CONNIE MASON: Desiderio e scandalo

Julian Thornton, Conte di Mansfield, è un uomo dai mille volti: aristocratico dai modi impeccabili, fascinoso gentiluomo e agente segreto del governo britannico e agente segreto del governo britannico che, da tempo, indaga su un gruppo di contrabbandieri sotto il nome di Scorpione. Ma quello che Lara una mattina vede riverso sulla spiaggia in stato d'incoscienza è solo un uomo ferito e bisognoso di cure. Lei, una splendida zingara con gli occhi scuri come la notte, teme che quello straniero porterà solo guai a lei e alla sua gente, tuttavia non sa resistere all'impulso di aiutarlo. Così Julian viene accolto dalla comunità di gitani cui Laura appartiene e sottoposto alle attente cure dell'anziana Ramona. Ma purtroppo quando sembra fuori pericolo, dei loschi individui irrompono nel campo: cercano l'uomo che gli zingari ormai chiamano Drago e che giace in preda alla febbre in uno dei carri. L'unico modo per sottrarlo alla loro furia è fingere che lo straniero sia il marito di Lara. E la finta si trasforma presto in realtà, perché Lara, secondo l'usanza rom, avendo pronunciato per tre volte la formula “è mio marito”, lo ha sposato davvero. Sebbene per Julian il matrimonio non abbia alcun valore, e sebbene lei lo abbia sposato solo per metterlo in salvo, l'attrazione fra loro è inevitabile e i due finiscono l'una fra le braccia dell'altro. Finché per l'irresistibile seduttore non arriva il tempo di tornare alla propria vita e dimenticare quella parentesi di folle passione. Ma non sarà per molto... Come la saggia Ramona ha previsto leggendo a Lara il palmo della mano, la loro storia non è finita: la sensuale gitana e il misterioso Scorpione sono destinati a incontrarsi ancora e a dare scandalo nel bel mondo londinese della metà del '700.

