11 MADELINE HUNTER: Dama del peccato

Impegnata nella lotta per il riconoscimento dei diritti delle donne. Charlotte non esita a mettere da parte il decoro e a fare irruzione nella casa dell'avvocato Nathaniel Knightridge, impenitente rubacuori. L'intenzione è conquistarlo alla sua nobile causa, ma, inaspettatamente, è Charlotte a essere conquistata dal fascino del principe del foro. Pasionaria sì, eppure vulnerabile al più piacevole dei peccati...
MARZO 2006
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA, 1830 circa)
GIUDIZIO: C+
SENSUALITA': hot.
Sulla carta è tutto qui: personaggi intelligenti, piacevoli; una trama non troppo "fatta" e uno stile di scrittura liscio. Allora, perché non ho veramente a cuore i personaggi qui e - ancora più sconcertante perché mai il mio interesse è stato davvero preso? Ad essere completamente onesta, non ho le risposte.
Ambientato nel 1830 (anche se l'autrice non fornisce una data quindi posso solo dirvelo a causa dei collegamenti con i libri precedenti), Dama del peccato racconta la storia dell'avvocato difensore Nathaniel Knightridge e della vedova Charlotte, Lady Marenford. All'inizio della storia, Charlotte irrompe praticamente nella stanza da scapolo di Nathaniel, apparentemente al fine di sollecitare il suo sostegno nello sforzo di riformare le leggi sul divorzio. Ma anche se potrebbe non ammetterlo con se stessa, Charlotte cerca anche di consolare Nathaniel nel giorno in cui uno dei suoi ex clienti viene giustiziato. Non molto tempo dopo il suo arrivo, Nathaniel (che è ubriaco) e Charlotte condividono un incontro appassionato che viene interrotto dall'arrivo del padre aristocratico di Nathaniel.
Nathaniel e Charlotte sono famosi nei loro circoli sociali perché non si piacciono - ma, ehi, nella terra dei romance sappiamo ciò che realmente significa, non è vero? Risulta che Nathaniel e Charlotte una volta sono stati intimi in un'orgia tenutasi presso la casa di un vecchio amico di Charlotte. La virtuosa Charlotte aveva frequentato il raduno dopo la sua vedovanza a causa di un misto di curiosità e desiderio, ma non si era mai aspettata di fare quell'incontro. Anche se Charlotte è consapevole che il suo amante è Nathaniel, egli non è a conoscenza della vera identità della donna mascherata che non dimenticherà mai.
Nathaniel e Charlotte hanno ulteriori possibilità di esplorare la loro attrazione, quando lui si ritrova a credere che un giovane orfano che ha una forte somiglianza con il cognato della vedova Charlotte è realmente collegato in qualche modo alla famiglia. Questa particolare trama è, francamente, un po' tortuosa e potrebbe essere la chiave per spiegare perché non sono mai stata catturata dalla storia più di così.
Quindi, il gioco è fatto. Charlotte e Nathaniel esplorano la loro reciproca attrazione e Nathaniel si occupa di scoprire la verità sulla nascita del giovane - una verità che potrebbe ben scuotere il mondo sicuro e convenzionale di Charlotte.
Quindi, se la trama era un po' "tortuosa" che dire di Charlotte e Nathaniel? Per essere onesti, sebbene mi piacessero entrambi, non mi sono mai sentita coinvolta da loro. In realtà non hanno mai suscitato nessun tipo di sentimento contrastante su questo libro. Sul lato positivo, questo significa che non ci sono momenti troppo stupidi per essere veri, prosa imbarazzante o Grandi Fraintendimenti. Sul lato meno positivo, come significa anche che non c'era semplicemente nulla qui per farmi coinvolgere davvero.
Con le sue recenti esperienze meno che soddisfacenti con Madeline Hunter, penso che dovrò bloccarmi per un po'. Senza dubbio sappiamo bene, il tempo è prezioso in questi giorni e sarò in attesa dei commenti dei prossimi libri da parte dei miei colleghi recensori prima di investire di nuovo qualche miniera sull'autrice.

