli omicidi più tardi quella notte in una sala da gioco. Egli non ammette né nega il suo coinvolgimento e fugge quando suo fratello si presenta pronto a distruggerlo.

Da qui incontriamo il vero assassino, partecipiamo a una festa a casa di un vampiro, ci innamoriamo disperatamente di Julian, e vediamo come Julian cerchi di catturare la vampira bellissima che gli ha rubato l’anima e ora vuole anche il suo cuore. Sebbene sia una storia che scorre velocemente, il focus è sicuramente su Portia e Julian con azione quanto basta per tenervi sulle spine.

Alcuni potrebbero usare le parole F per descrivere Portia Cabot. Sì, poteva essere considerata esuberante, ma la Medeiros ha scritto alcune delle migliori eroine esuberanti in circolazione. Portia è il mio genere di ragazza Regency: le piace vestirsi in abiti fantasia e partecipare alle feste, ma non è trattenuta dalle restrizioni di essere una lady appropriata. Fa quello che vuole quando vuole, ma non è incline a momenti “troppo stupida per essere vera” che vediamo spesso in donne esuberanti.

Dulia è favoloso. Non ho incontrato un eroe della Medeiros di cui non mi sia innamorata. Coglie in qualche modo tutte le meravigliose qualità che amiamo negli uomini e li mischia e li inserisce in un delizioso pacchetto che aspetta solo la donna giusta. Eppure tutti i suoi eroi sono drasticamente diversi. Julian è un bel ragazzo molto maschio, un ragazzo succhiasangue – pieno di fascino e umorismo. Ama Portia e non passa 380 delle 384 pagine cercando di capirlo.

Ho un problema: ho la sensazione che per catturare davvero la storia di Portia e Julian, è necessario aver letto Dopo mezzanotte. Per chi prende proprio questo dalla biblioteca locale potrebbe esserci un po’ di confusione in un primo momento e perderete la dolce infatuazione del libro precedente che aggiunge un ulteriore livello a questo libro.

Ma questo era il mio unico problema con Il vampiro che mi amava. Ho pensato che fosse incantevole, bello, sensuale, divertente e con un tocco di gotico. Uno dei migliori romanzi di vampiri in giro – e ne ho letti un sacco!

