Accusato di un cupo delitto, William, duca di Trent, ha scelto l'esilio nella sua tenuta in Cornovaglia lontano dai pettegolezzi. E dalle tentazioni. Anche Vivian Rael - Lamont, splendida ed enigmatica floricultrice, custodisce un minaccioso segreto. Due spiriti inquieti le cui strade sono fatalmente destinate a incontrarsi in un unico fulgore di corpi e anime.
2004
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA VITTORIANA, 1850 circa)
GIUDIZIO: A
SENSUALITA': hot.
Non fare errori: Adele Ashworth è tornata.
Elegantemente scritto, rinfrescantemente adulto, ed erotico sopra le stelle, Il duca del peccato segna il ritorno dell'autrice in grande, grande forma e, per dirla semplicemente, mi è piaciuto.
Come l'ho amato? Lasciatemi contare i modi. Ho amato il tono piacevolmente autentico vittoriano della prosa dell'autrice e il suo tocco meraviglioso con il dialogo. Ho amato l'indipendenza pragmatica dell'eroina Vivian Rael-Lamont; la sua prospettiva francamente adulta del mondo, e l'approccio diretto che usa per affrontare alcuni problemi innegabilmente scoraggianti. E, non per mettervi un punto, mi piaceva praticamente tutto del Duca di Trent, l'eroe così memorabile della Ashworth. Un duca alto, spalle larghe, capelli lunghi chiamato Will con un'abilità reale per i preliminari verbali? Ho ragione su questo.
Una vedova di 34 anni, Miss Vivian Rael-Lamont vive una vita tranquilla e soddisfacente in un tranquillo villaggio in Cornovaglia curando amorevolmente i fiori con cui si procura da vivere. La vita da fioraia è di immensa rispettabilità, un fattore critico per il suo continuo successo poiché i suoi clienti provengono dall'elite sociale del paese. La sua esistenza tranquilla è bruscamente interrotta un pomeriggio d'estate quando appare in giardino un attore che ricatta Vivian di accettare di "acquisire" un manoscritto originale di un sonetto di Shakespeare dal suo proprietario. Vivian, sostiene l'uomo, non è chi dice di essere - una verità che la nostra eroina non può negare - e la sua vera identità sarà rivelata immediatamente se non realizzerà immediatamente la sua richiesta.
Il proprietario del sonetto è, naturalmente, niente meno che William Raleigh, duca di Trent, Conte di Shreveport Kayes, Barone di Chesterfield. Il solitario, misterioso duca - conosciuto in lungo e in largo come il duca del peccato - è diffusa l'idea che abbia ucciso sua moglie alcuni anni prima, una credenza apparentemente influenzata dal fatto che è stato dichiarato innocente del delitto al processo. Non sorprende considerando i sussurri che lo seguono ovunque, che Will sia molto più felice nella sua tenuta di mare splendidamente arredata di quando si confronta con le facce che lo condannano al villaggio o nel ton. Quando Vivian appare alla sua porta di casa con l'offerta di acquistare il sonetto, Will è incuriosito per una serie di motivi.
In primo luogo, non più di cinque o sei persone in tutta l'Inghilterra. Sanno dell'esistenza del manoscritto o che Will ne è il proprietario. In secondo luogo, una donna che si guadagna da vivere attraverso la vendita dei fiori, sicuramente non ha i mezzi per acquistare un manoscritto raro, anche se Will fosse disposto a venderlo. E, infine, Vivian è una bella donna - specialmente per un uomo come lui che è senza il conforto di un'amante da un po' di tempo. Con shock per Vivian, Will le fa una proposta che lei si ritrova a non poter rifiutare: se lei accetterà di essere la sua "compagna" le darà il manoscritto.
Quello che segue è un lussureggiante, sensuale e intelligente romance tra i due personaggi meravigliosi. In un momento in cui troppi romance "leggeri" sembrano anche fin troppo "leggeri" nella caratterizzazione, leggere la storia della Ashworth è stata niente di meno che un'esperienza rigenerante. La danza di corteggiamento qui si gioca tra due persone straordinariamente intelligente, rinfrescantemente dirette. L'attrazione tra loro è latente dal loro primo incontro e la sua realizzazione finale, per me, in ogni caso, risulti in una delle scene d'amore più memorabile che abbia incontrato. Francamente, di solito non tengo una certa distanza durante la lettura delle scene d'amore e ci vuole una grande mossa per ... ehm, un più alto livello di coinvolgimento e sono lieta di dire che la Ashworth ha fatto bene. La verità è che posso contare su due mani le scene d'amore che veramente giudico come "grandi" per me e il primo incontro tra Will e Vivian sicuramente occupa un posto su questa lista molto breve.
Voglio assicurare le lettrici timorose di trama che racchiudono Segreti e Grandi Malintesi che non sono un problema qui. Will è molto veloce nel saltare alla conclusione corretta - che qualcuno sta facendo pressione su Vivian per entrare in possesso del manoscritto - e, senza andare oltre le sue motivazioni e odio per le sue azioni, è determinato a scoprire chi e perchè. E, sì, Vivian non è del tutto onesta con Will sul suo passato, ma, senza rivelare troppo, non trattiene oltre la verità di quello che deve al fine di proteggere se stessa e coloro che ama. In breve, Vivian è una brava donna in una brutta situazione che si ritrova quando meno se lo aspetta con la possibilità di un grande amore. A volte capita così.
Ho avuto la fortuna quest'anno di aver letto molti grandi romance storici e sono felice di dire che Il duca del peccato è uno di questi. Per gli appassionati della Ashworth che condividono la mia convinzione che lei sia una delle autrici più dotate che attualmente scrivono romance, posso solo assicurarvi che questo è un libro per cui vale la pena di aspettare. Quanto a me, dopo la presentazione molto promettente da parte dell'autrice dei prossimi due eroi tra le pagine di questo libro, mi auguro sinceramente che l'attesa fino al prossimo non sia molto lunga.
Sandy Coleman
TRILOGIA DEI DUCHI
IL DUCA DEL PECCATO
TI AMERO' MIO DUCA
THE DUKE'S INDISCRETION