Sandy Coleman

8 MADELINE HUNTER: Peccati

Due problemi affliggono Ewan McLean, erede del titolo e del patrimonio dei Lyndale: confrontarsi con la propria pessima reputazione di libertino e onorare l'impegno preso al cospetto dello zio morente. L'anziano nobiluomo, che aveva rovinato economicamente l'amico Angus, ha imposto a Ewan di riparare al torto perpetrato. Solo che è troppo tardi: Angus è morto, lasciando Bride, la prima delle sue quattro figlie, in gravi difficoltà. Tra Ewan e Bride la passione avvampa al primo sguardo. Ma basterà a superare tutti gli ostacoli sul loro cammino?

MADELINE HUNTER

MAGGIO 2005 

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA E SCOZIA, 1830)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': hot.

Ok, quindi non è esattamente una corsa al mulino avere un eroe che è un collezionista esperto e appassionato di incisioni erotiche o un'eroina che è un incisore professionista e altamente qualificato. Ma, purtroppo, con le notevoli eccezioni a parte, praticamente tutto in merito a Peccati è innegabilmente familiare.

Hai un'eroina forte che ha dei segreti (alcuni dei quali completamente inspiegabilmente) all'eroe per trooooppo tempo, un malvagio Cattivo Ragazzo, un gruppetto di sorelle dipendenti, alcune delle quali tutto se non urlano "future eroine"; requisito inutile, il tradimento, un diabolico scellerato, almeno una coincidenza estremamente plausibile e la familiare obbligatoria apparizione degli eroi dei precedenti libri. Considerando lo stato di fatto di questa natura così si trova in Peccati, la mia globale reazione, per usare una parola trovata spesso nei romanzi storici, è un'opprimente sensazione di noia.

Considerando la sua posizione come nipote come secondo in linea di successione, Ewan MacLean non si aspettava di ereditare una contea e tanto meno di ritrovarsi a fare una promessa nel letto di morte, di proteggere e di badare alla sicurezza dei figli di un uomo che il conte dice di aver rovinato. A malincuore, andando in Scozia, Ewan si sorprende quando scopre che il suo nuovo impegno sono quattro sorelle che vivono praticamente sole nelle lontane Highlands che - secondo la sorella più grande Bride - non sono assolutamente bisognose di nessun aiuto. Ewan non è d'accordo.

Per fugare le preoccupazioni di Ewan, Bride mostra al suo nuovo "tutore" le stampe e le incisioni magistrali prodotte dal padre e, dopo la sua morte, dalle sue sorelle e da lei stessa. Anche se Ewan è sollevato di scoprire che le sorelle hanno mezzi per dotarsi di una vita ragionevole, la sua preoccupazione per la lontananza della loro causa provoca la sua proposta di sistemare le sorelle in una nuova casa a Edinburgo. Bride, per motivi suoi, rifiuta.

Ewan è ancora più incuriosito da Bride e il suo talento quando scopre che le incisioni erotiche già di proprietà di suo padre possono essere una scoperta estremamente rara e preziosa. Bride, tuttavia, è tutt'altro che felice sia della scoperta di Ewan della rara scoperta che ha tentato di nascondere che il possesso delle competenze che lo porterà a riconoscerle. Come la lettrice impara presto, sua lei che le sue sorelle hanno segreti importanti da mantenere sulle loro stampe e lavoro - segreti che potrebbero metterle dalla parte sbagliata della legge.

Senza dubbio, il mondo delle incisioni del XIX secolo non è uno solito intorno al quale costruire una storia e alla fine è stato l'aspetto più soddisfacente del libro per me da quando ho imparato un po' su un campo di cui sapevo poco. Per essere completamente onesta, però, ho potuto imparare un po' troppo da quanto il libro è pieno di dettagli un po' tecnici sul processo. Tuttavia, complimenti entusiasti all'autrice per la cornice insolita e strana della sua storia.