CONNIE MASON: Bugie e tentazioni

Londra, 1747. St John Thornton, marchese di Derby, è conosciuto in tutta Londra con il nome di Lord Sin, il Signore del peccato. Una fama più che meritata, visto che le dame cadute vittime del suo fascino non si contano ormai più. E dato che lui, sposato dall'età di quattordici anni con una capoclan scozzese che non ha mai più rivisto, non ha alcuna intenzione di rassegnarsi alla condizione di marito devoto. E infatti la sua vita trascorre fra dissolutezze e amori disimpegnati, fino a quando, nel corso di un ricevimento, la spendida Lady Flora Randall cattura la sua attenzione. Lei gli confida di essere appena giunta in città dalla Cornovaglia con l'intenzione di concepire un erede, dal momento che il suo anziano marito non è in grado di dargliene uno. La ragazza è molto misteriosa e il suo progetto è piuttosto singolare, eppure il dissoluto St John non sembra curarsene. Anzi, non gli par vero di prestarsi allo scopo e di trascorrere con Flora lunghi mesi di ardente passione. Ma un giorno lei sparisce dalla sua vita senza una parola e St John cade nella disperazione: cerca di convincersi che gli passerà, che Flora è solo una sciocca ragazza come tante. Tuttavia non può fare a meno di pensare alla sua sensualità, alla dolcezza del suo corpo, alle notti passate fra le sue braccia... E quando si è ormai rassegnato ad averla persa, accade l'imprevisto. Richiamato in Scozia per sedare il malcontento dei clan sottoposti al comando della moglie, St John rimane di stucco. Perchè la ragazzina che ha sposato molti anni prima è diventata una splendida donna. Perchè quella moglie con cui non ha mai consumato il matrimonio in realtà è incinta. E perchè somiglia in tutto e per tutto a colei che gli ha spezzato il cuore: la bellissima e misteriosa Flora Randall...
2000
GIUDIZIO: D+
SENSUALITA': Hot.
St John Thornton, meglio conosciuto come Sinjun, è costretto a sposarsi contro la sua volontà. Ha quattordici anni e la sua sposa è una bambina di 7 anni, e lei è altrettanto felice di sposarlo - come dimostra con un paio di calci ai suoi stinchi. Fortunatamente per Sinjun, dopo la cerimonia può tornare a scoprire il piacere di portare a letto le donne, e non rivede Christy Macdonald per i successivi 15 anni.
Quando "Flora Randall" entra in una stanza dove Sinjun, meglio conosciuto come il Signore del peccato, sta tenendo corte, lui è immediatamente colpito. Lei è una dea, e deve averla lì e subito, cosa che quasi fa. Quello che Sinjun non sa è che Flora è in realtà Christy, che è venuta a Londra per restare incinta di suo figlio. Tornata a casa in Scozia, i suoi clan chiedono di annullare il matrimonio per motivi di non consumazione. Calum Cameron, che cerca di sposare Christy e ottenere il controllo del clan, è particolarmente ansioso che il matrimonio di lei finisca.
Le scene d'amore (e ce ne sono molte) iniziano prima di pagina 50, con una maratona da deflorazione. Tuttavia non c'è la rivelazione della vera identità di Flora. L'ex libertino dissoluto Sinjun accetta prontamente la sua richiesta di esclusività e lei capisce che entro tre mesi potrà raggiungere il suo obiettivo e tornare a casa a Glenmoor senza doversi più occupare di Calum.
Poi Flora scompare senza lasciare traccia, lasciandosi alle spalle un Sinjun sconsolato. Abbastanza convenientemente, il fratello maggiore di Sinjun, Julian, gli ordina di controllare la crescente inquietudine delle sue tenute scozzesi a Glenmoor, in cui l'ultima notizia è che la moglie, presumibilmente vergine di Sinjun, sia incinta. Sinjun va a Glenmoor, dal momento che non ha niente di meglio da fare, e lì vede la MacDonald, che è la stessa Flora Randall, la sua amante e sua moglie. Calum, tuttavia, è scoraggiato dalla visione della sua Laird e suo marito insieme, e giura di ottenere la guida del clan, in qualsiasi modo possibile.
Nè Calum, nè inizialmente lo stesso Sinjun sono benvenuti nella vita di Christy, perchè l'ha passata facendo come le piace, come laird della sua gente. Un marito rappresenta restinzioni e lei, giustamente, non vuole credere che Sinjun sia recentemente cambiato. Il suo comportamento ha senso in un primo momento, ma purtroppo continua a mentire a Sinjun fino alla fine, e il suo comportamento lascia davvero l'amaro in bocca. Il libertino riformato di Sinjun è un punto fermo del romanzo storico, e in questo caso poco lo separava dagli altri libertini trentenni riformati che ho incontrato negli ultimi tempi. Si innamora subito di Flora / Christy, è immediatamente disponibile a impegnarsi per lei e lei sola, ma anche se arriva ad amarla, non approfondisce la questione della lettera che lei gli manda annunciandogli che il loro matrimonio è alla fine.
Bugie e tentazioni inizia abbastanza bene, ma troppi espedienti romanzeschi della trama hanno rovinato il mio godimento. C'è, per esempio, una sovrabbondanza di coincidenze che rendono difficile - se non impossibile - a sospendere l'incredulità. C'è il fratello di Sinjun che lo manda a Glenmoor con grande tempismo, e Sinjun fa sesso con una donna mascherata, che, naturalmente, è Christy. Poi c'è l'enigma comunicazione / fiducia che sfida la credulità. Christy e Sinjun semplicemente non parlano nè si fidano l'uno dell'altra, nè quando la vita di Christy è in pericolo, nè quando Sinjun riceve la sua richiesta di annullamento. E le scene di sesso, calde e abbondanti com'erano, hanno finito per essere  più ripetitivi di ogni altra cosa - e sono sicuramente non per tutti. Ci sono anche donne che indossano "abiti di garze inumiditi" anche se credo che fosse un costume Regency che un'usanza del 1760.
Se vi sono piaciuti in precedenza i libri di Connie Mason, allora potreste gradire questo. L'inizio del libro non è male, e il finale è felice. Per me, Bugie e tentazioni era ironico - ho pensato, per un po', che ho avuto una buona lettura nelle mie mani.