Lisa Gardineer

34 LUCY BLUE: Il bacio della tenebra

Coinvolto in un feroce scontro fra vampiri, Simon viene tramutato lui stesso in un non-morto. Intrappolato in una notte senza fine, si mette sulle tracce di un calice leggendario, l'unico oggetto che potrebbe salvarlo. Una ricerca che lo porta al castello della splendida lady Isabel e la sua vita viene nuovamente sconvolta. Isabel non sa di possedere la chiave per la redenzione dell'affascinante cavaliere oscuro. Nè può immaginare i pericoli in agguato nella passione che subito li avvolge.
2005, ROMANCE DI VAMPIRI
GIUDIZIO: C+
SENSUALITA': warm.
Mi piacciono i miei eroi vampiri per abbracciare il loro lato oscuro di accettare la loro natura di vampiri, però, l'eroe di Il bacio della tenebra combatte contro ogni suo passo, per una buona ragione, uccide brutalmente un amico immediatamente dopo essere diventato un vampiro. La versione romanzata dei vampiri non è qui presente, no signore. Un avvertimento per coloro che sono schizzinosi sul sangue versato, nel primo capitolo molte persone muoiono in un dettaglio grafico. Anche questo non è il tuo tipico romanzo d'amore quando il finale lascia tutte le estremità allentate. Un sequel è in lavorazione.
Simon è un cavaliere per Sir Francis, che ha salvato il padre di Simon da un maestro terribile, e da quel momento in poi Simon ha promesso la sua vita a Sir Francis. Quando Francis va alla Crociata in Terra Santa, Simon va con lui. Un pagano si avvicina a Sir Francis con un'offerta molto allettante, sposare sua figlia, e il lord porterà tutta la provincia verso Sir Francis e la Cristianità. Sir Francis non è più giovane e accetta l'offerta. E non potrà prendere mai l'ultima decisione.
Lucian Kivar è un antico vampiro, diabolico e potente. Quello che vuole davvero sono i cavalieri inglesi sotto il suo controllo per fare la sua offerta al fine di trovare il Calice, una reliquia sacra che gli darà un potere illimitato. Quando arrivano gli ospiti del matrimonio, Simon si rende conto che qualcosa non va quando la sposa, Roxanne piange sangue. Lei stesso odia Kivar, ma non può fermare il massacro che segue. Dopo aver visto il suo amato mentore colpito, Simon combatte come un ossesso e riesce ad uccidere Kivar, ma non prima che Kivar lo morda e forza un po' del suo sangue in Simon, condannandolo così per sempre.
Roxanne e il suo protettore, un mago nano di nome Orlando, convincono Simon che il Calice è in grado di ripristinare la sua umanità e deve trovarlo prima che lo ottenga lo spirito maligno di Kivar. Dieci anni dopo, Simon sta ancora cercando il Calice. La sua ultima fermata è il castello chiamato Charmot.
A lady Isabel manca terribilmente il padre. Uno studioso devoto era l'unico genitore che Isabel avesse mai conosciuto. Dopo la sua morte, quando il re le ha mandato un corteggiatore ha ideato il "Cavaliere Nero" per combattere e terrorizzare le speranze più lontane da casa sua. Tuttavia, il suo Cavaliere Nero, uno dei guerrieri di suo padre, sta invecchiando e non sarà più in grado di difendere Charmot senza essere ferito e ucciso. Un nuovo pretendente ha minacciato di prendere il castello, e Isabel si preoccupa per il futuro del suo popolo. Quando Simon si presenta affermando di essere un suo lontano cugino e poi combatte il Cavaliere Nero senza fargli alcun male, lei decide che possa essere la sua migliore speranza per la protezione di Charmot da altri pretendenti.
Simon vuole solo esaminare gli scritti di Sir Gabriel e le catacombe per il Calice, ma Isabel lo attira con la sua innocenza e lo spirito. Si è presa cura del suo popolo per anni senza interferenze e aiuto molto bene da loro. Simon è affascinato e non può mantenere le distanze. Fortunatamente per Isabel ha imparato un maggior controllo della sua natura di vampiro. Lei chiede alla natura protettiva di Orlando riguardo a Simon e la misteriosa "maledizione" che Simon dice ossessiona i suoi giorni e gli impedisce di mangiare.
Con una maniera quasi Troppo Stupida per Essere Vera, trascura gli avvertimenti di Simon e i tentativi di cercare il suo aiuto durante il giorno, senza sapere quanto vicino stia andando alla morte. Si impegna in altre azioni molto irrispettose, ma riesce a riscattare il suo comportamento dopo le prove concrete che c'è qualcosa di sbagliato con Simon. E inoltre non riesce a riconoscere la bontà innata di Simon anche quando fronteggia qualcosa che è molto evidentemente male. Questo non ha migliorato il suo personaggio ai miei occhi.
Quello che aiutava, però, è che Isabel si fa avanti con Simon per proteggere il suo popolo quando la sua ricerca pone quelli di Charmot in grave pericolo. Una volta che si rende conto che Simon è veramente dritto, lei sta con lui, anche se potrebbe perdere la sua stessa vita. Simon è un nobile e vero cavaliere e combatte al meglio la sua natura di vampiro, mentre cerca di proteggere gli altri. Il suo personaggio è molto più convincente di Isabel, che ha lasciato la storia un po' sbilenca nella mia mente.
Il finale non ha fornito la risoluzione che speravo di avere tra Simon e Isabel in modo significativo e mi ha lasciato con più domande che risposte. Uno degli argomenti trattati in Anne Marble's Paranormal ATBF lo scorso novembre aveva a che fare con i vampiri che lottano per una cura. Alcuni lettori come la sottoscritta - io sono una che in genere non lo fa. Anche se Simon mi è piaciuto e mi ha incuriosita e mi è piaciuto il suo carattere, la sua crociata personale, insieme alla questione di Isabel ha lavorato contro il libro e dubito che ne prenderò il seguito.