Purtroppo, però, dal momento che quasi tutti sono provati e rettificati abitanti del romanzo storico, i personaggi presenti in Peccati non se la passano neppure. Ancora peggio, nonostante le ripetute menzioni di ciò che è Ewan Cattivo Ragazzo, sembrava un libertino standard per me e certamente non più "malvagio" dell'eroe storico medio. E poi c'è Bride, la sorella "esuberante, intelligente". E' anche la più testarda e che ha dei segreti, se mi chiedete. Proprio in quanto problematica, nonostante la disponibilità di Bride a indulgere nei suoi desideri, il legame tra Ewan e Bride sembra poco brillante e di gran lunga al di sotto della passionale, irresistibile attrazione che avrei dovuto acquistare per rendere questa storia credibile. Aggiungi alcune coincidenze molto discutibili - soprattutto dopo che Bride e le sorelle arrivano a Londra per ragioni che non posso rivelare - questo libro finisce in ultima analisi esattamente leggermente sopra la media.

Devo anche menzionare un dettaglio certamente piccolo che era altrettanto frustrante per me. L'autrice sembra così sicura che le sue lettrici abbiano letto i libri precedenti della serie o semplicemente non importa in quale periodo ha luogo la sua storia di cui non ha mai fornito una data effettiva per gli eventi del libro. La mia ipotesi migliore? Peccati è una storia d'amore storica ambientata in un periodo simil Regency, ma dal momento che uno dei libri della serie che è legato a questo è ambientato nel 1831, non si può essere certi.

Sul lato positivo, Peccati offre le attrazioni di un contesto unico e una prosa di un'autrice sempre leggibile. Tuttavia, con poche scintille di vita reale o la passione all'interno delle sue pagine - e questo libro contiene almeno un'orgia - Peccati è tecnicamente un romanzo "hot" che alla fin fine mi sembrava abbastanza "warm". Solo che non lo sento, amiche lettrici, e considerando la reputazione della signora Hunter e la sua lista di libri (per non parlare che ho apprezzato il suo scritto in passato) non sarà quello che ricorderò più a lungo.

Sandy Coleman

MADELINE HUNTER: Dimmi che mi ami

Affascinante, riservato ed enigmatico, il giovane avvocato Julian Hampton è uno degli scapoli più ambiti della città, circondato da fanciulle che vorrebbero accalappiarlo. I loro sforzi sono però destinati ad essere sempre frustrati, per quanto lusingato, il bel Julian rimane infatti impertubabile, segretamente fedele all'unico e impossibile grande amore della sua vita: Penelope, contessa di Glasbury, amica dei giochi d'infanzia e dei sogni dell'adolescenza. Così, quando lei gli piomba in casa nel cuore della notte per cercare scampo da un marito sadico e malvagio, Julian sa che la propria sorte è ormai segnata. Per proteggere e difendere una volta per tutte la "damigella in pericolo" della sua gioventù è disposto a rischiare i suoi beni, la sua reputazione e persino la sua stessa vita...

Romantico e sensibile, l'ultimo romanzo di una grande signora del romance sa coniugare i toni delicati dell'amore più segreto agli accenti arditi della passione più contrastata.

GIUDIZIO: 4 cuori.

Con una trama stimolante e un eroe affascinante, Madeline Hunter ha scritto uno storico Regency che è all'altezza del potere dei suoi storici medievali.

Julian Hampton, avvocato fidato di molte delle principali famiglie del ton, non è interessato a nessuna delle signore ben intenzionate di sua conoscenza. Di nascosto da loro, l'esteriormente freddo, riservato Julian ha passato la maggior parte della sua vita da adulto appassionatamente e senza speranza innamorato di una donna che crede non potrà mai avere.

Julian è sbalordito, quindi, quando arriva la signora senza essere annunciata alla sua porta supplicando il suo aiuto. Di nuovo.