Claudia Terrones

806 CONNIE MASON: Il cavaliere bianco

680 CONNIE MASON: Il prezzo del piacere

668 CONNIE MASON: La fiamma delle Highlands

633 CONNIE MASON: Il sapore del paradiso

Inghilterra - Giamaica, 1831

Per sfuggire a uno dei numerosi creditori del fratello che la molesta, una sera Sophie Carlisle si nasconde su una nave ancorata nel porto di Londra, pensando di scendere a terra inosservata la mattina seguente. Al risveglio, però, scopre che la nave è ormai in mare aperto e, come se non bastasse, al timone rivede Christian Radcliff, l'uomo che sette anni prima, dopo essersi battuto in duello per lei e aver ucciso il rivale, aveva preferito imbarcarsi piuttosto che sposarla e affrontare lo scandalo suscitato da quel drammatico epilogo. Ma durante la lunga traversata verso i Caraibi, nelle tiepide notti rischiarate dalla luna, il doloroso passato sembra così lontano che per Sophie è facile cedere all'antica passione. Soprattutto quando il bacio del suo capitano ha il sapore del paradiso.

CONNIE MASON: Rapita

Certo Lady Alexa non poteva immaginare che la sua vita sarebbe cambiata tanto nell'arco di una sola notte. Ricca, giovane e bellissima, viveva felice nell'attesa delle imminenti nozze con un ottimo partito che le avrebbe garantito benessere, una bella famiglia e la tranquilla serenità di cui sembrava avere voglia. E invece... Rapita all'improvviso da Adam Foxworth, affidata alla custodia del famigerato pirata Fox, la giovane scopre di essere soltanto una pedina in un perverso gioco di vendette trasversali... E, quel che è peggio, scopre anche di essere innamorata dei due uomini che l'hanno crudelmente sedotta e abbandonata. Ma l'autocommiserazione non è proprio parte della sua natura. Forte, coraggiosa e determinata, Alexa ha deciso: chi di vendetta ferisce, di vendetta perisce. E così, dalle ceneri delle delicata ed elegante nobildonna ecco sorgere la terribile Lady Vixen, il nuovo, invincibile, flagello dei mari...

CONNIE MASON: Il signore della notte

Lady Aleta non può credere a quanto le sta succedendo: splendida sui gradini dell'altare, in trepida attesa di sposare il gran signore promessole in sorte, vede piombare in chiesa uno straccione impudente che la reclama a gran voce per sè. E, ancor più incredibile, il re acconsente a dargli retta. L'intruso dichiara di essere infatti Jamie Mortimer, orfano di un conte ingiustamente impiccato per tradimento e primo promesso sposo di Aleta. In realtà è solo per dispetto che Jamie rivendica la mano di quell'insopportabile ragazza. Per quanto bella, non è certo la moglie ideale per un uomo temerario e misterioso, che cela sotto le spoglie del tranquillo signorotto di campagna l'identità del più famigerato contrabbandiere d'Inghilterra: il Signore della Notte. E quando un giorno qualcuno tradisce il segreto... Con una nuova storia avventurosa e avvincente, una delle grandi signore del romance ci guida ancora una volta nei meandri della passione più ardente e inestinguibile.

CONNIE MASON, Lo sceicco

La principessa Zara è senz'altro il più bel guerriero che i berberi abbiano mai avuto. Indomita e coraggiosa, combatte a spada sguainata accanto al padre, pronta a condividerne ogni impresa e pericolo... compreso quello di essere catturata dal più valoroso tra gli odiati arabi: lo sceicco Jamal adb Thabit. E' la prima volta che lo splendido signore si trova davanti un nemico tanto affascinante, la cosa lo diverte e lo stuzzica al punto di fargli cambiare le regole della guerra con il lancio di un'insolita sfida: se nell'arco di quattro settimane lui non sarà riuscito a sedurla, la bella prigioniera sarà libera. Zara accetta, pronta a venire meno al patto per fuggire alla prima occasione, ma in cuor suo già lo sa che comunque vada, chiunque vinca, sarà per sempre schiava di Jamal fin nel più profondo recesso dell'anima...

Dalla fortunata penna di una grande signora del romance fluisce il ritratto di due nuovi sensuali personaggi, la storia di una passione che divampa più ardente del torrido sole del deserto.

