698 SANDRA MADDEN Appuntamento a Natale

PER CONQUISTARE IL SUO CUORE DOVRA' LASCIARLO ANDARE...

Il destino della giovane Clementine è legato a quello di Rand Noble, ufficiale e medico della Marina militare, da una promessa che il defunto padre aveva fatto al suo migliore amico. Raggiunto lo sposo nel Maryland la fanciulla ne scopre però l'indole libertina e capisce che prima di concedersi dovrà farlo innamorare di sè. Ma l'impresa non è facile: ad allontanarlo da lei ci sono il ricordo della prima moglie e un imminente viaggio, lungo e pericoloso...

Serie "Men of Annapolis

- La figlia dell'ammiraglio

- Per un nuovo amore

- Appuntamento a Natale






LA MIA RECENSIONE

Per conquistare il suo cuore dovrà lasciarlo andare...

Il destino della giovane Clementine è legato a quello di Rand Noble, ufficiale e medico della Marina militare, da una promessa che il defunto padre aveva fatto al suo migliore amico. Raggiunto lo sposo nel Maryland la fanciulla ne scopre però l'indole libertina e capisce che prima di concedersi dovrà farlo innamorare di sè. Ma l'impresa non è facile: ad allontanarlo da lei ci sono il ricordo della prima moglie e un imminente viaggio, lungo e pericoloso...

Ancora una volta questa autrice non mi ha fatto un'impressione straordinaria, come era già successo nei due precedenti libri della serie. è sempre come se ci fossero delle buone potenzialità che non vengono adeguatamente sviluppate dall'autrice. in questo romanzo è molto evidente  nella protagonista femminile, Clementine, che all'inizio sembra un bell'esempio di ragazza bella, testarda, indipendente, ingenua che si vuole opporre con tutte le sue forze al destino tessuto per lei dagli uomini e invece, poi si adegua a raggiungere quello che il marito e la società si aspetta da lei, essere una moglie adeguata. Lo stesso rapporto tra i due protagonisti non è adeguatamente contrastato o ostacolato da un vero problema. La nota migliore e più divertente è quella della tensione sessuale che via via cresce a causa della mancata consumazione del matrimonio, ma quando tutto questo viene risolto, cosa resta? Ciò che sembra tenere ancora separati i due protagonisti è il fantasma della moglie morta di Rand. In realtà, come avviene di solito nei romance, la mogliettina tanto amata è stata una compagna sbagliata in un matrimonio avventato e, come capita spesso, il protagonista si sente colpevole della sua morte perchè l'aveva abbandonata per inseguire le sue avventure in mare. quindi, questa figura del passato che Clementine sente come una minaccia, in realtà non lo è. Ma restano, comunque, tra i due cause di scontro. Soprattutto causati dalla tendenza di Rand di nascondere alla moglie i suoi progetti di missioni lontane e avventurose. il merito di Clementine è quello di non voler assolutamente spezzare le ali al marito ma lo lascia andare con grande dolore. Deve essere lui, infatti, a capire che il suo posto è accanto alla moglie, di aver trovato la sua grande avventura con lei. quando finalmente questo avviene i due protagonisti si lasciano andare a smancerie esasperanti con professioni di amore eterno ogni 10 righe. Un po' troppo! Accanto a questa c'è una trama parallela che vede coinvolto il padre di Rand, un vecchio libertino sciupafemmine che non si è mai risposato dopo la morte della moglie e che aveva vissuto per il mare e per amare le donne, quante più poteva, trascurando anche l'unico figlio. Con grande tenerezza l'autrice descrive la conquista dell'amore in età avanzata e la costituzione di una bella famiglia allargata.

VOTO: 5/6

697 STEPHANIE LAURENS: Incontro all'alba

QUEL SUO CORTEGGIAMENTO NASCONDE UN SEGRETO...

