638 ZOE ARCHER: Il venditore di sogni

Inghilterra, 1763

Sophie Andrews coltiva la passione per la botanica nonostante la disapprovazione dei genitori e l'ostilità della comunità scientifica, che è disposta ad accogliere una donna tra i suoi membri. Ironia del destino, l'unica persona a mostrare un certo interesse per le sue ricerche è Ian Blackpool, un ciarlatano che gira per le piazze dei villaggi vendendo filtri d'amore e che, pur essendo l'uomo più bello che lei abbia mai visto, è fermamente convinto che l'amore sia soltanto una questione di reazioni chimiche il cui segreto si nasconde nelle proprietà delle piante. Quando Ian propone alla fanciulla di aiutarlo a dimostrare la sua teoria, Sophie accetta con entusiasmo e sfidando il volere dei genitori fugge insieme a lui. Ma l'uomo di cui si è innamorata ricambia i suoi sentimenti, o tutto quello che è disposto a offrirle è un matrimonio riparatore?

2006

ROMANCE STORICO EUROPEO (1760 circa, INGHILTERRA GEORGIANA)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': warm.

Mi era piaciuto il primo libro di Zoe Archer, Lady X's Cowboy. L'eroe e l'eroina di quel libro non erano la solita coppia – lei era una pari / imprenditrice vittoriana e lui era un cowboy americano. Nell'ultimo libro della Archer, Il venditore di sogni, compare un'altra coppia strana – lei è una botanica e lui un saltimbanco.

Ian Blackpol ha viaggiato per il mondo osservando le stranezze e le bizzarrie del genere umano. Ora tornato in Inghilterra, vive la sua vita andando di città in città vendendo un elisir d'amore. Ian è uno showman e il suo elisir è popolare. Naturalmente non funziona, ma Ian spera di sì. Egli è convinto di essere incapace di amore – amore vero. Anche se ha avuto la sua quota di rapporti ed è stato una volta fidanzato, non ha mai sentito vero amore per una donna, e lo vorrebbe.

Sophie Andrews è una botanica. Non è felice di comportarsi come una signora e pota rose o si occupa di arte topiaria. No, Sophie vuole gettarsi nella sporcizia e studiare davvero le piante. Il suo interesse particolare è la simbiosi – l'interazione tra due piante in cui entrambe traggono beneficio dalla loro vicinanza. A causa della disapprovazione dei suoi genitori del suo studio delle piante Sophie passa un sacco di tempo con lo zio Alforth, che sostiene il suo interesse per la botanica. Un giorno mentre Alforth è in una taverna, Sophie incontra Ian, mentre lei sta esaminando un interessante fungo agarico volante. Lei è piacevolmente sorpresa quando Ian non sottovaluta il suo studio delle piante e loda anche i suoi progetti botanici. Ma lei è sconvolta quando vede Ian vendere un filtro d'amore fuori della taverna e lo affronta. Bevono entrambi la pozione ed entrambi sentono alcuni effetti, ma non lo dicono a nessuno.

Di ritorno a casa, Ian salva Sophie e Alforth dal Nero Dan McGannon, un bandito. Quando arrivano a casa di Sophie, i suoi genitori le portano via tutti i libri e i materiali e si rifiutano di permetterle di studiare le piante. Insistono che lei accetti la corte di Lord Vickerton (che lei disprezza) e all'inizio la vita di Sophia sembra tetra. Tuttavia, lo zio Alforth le permette di andare a casa sua, con la scusa di progettare i suoi giardini, e mentre è lì incontra di nuovo Ian, che vuole usare le conoscenze di lui per rendere vero il suo elisir.

La trama del libro è poco lineare e c'erano momenti in cui ruotano gli occhi e dicevo "Oh, andiamo ora!" Tuttavia Ian e Sophie sono un eroe ed eroina coinvolgenti e affascinanti. Io sono un'amante di eroine scienziate e personaggi outsider in generale e Sophie è una delizia assoluta. Lei è una vera scienziata che brucia per scoprire tutto il possibile del regno vegetale. A causa dei contrasti sulle donne in questo periodo, Sophie ha nascosto il suo sesso in una lunga corrispondenza con uno scienziato francese che è anche lui interessato alla simbiosi e ha dovuto combattere contro la disapprovazione dei suoi genitori per anni.

Ian non è proprio tanto coinvolgente quanto Sophie e la sua insistenza sul fatto che non può amare prosegue fino al punto di esagerazione ma ha comunque molto fascino e mi sono sciolta su come ha sostenuto Sophie dall'inizio. Lo zio Alforth è un personaggio solce che sostiene e Lord Vickerton è un cattivo proprio viscido. Il venditore di sogni è molto leggero, non apre nessun nuovo obiettivo ma a causa di personaggi affascinanti l'ho valutato un romance leggero più che mediocre.

Ellen Micheletti