CONNIE MASON: Pirata

Freddo, spietato, implacabile, Hunter il pirata è pressoché una leggenda, il sogno di ogni donna e l'incubo di molti uomini. Eppure quasi nessuno sa che cosa l'ha reso un fuorilegge, quale atroce dolore e terribile tradimento l'hanno trasformato nel peggiore pericolo dei mari. E nessuno sa che la sua più grande forza, l'unico suo motivo di vita è una sete di vendetta assoluta e devastante. Ma quando la donna che gli ha spezzato il cuore diventa per caso sua prigioniera e il suo piano può finalmente realizzarsi, niente è più come previsto... Da quasi sette anni Bliss piange l'adorato marito morto in una squallida cella per un'accusa ingiusta. La sua esistenza si trascina senza gioia e senza scopo fino al giorno in cui scopre che il figlio creduto perso vive oltreoceano e si imbarca per raggiungerlo. Il destino però le è avverso, e la guida dritta dritta nelle grinfie dei bucanieri e del loro terribile capo: Hunter. Ma nonostante la paura e la collera Bliss è confusa e turbata; c'è qualcosa in quell'uomo che la affascina e la seduce, riportandole alla memoria sensazioni e struggimenti lontani e riaccendendole i sensi e il cuore di una passione dimenticata da molto, troppo tempo...

2005 RISTAMPA DI UN LIBRO DEL 1998

ROMANCE STORICO (CARAIBI, INIZI DELL'800)

GIUDIZIO: D

SENSUALITA': Hot (bollente).

La maggior parte di noi ricorda il primo amore con molta chiarezza. Certamente lo riconosceremmo se lo dovessimo rivedere - anche se sono passati molti anni. Immaginate allora la mia sorpresa, quando l'eroina dell'ultimo lavoro di Connie Mason, Pirata, non riconosce il suo stesso marito perchè porta una benda sull'occhio. Va bene, si suppone che sia drasticamente cambiato con gli anni, ma non è stato fatto nessun altro danno al suo volto. Occorrono quasi 200 pagine a Bliss per capire chi sia anche se conosce dettagli intimi della sua vita e ha con sè il figlio da lei creduto morto. Questa eroina "troppo stupida per essere vera" è uno dei molti problemi di questo libro.

Bliss Grenville si è innamorata e ha sposato l'umile Guy de Young quando aveva solo 17 anni. Il padre e il suo socio Gerald Faulk (che voleva per sè Bliss e la sua eredità) cercano di tenere prigioniero Guy e di dire a Bliss che il figlio che ha partorito è nato morto. Un anno dopo, Guy prova a fuggire ma perde un occhio in una rissa con colui che doveva ucciderlo. Crede che Bliss lo abbia tradito e non l'ha mai perdonata per la sua prigionia. Diversi anni dopo ha la possibilità di vendicarsi; mascherandosi da pirata Hunter, rovina lentamente Faulk e il padre di Bliss. Quando la stessa Bliss cade nelle sue mani, progetta di metterla incinta e di rimandarla a casa coperta di vergogna, bruciata dal suo tocco.

Bliss non ha mai imenticato il marito e continua ad amarlo anche dopo aver ricevuto la notizia che è morto in prigione. Quando scopre che il bambino che aveva avuto non è morto, fugge per trovare il figlio e viene rapita dai pirati durante il viaggio. Qui, incontra il pirata Hunter. C'è qualcosa di familiare in lui, ma non è sicura di cosa. Anche quando la porta nella sua isola e la seduce, lei non riesce a trovare il difetto perchè reagisce a lui come fa.

A parte l'apparente nebbia al cervello di Bliss e la noiosa arroganza di Hunter, Pirata ha occasionali bei momenti. L'amore di Hunter per il figlio è toccante quanto la sua lotta interna. Sa di non essere una buona persona ma non si scusa per le cose che ha fatto. Bliss ha difficoltà a conciliare il pirata con l'uomo di cui si era innamorata, cosa che aggiunge una sorprendente profondità al personaggio. Comunque Hunter è principalmente uno sciocco e Bliss è fondamentalmente un'idiota.

La trama relativa al figlio sembra troppo liscia e carina. Il ragazzo li ama entrambi immediatamente, cosa che è molto dura da credere. E' stato cresciuto in povertà ma parla perfettamente - nessun gergo o difficoltà a pronunciare parole lunghe. Infatti, parla poco come un bambino. I dialoghi sono un problema per tutto il corso del libro. Proprio quando la Mason iniziava ad agganciarmi alla storia, crea il dialogo stridente che nessuno avrebbe mai pronunciato. Lo trovo molto noioso e deludente.