Liz Zink

33 CLAIRE DELACROIX: La magia della rosa rossa

Scozia, 1421. Vivienne rifiuta ogni pretendente, in attesa di un eroico cavaliere che conquisti il suo cuore. E finalmente una notte il sogno si avvera. Celato nel buio, l'eroe a lungo immaginato appare e la passione li travolge. Alla luce del giorno, Vivienne scopre che il misterioso amante è Erik Sinclair. Ingiustamente diseredato dal padre, egli avrà bisogno di tutto l'amore di Vivienne, nonché della magia della fata Darg, per riconquistare il potere e le terre che gli sono stati strappati.
4 cuori.
Leggere La magia della rosa rossa per la recensione è stata un'esperienza rinfrescante. Quando si legge un sacco, trame e personaggi sembrano ripetersi ed è facile stancarsi. Questo libro, secondo della trilogia di Claire Delacroix I gioielli di Kinfairlie, è come una corsa attraverso gli irrigatori in una giornata calda. Si tratta di una scossa in un primo momento, poi il tuo cervello di "Aha, uhm".
Alexander, laird di Kinfairlie, ha molte sorelle nubili che ha bisogno di sposare subito per il bene del suo clan. Quelle che sono abbastanza grandi sembrano non avere fretta, comunque, perchè sono in attesa dell'amore. Così Alexander usa metodi subdoli e poco ortodossi per costringerle, ma solo in modo che, secondo lui, si senta amorevole e fraterno. In questo libro le buone intenzioni di Alexander vanno rapidamente a male.
La storia inizia con l'incontro tra Alexander e Nicholas Sinclair di Blackleith, nella speranza che Nicholas faccia un'offerta per la seconda sorella di Alexander, Vivienne. Nicholas è abituato a corteggiare Vivienne, e Alexander sente che un patto con Nicholas possa essere la scelta migliore possibile di vedere Vivienne sposata in fretta. Resta inteso che Nicholas darà una somma a ad Alexander per Vivienne, e Alexander lascerà Vivienne solo in una stanza della terra inutilizzata per far scalare il muro a Nicholas, entrare dalla finestra e sedurla nel buio della notte. Vivienne si sarebbe poi dovuta sposare con Nicholas o essere rovinata.
Il piano funziona in un primo momento perchè Alexander induce Vivienne a credere che la camera della torre sia incantata e che una ragazza che dorme lì per tre notti sarà visitata da un amante fatato e portato via per sempre in una terra di magia. Vivienne non può resistere alla storia e sguscia via per passare la notte nella torre. E' sorpresa quando una figura si arrampica attraverso la finestra nella stanza e partecipa con gioia a un incontro appassionato con lo straniero. Ma invece di andare via, lo sconosciuto rapisce Vivienne, trascinandolo via dalla torre e fuori dal mastio.
Si scopre che l'uomo con cui Alexander ha fatto l'accordo non è proprio Nicholas, ma Erik, il fratello maggiore di Nicholas. Ed Erik non ha intenzione di sposare Vivienne, rovinata a no, fino a quando ha partorito un figlio. Erik ha bisogno di un erede al fine di ottenere un aiuto per riconquistare il suo titolo, terre e bambine, rapite dal fratello traditore, Nicholas. Egli sceglie Vivienne come candidata come madre del suo erede, perchè, contrariamente alla credenza di Alexander, è stata Vivienne a respingere Nicholas - non il contrario.
Una volta che Erik ha portato via Vivienne da Kinfairlie le spiega la sua situazione. Vivienne si rende conto che Erik ha poche scelte e si impegna a unire le mani per un anno fino a quando lei avrà un figlio da Erik e si sposeranno, qualunque cosa capiti per primo. Ma non sono in grado di farsi strada alla salvezza per un indignato Alexander e Tynan, zio di Vivienne li prendono e mettono in prigione Erik nel castello di Ravensmuir, casa di Tynon.
I personaggi di La magia della rosa rossa sono molto divertenti. Erik è stato particolarmente apprezzato perchè,  a differenza di tanti eroi contrari al matrimonio, il suo bisogno di attendere prima di sposare Vivienne è legittimo. Vivienne deve concepire in modo rapido e dare vita a un maschio o tutto è perduto. Capisce che è un cattivo affare per lei e cerca di tornare indietro alla situazione con garbo. Vivienne è anche divertente, in questo lei non glielo permette. Vivienne ha sentimenti caldi per Erik, gli piace fare l'amore con lui e non si vergogna a farglielo sapere. Prima dell'incidente nella stanza della torre Vivienne era curiosa del sorriso sul volto della sorella sposata e ha voluto sorridere in quel modo anche lei. Così Vivienne persegue energicamente e felicemente la realizzazione dell'erede di Erik.
Questo è il secondo libro della trilogia, ma va bene da solo. Anche se vi piace questo libro tanto quanto a me, vi consiglio di leggerli tutti e tre. La sorella maggiore di Vivienne è vittima delle macchinazioni di Alexander nel libro precedente e le sorelle complottano contro Alexander nel terzo. Non vedo l'ora.