Amelia Cynster è stanca di aspettare: ama l'affascinante ed enigmatico Lucien Ashford da troppo tempo e sa che non potrà mai provare nulla di simile per nessun altro uomo. Così, decisa a prendere in mano la propria vita anche a rischio di uno scandalo, lo attende all'alba davanti alla porta della sua abitazione di Londra per chiedergli di sposarla... Lui accetta, eppure l'attesa di Amelia è tutt'altro che finita: Lucien vuole un lungo fidanzamento, e per corteggiarla ha un motivo che lei non immagina...

2002

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA, 1825)

GIUDIZIO: D

SENSUALITA': hot (bollente).

Occorre ben più della tensione sessuale e di una quantità di scene d'amore per creare un romance di successo; aiuta avere personaggi simpatici; credibile e una storia che attira il lettore. Incontro all'alba è pieno di tensione e di numerose scene d'amore ma soffre per personaggi le cui motivazioni non vengono mai spiegate ad un livello soddisfacente, uno stile distratto, e una strisciante untuosità che permea l'ultimo terzo del libro.

Dopo anni di difficoltà, Lucien Ashford, conte di Calverton, ha raggiunto il suo obiettivo di salvare con discrezione la famiglia dall'orlo della rovina finanziaria. Quando torna dopo una nota di celebrazione per questa monumentale impresa, viene avvicinato nel suo ingresso da Miss Amelia Cynster, una vecchia amica di famiglia. Ignara del felice rovescio della sua fortuna, Amelia viene ad offrirsi di sposare Luc, apparentemente per salvarlo finanziariamente. Luc accetta subito la sua oltraggiosa proposta, egli voleva segretamente sposarla da anni ma non pensava di avere la posizione per farlo fino ad ora. Egli pensa che lei si offra solo per un senso d'altruismo, ma lei ha deciso anni prima che Luc fosse il solo uomo che avrebbe mai voluto sposare. Arrivano al matrimonio pensando che l'altro lo veda come un matrimonio di convenienza, ma in realtà è un matrimonio d'amore. Il problema è che nessuno di loro lo sa.

Per supposte poche persone, Amelia e Luc sono incredibilmente stupidi. Darà un vantaggio, sebbene piccolo, ad Amelia perchè almeno sospetta che Luc potrebbe amarla; egli esibisce sempre una totale incapacità e passa un periodo di tempo ingiustificato ad angustiarsi per il suo affetto nei confronti della moglie. Non c'è rivelazione sulla linea del "Questo è quando e perchè mi sono innamorato/a di lei/lui" è già lì, come dato di fatto. Ma è un'emozione inconsistente, poichè non vediamo mai che momenti "Aha!" quando capiscono che questo è quello che vogliono. Molto frustrante per il lettore. Questi due sono presentati come esempi: bellissimi, ricchi terribilmente competenti in tutto quello che fanno. il supposto difetto di Luc è, in retrospettiva, una riluttanza a dire quelle tre parole che, se dette prima, avrebbero risolto il conflitto centrale della storia. Non ho capito questa riluttanza. La Laurens arriva vicina a parodiare il suo stesso lavoro in questo libro. C'è un uomo sotto-alfa che è condotto a possedere la sua donna, a legarla emotivamente a lui attraverso ripetuti (e ripetuti) atti di sesso. La svolta qui è che la donna è proprio determinata a fare la stessa cosa al suo uomo, io, certo, me lo aspettavo, poichè Amelia è, dopo tutto, una Cynster di nascita, e sappiamo come possono essere guidati questi Cynster quando si innamorano. Poi c'è lo stile dell'autrice affettato, prezioso, noioso. Distrae, è pieno di eccessi di aggettivi, frammenti di sentenze e paragrafi di una sola frase.

Scatti brevi come questo.

Vuoto, senza senso dentro e in se stesso.

Abbastanza da farmi diventare pazza dopo pochi capitoli.