Le scene d'amore sono molto hot, appassionate e credibili. Ma l'uso frequente del sesso da parte di Hunter per far tacere Bliss o per provare il suo potere su di lei mette un'ombra sulle successive scene d'amore, quando viene finalmente coinvolta l'emozione.

Il finale è in realtà decente, cosa che rinforza semplicemente la mia idea che Pirata sarebbe potuto essere molto migliore di quello che è. Non potevo scacciate l'idea che fosse un lavoro frettoloso. a volte sembrava quasi la parodia di un racconto romance - è così forte e prevedibile. E' il primo romance della Mason che ho provato e dubito che ne prenderò un altro. Ma se lo dovessi fare, dovrà venire dalla biblioteca - non ho intenzione di spendere soldi per lei, e non suggerisco neanche di farlo.

Kate Smith da http://www.likesbooks.com/

Potete leggere la mia personale recensione cliccando su http://millecuori.splinder.com/

CONNIE MASON: L'ultima tentazione

L'intera Londra è attonita. Lord Lucas Westmore, forse il più famigerato libertino del XIX secolo, ha fatto voto di castità per un intero anno e si è ritirato sull'aspra costa della Cornovaglia. Naturalmente, le scommesse sulla capacità di resistenza del bel conte fioccano copiose, ma Lucas è determinato: basta sregolatezze e niente più donne, vuole un'esistenza solitaria al riparo da qualsiasi tentazione. Si sa, però, che il destino è beffardo e proprio in quell'angolo sperduto di mondo ha nascosto la creatura più bella, seducente e irresistibile che Lucas abbia mai visto: Bliss. Ribelle e caparbia, capo di una banda di contrabbandieri, Bliss Hartley ha ben altro per la testa che le smancerie amorose con un damerino di città... Per quanto attraente possa essere. L'indifferenza reciproca parrebbe quindi una conclusione naturale, la scelta più logica per ciascuno dei due. Eppure... una passione irresistibile e travolgente, un amore senza tempo e senza remore, si abbatte sui loro cuori con la forza di un tornado, sconvolgendo le loro vite finché nulla sarà più lo stesso...

Serie "The Rogues of London"

- The Rogue and the Hellion

- Seduced by a Rogue

- L'ultima tentazione

CONNIE MASON, Lady Raven

E' bello, fiero, coraggioso. L'intera Inghilterra lo conosce come il Cavaliere Nero, eroe di giostre e tornei, protetto del re, invincibile in battaglia. Ma per la bellissima Raven è ancora solo Drake, l'amico del passato, il giovane idealista, l'uomo che ama da anni. L'uomo che la odia da anni. Ironia della sorte, saranno proprio astio e rancore a gettarglielo tra le braccia la notte stessa delle sue nozze, a fargli prendere la sua verginità appena promessa a un altro. I fantasmi del passato hanno infatti alzato la testa a reclamare la loro vendetta, ignari che i perfidi intrighi ancora in corso non sono opera della giovane donna che affronta con il cuore in tumulto la violenta passione di quel cavaliere irruente e spietato, determinato ad averla a ogni costo. Raven è troppo innamorata per resistergli. Non sa dirgli di no e non sa quanto le costerà quell'amore. Però sa di essere pronta a tutto pur di conquistarlo e di tenerlo con sè per sempre...

1999

ROMANCE MEDIEVALE (INGHILTERRA, 1350 CIRCA)

GIUDIZIO: F

SENSUALITA': hot (bollente).

Lady Raven è come una finestra nel passato. Non al periodo medievale, ma agli anni Settanta - quando il romance stillava rosso e l'eroe e l'eroina giuravano di odiarsi per sempre ma saltavano a letto due frasi dopo. Il romance ha da allora superato queste convenzioni, ma qualcuno ha dimenticato di dirlo a Connor Mason. Fondamentalmente questo libro è una sequenza di scene d'amore bollente tra personaggi poco sviluppati, con un paio di sequenze d'azione inserite per buona misura.

Drake è un giovane scudiero affidato alla casa del miglior amico del padre, Nyle di Chirk. Sebbene Drake sia bello e popolare tra le signore della casa, tutti gli altri scudieri lo chiamano "Sir Bastardo". Egli in realtà non è illegittimo, ma non ha le prove del matrimonio dei suoi genitori, così il fratellastro Waldo eredita la tenuta di famiglia.