Wendy Livingston

SERIE I GIOIELLI DI KINFAIRLIE

- CONTESA D'AMORE

- LA MAGIA DELLA ROSA ROSSA

32 SANDRA HEATH: Lo splendore di un sogno

Per Miss Ellie Rutherford la speranza è ormai un miraggio. Tra eventi luttuosi e rovesci economici la vita continua ad accanirsi contro di lei. Fino a quando lord Griffin, incontrandola in una locanda, è come ipnotizzato dalla somiglianza di Ellie con la donna raffigurata in uno dei suoi quadri preferiti. E non vuole resistere alla tentazione di rubarle un bacio. Ciò che non immagina è che quel gesto impulsivo porterà entrambi verso un futuro di passione.

Questo libro contorto è in parte Regency, in parte paranormale, in parte gotico, in parte di viaggio e completamente inceppato con la descrizione e le informazioni. Purroppo la maggior parte è così piena che la lettrice vi deve guadare attraverso (e attendere e attendere) che qualcosa alla fine accada.
Dopo 26 anni di tranquilla felicità, la vita di Ellie Rutherford cade a pezzi. Subito dopo la morte della madre, la banca del padre lo informa che la famiglia è senza un soldo a causa dei suoi investimenti sconsiderati. Questo è inspiegabile, perchè il signor Rutherford è stato l'anima del conservatorismo finanziario. Ellie e il padre si dirigono a Londra per raddrizzare ciò che deve essere sicuramente un errore.
Lungo il tragitto in una locanda dove si sono fermati per rinfrescarsi, Ellie viene avvicinata da Athan, un gentiluomo molto bello, molto ben vestito che è convinto di riconoscerla in un dipinto osè. Quando Ellie nega di aver posato per un ritratto inappropriato e si rifiuta di rivelare la sua identità, il "gentiluomo" le ruba un bacio appassionato che smuove in Ellie un "desiderio incredibile" e un "bisogno irrealizzabile".
Il giorno dopo i Rutherford scoprono di essere, in effetti, indigenti. Quella notte il padre di Ellie si suicida. Lasciando il suo funerale Ellie, ancora una volta, incontra il misterioso Athan e scopre che lui è un direttore di banca che ha sottratto il denaro alla sua famiglia. Athan giura di non sapere nulla di alcun illecito, ma mi dispiace, l'inchiesta dovrà aspettare fino a quando non torna da una visita a sua sorella a San Pietroburgo.
Con nessun altro posto dove andare, Ellie si rivolge a suo zio, un personaggio eccentrico che sta cercando la formula per una nuova porcellana superba e vive nella tenuta (e grazie alla generosità) di Lord Griffin. Che è attualmente assente in visita alla sorella a San Pietroburgo.
Come molti libri di questa autrice, questo dipende da alcune coincidenze piuttosto spettacolari e le abilità psichiche molto convenienti di uno o più personaggi. Questo richiede anche alla lettrice di accettare che l'eroe e l'eroina si innamorino profondamente basandosi su due brevi incontri, un paio di baci appassionati, e due incontri psichici altamente erotici che hanno avuto luogo quando erano a centinaia di chilometri di distanza.
Anche se intolleranza per le coincidenze e gli espedienti da elementi paranormali erano più elevati, mi era impossibile credere in una storia d'amore che si era sviluppata interamente nella fantasia surriscaldata dei protagonisti. Le proteste di Ellie di amore eterno erano particolarmente fastidiose, basate, com'erano, sul fatto che Athan fosse squisitamente vestito, incredibilmente bello e probabilmente un truffatore che ha causato il suicidio del padre. Oh sì, e quelle due esperienze sessuali di fusione mentale.
Ellie, tra l'altro, ha entrambe queste visioni esplicite alla presenza di altre persone, e un pubblico che include suo zio.