Ho cominciato a chiedermi se la Laurens venisse pagata a peso per gli aggettivi che fluttuano liberi e avverbi superflui. Come per le scene d'amore brevettate hot, hot, hot - bene, possono essere elettrizzanti, e contenere una certa qualità - ginnica - ma dopo un po' diventano semplicemente noiose. E mentre la loro qualità descrittiva diventa clinica, la loro qualità emotiva si avviano al limite della prosa rossa. Questo è il culmine di una scena simile:

"E poi, l'inarrestabile ondata di abbattè con tutta la sua potenza, proiettandoli in alto sulla cresta delle sensazioni che mandavano in frantumi ogni pensiero, nel mondo in cui le emozioni rappresentavano il mare e le sensazioni la terraferma, in cui i sentimenti erano il vento e le montagne nascevano dalla delizia. E il sole era pura gloria, squisita e illimitata, una palla di fuoco così calda da fondere entrambi i loro cuori. Facendoli battere insieme come se fossero uno solo."

E questo è niente rispetto alle ripetute descrizioni della "rampante mascolinità" di Luc e dei "globi lussuriosi" e dei "capezzoli inturgiditi" di Amelia. E' veramente troppo.

Nel frattempo, l'intero clan Cynster sta in agguato sullo sfondo. Ci sono misteri evidenti che si aggiungono alla storia principale; ho dedotto chi fosse il colpevole quasi nello stesso momento in cui veniva introdotta la trama secondaria, e la risoluzione mi ha impressionata per essere stata precipitosa quanto troppo semplice. I riferimenti della Laurens - ma solo accennati - allo scandalo collegato al fratello di Luc, senza dare una base sufficiente per spiegare perchè il compagno è un tale mascalzone (so che fa parte di una serie, ma le nuove lettrici saranno rimaste a grattarsi la testa). C'è l'obbligatoria presentazione della "discendenza" per possibili sviluppi nei prossimi libri. Comunque, nell'ultima parte del libro, c'è uno strisciante senso di "McNaughtinezza" da pensare - un'eroina perfetta che risolve i problemi di tutti, che ha tutto, dalla suocera ai figli degli abitanti della tenuta innamorati di lei. E' troppo, troppo perfetta. Mi dispiace ma questo libro non mi è piaciuto; in passato ho gradito vari libri della serie Bar Cynster. Se hai una tolleranza alta per la prosa affrettata e per i personaggi esemplari; potrai trovare più piacere di me in Incontro all'alba, ma non dite che l'ho raccomandato.

Nora Armstrong

SERIE BAR CYNSTER

• LA MOGLIE DEL DIAVOLO
• L'AMANTE DI VANE
• LA DONNA DELLO SCANDALO
• LA PROPOSTA DI FELICITY
• UN VELO SUL CUORE
• MAESTRO DI PASSIONE
• LA PROMESSA DI UN BACIO
• INNAMORARSI ALL'ALTARE
• IL CONTE MISTERIOSO
• INCONTRO ALL'ALBA
• THE PERFECT LOVER
• THE IDEAL BRIDE
• THE TRUTH ABOUT LOVE
• WHAT PRICE LOVE?
  
  
  LA MIA RECENSIONE
  
  

  Ancora un incontro con un esponente della famiglia Cyntser. Ultimamente ho detto spesso che mi ero stancata di questi Cynster tutti uguali e delle loro storie decisamente simili. Poi abbiamo abbandonato un po' i maschi e ci siamo dedicate alle esponenti femminili, le due gemelle Amanda e Amelia. Se la storia di Amanda sembrava costruita sulla falsariga delle avventure dei rampolli Cynster; per Amelia la Laurens si è finalmente inventata qualcosa di leggermente diverso. è vero anche che la storia d'amore tra Amelia e Luc è per la maggior parte del tempo incomprensibile in quanto non si capisce quando, come e perchè ciascuno si è innamorato dell'altro nè perchè hanno fatto di tutto per nascondere all'altro i propri sentimenti quando rivelarli è, alla fin fine molto semplice. bisognava che l'autrice si inventasse un motivo di contrasto più efficace. Nel complesso, però, la storia si legge facilmente e piacevolmente.