Waldo è fidanzato alla bellissima Daria di Chirk, la figlia di Nyle. Drake ama appassionatamente Daria, ma quando prova a fuggire con lei viene catturato e bandito da Chirk. Drake è sicuro che la sorella minore di Daria, Raven, è l'unica ad aver potuto rivelare i suoi piani di fuga e giura che la odierà ( e tutte le donne traditrici) per sempre.

In realtà, Daria non ha mai voluto fuggire con lui, ed è lei che si è assicurata che il padre conoscesse i loro progetti.

Salto di vari anni. Drake ora è diventato il temuto e rispettato Cavaliere Nero decorato in battaglia e premiato con terre dal re. Daria è morta per un sospetto problema di stomaco, pochi mesi dopo il matrimonio con Waldo. Ora Waldo ha avuto una dispensa speciale dal papa e sta per sposare l'appassionata e bellissima Raven, la donna che voleva da tempo. Ravn odia Waldo. Lei crede che abbia ucciso la sorella, e crede inoltre che precede il matrimonio, Raven si affida alla sua misericordia e la supplica di salvarla dal matrimonio con Waldo. Egli si rifiuta risolutamente di farlo, anche se riconosce che Waldo è un bruto vizioso (che ha cercato di ucciderlo varie volte).

Dopo che Waldo e Raven sono sposati, sia Waldo che Drake si ubriacano. Waldo perde i sensi e un Drake inebriato decide di vendicarsi di Waldo prendendo il suo posto nel letto matrimoniale. Poiché Drake è un tale gentiluomo, decide di sedurre Raven invece che violentarla sul colpo, dicendo a uno dei suoi leali compagni "Non ho un particolare affetto per lei, ma in nome dell'amicizia, la deflorazione di Raven non sarà uno stupro". In accordo a queste parole, Drake seduce una Raven priva di volontà finché lei supplica le sue attenzioni; le prende la verginità, e poi la lascia in mano a Waldo. Waldo è comprensibilmente infastidito quando Raven gli annuncia che è stata già deflorata, allora la colpisce facendogli perdere i sensi e fugge di notte. Nel frattempo, Drake ha ripensato a come ha trattato Raven e decide di offrirle la sua protezione. Finiscono per fuggire insieme nella tenuta di Drake.

Da qui la storia scende in una serie di scene ripetitive. Drake pressa Raven per concedergli ulteriori favori sessuali, anche se lei è tecnicamente sposata con Waldo. Drake seduce. Raven protesta "No, no milord. Non possiamo!" Poi finiscono a letto. O in un prato, o in un lago gelato, qualunque cosa sia conveniente al tempo. Egli non si cura se le sue azioni abbiano come risultato una gravidanza, il che è un comportamento strano per qualcuno che è cresciuto con schermi sulla sua supposta illegittimità. Avvengono ancora molte altre cose, e tutte sono prevedibili.

Tutti i personaggi sono del tutto senza vita, tranne forse per l'irritante e sopra le righe Waldo. Certo è un idiota omicida, ma almeno ha una personalità. Comunque, se avete familiarità con la letteratura per bambini, vi potreste ritrovare a sciogliervi in risata ogni volta che qualcuno chiede "Dov'è Waldo?"

Le scene d'amore sono piene al punto da essere eccessive. Raven e Drake si accoppiano con entusiasmo e spesso, e ne siamo sempre informate. Ogni frase di prosa rossa conosciute all'uomo fa almeno un gettone di presenza. La turgida virilità di Drake è ovunque, e quando Raven fa il broncio neanche le labbra sono molto lontane. Ci sono anche varie vivide descrizioni del seno di Drake, usato con parole come "schizzo" e "getto". Alla fine del libro, tutto questo sembra proprio noioso.

Lady Raven è confezionato in maniera attraente, con una copertina bellissima ed un retrocopertina che suona abbastanza promettente - anche se un po' troppo drammatico. Ma il romance ha molto più da offrire di questo. Dozzine di autrici stanno creando trame attraenti, conflitti sofisticati, e personaggi ben costruiti. Fatevi un favore e leggete qualcos'altro. Ne siete degni.

Blythe Barnhill