La cosa che alla fine mi ha messa completamente a dormire, però, era la passività totale dell'eroe e dell'eroina. Il libro è pieno di cattivi (Athan ha una brutta fidanzata manipolatrice che fa la vita di tutti i miserabili, c'è un  principe malvagio russo che vuole distruggere lo zio di Ellie per una vecchia rivalità sessuale, e c'è una sottotrama in cui il nipote disgustoso del principe sta tramando per rubare un raro diamante rosso dalla Torre di Londra). Durante tutte le macchinazioni, sia Ellie che Athan tendono a sedersi sembrando impotenti fino a quando Gwilyn lo stalliere preveggente dice loro cosa fare.
Prosa carica, testa saltellante, e alcune incongruenze veramente stupide hanno reso l'esperienza incompleta (il mio preferito - afferma Athon che pensava che lo zar di Russia volesse un flauto o un tamburello, piuttosto che una zuppiera, che è un gioco carino in inglese. Tranne che l'autrice, ovviamente, ha dimenticato che parlavano in francese durante il colloquio). E mi piacerebbe sapere cosa pensi significhi "incontinente".
Questo libro si legge come l'autrice l'ha sviluppando andando avanti, cioè, se fosse vero, dovrebbe essere stato molto divertente per lei. Se solo la lettrice potesse dire la stessa cosa del risultato.

Judi McKee

31 LOIS GREIMAN: Passione barbara

Sono passati sette anni dalla morte di Thomas, ma lady Fleurette Eddings non intende sostituirne la memoria nel proprio  cuore. Fino a un contatto tanto arcano quanto travolgente: quello con la pietra ancestrale della statua di Killian Hiltsglen, il Celta Nero, implacabile mercenario dei secoli passati. E secondo la leggenda, l'incontro con una donna in grado di conquistare il suo cuore può riportarlo in vita...
SETTEMBRE 2005
ROMANCE TIME TRAVEL (INGHILTERRA REGENCY)
GIUDIZIO: D
SENSUALITA': warm.
C'è voluto più tempo per me per capire cosa stava succedendo in questo libro. La copertina mette in mostra un torso nudo, un cavaliere incatenato - ahi! - e sulla fascetta di copertina si legge che è un medievale. All'interno non ci sono date fissate, ma dai vestiti, dal fatto che parlano di Almack e infine da una menzione a pag.59 del Principe Reggente si conferma che l'ambientazione è la Reggenza. Ma allora, perchè la nostra eroina e uno stormo di amici sono in vacanza a Parigi? Una Parigi che sembra influenzato dalle devastazioni della guerra?
Indipendentemente da ciò, Fleurette, la vedova Lady Glendowne, è lì e si imbatte in una statua del Celta Nero in un giardino pubblico. E' inspiegabilmente attratto da essa e dalla sua storia. La statua è nota per essere un cavaliere che fu trasformato in pietra dalla maledizione del suo cattivo signore, quando l'errore del Cavaliere provocò la morte del suo liege.
Tornata a Londra, Fleur ha degli incubi che si sono placati quando la statua del Celta Nero, improvvisamente e anonimamente, viene consegnata a casa sua. Dopo averla messa in giardino ed avendola visitata regolarmente, trovando un senso di calma e di protezione nella sua ombra. Ha bisogno di protezione perchè sembra che qualcuno voglia farle del male. Mentre viene avvicinata dopo un ballo, viene salvata da un grande, gigantesco e un po' confuso scozzese vestito molto stranamente (non incatenato per fortuna).
Sir Killian di Hiltsglen è molto confuso. Pensavo di essere a Parigi, ma ora è in una strana Inghilterra. Lui non sa perchè e dove si trova, ma sa che riguarda Fleur, perchè riconosce che il titolo di lei è lo stesso del suo signore. Alla fine capisce che è lì per proteggerla, ma quello che lui fa, la infastidisce (e anche a me). Compare nei luoghi più strani e dice cose come "I problemi sono un mio affare e ho paura del risultato" e "Giuro di tenere i vostri confini al sicuro dai briganti" Lei può chiaramente vedere che lui non appartiene a quei luoghi e gli chiede regolarmente "Chi sei?" a cui risponde sempre, se risponde "Io sono solo un uomo... io sono quello che vedi..." il che infastidisce lei (e me) di più.
Killian parla e agisce come uno scozzese medievale - vale a dire un sacco di dialetto e prepotenze - ma Fleur parla e agisce più come una donna di oggi che una vedova Regency. Indossa una giacca blu, guida la propria carrozza occupandosi di affari, cavalca da uomo, non ha una dama di compagnia - non c'è nulla di lontanamente Regency in lei.
Ci sono volute ben 150 pagine per capire il periodo e collocare i personaggi - troppo lungo. Le cose sono migliorate nella seconda metà in cui vengono esplorati il matrimonio di Fleur e la morte del marito in modo più dettagliato, e Killian l'aiuta a fare i conti con tutto, ma non è stato sufficiente a compensare tutta la confusione e le frustrazioni che lo precedono.

Cheryl Sneed