La prima volta che Penelope ebbe bisogno dell'amore e avvocato di famiglia, fu per essere liberata dal suo matrimonio. Sposata da giovane con il conte di Glasbury, Pen si ritrova presto in un incubo. Le deviate inclinazioni sessuali hanno trasformato sempre più in indifesa schiava la giovane moglie e, dopo aver tenuto duro per un periodo tra la vergogna e l'umiliazione, Pen è ricorsa a Julian per un aiuto. Aiutato da alcune attente minacce verbali, Julian aveva persuaso il conte ad accettare la separazione. Pen avrebbe ricevuto un sussidio, avrebbe accettato di vivere con discrezione, non fare nulla per screditare il nome del conte.

Ma di recente il conte è rientrato in contatto con Pen, che viveva a Napoli. Il mostro ha deciso di volere un erede, le lettere diventano sempre più minacciose, , E Pen ha iniziato a credere di essere in pericolo con il marito. Non può tornare agli abusi del conte, e teme che se coinvolgesse i fratelli ci potrebbe essere spargimento di sangue. Così si rivolge a Julia per il suo chiaro, spassionato pensiero e totale integrità.

Tenendo fermamente nascosti i suoi veri sentimenti per Penelope, come ha sempre fatto, Julia accetta di aiutarlo. Non scappare in America, che era l'idea di lei, ma rinegoziare una nuova separazione dal conte e spingerlo a chiedere il divorzio.

Ammetterò proprio ora che questo libro gioca direttamente con varie mie debolezze. Prima di tutto, sono una babbea con lo scenario d'amore non corrisposto, e Julian è meraviglioso nel suo ruolo. E' un uomo forte, intelligente, onorevole, e dopo anni di tentativi di superare Pen, ha finalmente accettato che non c'è posto per nessun'altra donna nel suo cuore. Lei non ha idea di quello che lui sente e lui nasconde risolutamente sia i suoi appassionati sentimenti che il suo appassionato sdegno per la situazione in cui lei è costretta.

Non è uno zerbino, ma intende sarificare tutto per assicurare la felicità e la salvezza alla donna che ama, anche se lei non l'ha mai saputo. Certamente, questo libro è intitolato in maniera appropriata - Julian è un romantico nella grande tradizione, un eroe per cui le lettrici sospirano.

Bilanciando Julian, Pen è certamente il lato negativo del paragone e leggermente meno viva. Sebbene abbia molte eccellenti qyalità, e ha certamente sofferto molto più di quanto merita ogni giovane donna nelle mani di un marito rivoltante, sono stati i pensieri e le azioni di Julian che mi hanno convinto del suo amore per lei, piuttosto che quelli di lei.

Ad un certo punto, Pen se ne esce con questa stupida trovata "Posso prendermi cura di me stessa" che alcune lettrici - me inclusa - trovano piuttosto seccante. Quando l'eroina insiste nello sbarazzarsi dei suoi protettori, anche se è stato ripetutamente dimostrato che lei si trovi in serio pericolo, diventa difficile avere un'alta opinione della sua intelligenza. Fortunatamente, a questo stato delle cose non dura troppo a lungo e prova una mimore aberrazione.

La trama era affascinante quanto il romance. Entrambi sono ugualmente importanti alla storia, e l'autrice inizia ad alzare il calore in entrambe le sfere, mettendo paletti cedendo un po' il passo. Ad ogni giro di pagina, era sempre più coinvolta.

La relazione di Julian e Pen è sensuale quanto romantica, sebbene potrei probabilmente dire che Pen non commette adulterio, perchè so che questo disturba le lettrici. Ci sono anche alcune descrizioni inquietanti delle pratiche depravate del conte. Per coloro di voi che gradiscono romance intelligente, intenso, e anche un po' dark, comunque, raccomando vivamente questo libro.

Judi McKee

SERIE THE SEDUCERS

- THE SEDUCERS

- IL TUTORE

- UN MATRIMONIO DI CONVENIENZA

- DIMMI CHE MI AMI

- PECCATI

- DAMA DEL PECCATO