  
  

  voto: 7

696 MARIANGELA CAMOCARDI Oltre la soglia dei sogni

UN AMORE PIU' FORTE DELLE AVVERSITA'

Dopo aver abbandonato sull'altare il barone Ruggeri per fuggire con il conte Luca Montalto, di cui è perdutamente innamorata, la bellissima Valentina Santacroce vive giorni di travolgente passione. L'amore ha finalmente trionfato sulle avversità e sui nemici, e ormai sembra che a Luca e Valentina non resti che convolare a nozze. Ma qualcuno cospira ancora nell'ombra per impedire che il loro amore possa diventare realtà, e i due non immagino di dover affrontare nuovi intrighi...

- Tempesta d'amore

- Oltre la soglia dei sogni

694 MAY MCGOLDRICK Complice la luna

DIETRO ALLE MASCHERE... E' AMORE A PRIMA VISTA

Pierce Pennington di giorno è un rispettabile uomo d'affari, di notte è il temibile ribelle MacHeath. Portia Edwards pensa di essere orfana, ma un giorno scopre che la madre è viva, prigioniera di suo nonno. Le vite dei due giovani si intrecciano quando Portia, decisa a liberare la madre, si intrufola a una festa in maschera. Tra gli invitati figura anche l'impetuoso Pierce: lei è troppo orgogliosa per chiedere il suo aiuto, ma da quella sera non potranno più dimenticare il loro incontro nel giardino...

2003

ROMANCE COLONIE U.S. (BOSTON, ANNI '70 DEL SETTECENTO)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': warm (caldo).

Coloro i quali amano le ambientazioni scozzesi senza dubbio conoscono già May McGoldrick, un team di scrittori composto da marito e moglie nei cui libri compaiono spesso ambientazioni scozzesi in vari periodi storici. Sebbene in quest'ultimo racconto compaia uno scozzese come eroe, la McGoldrick si concentra soprattutto nell'esplorare ambientazioni diverse: la Boston prerivoluzionaria. Sebbene sia lento e, a volte, anche frustrante Complice la luna dà alla lettrice uno sguardo ad un periodo e ad un luogo molto eccitante. Cresciuto in una scuola per ragazze in Galles, Portia Edwards vive ora nella casa di Boston di Parson Higgins dove lavora come istitutrice per i suoi figli. Come ci si aspetterebbe, l'atmosfera a Boston è piuttosto esplosiva in questo periodo e Portia è sul punto di ritrovarsi nell'esplosione di tutto.

Nonostante abbia passato i primi 24 anni della sua vita credendo di essere orfana, Portia ha scoperto recentemente che la madre potrebbe essere in realtà viva e - coincidenza ancora migliore - vive a Boston. Portia comincia a credere che sua madre non sia altri che Helena Middleton, figlia dell'ammiraglio Middleton. Anche se Helena vive reclusa nella casa dell'ammiraglio e si dice che sia pazza, Portia è comprensibilmente consumata dal desiderio di incontrare la donna che crede potrebbe essere sua madre. Attraverso un'amica prova ad assicurarsi un invito per una festa a Middleton House. Mentre è a casa dell'ammiraglio, Portia fugge dal suo accompagnatore e cerca Helena senza nessun'altro piano che trovarla. Come ci si aspetterebbe la sua fuga per i piani va male e fugge dalla cattura solo con l'aiuto di Pierce Pennington, un rispettabile commerciante di Boston. Nonostante sia irritato con Portia per avere impedito i suoi piani notturni, si ritrova anche attratto da lei. Allora inizia la loro relazione piuttosto tempestosa. Appena possibile, Portia è determinata a trovare delle opportunità di ritornare a Middleton House per vedere la madre. Pierce, contro i suoi migliori propositi, si ritrova attirato nei suoi maldestri tentativi e arriva a bramarle dietro e alla fine si innamora di Portia. Nel corso dei loro incontri, Portia scopre anche i segreti della vita di Pierce in quanto contrabbandiere e simpatizzante dei colmi. Gli intrighi in cui entrambi sono coinvolti si intrecciano e alla fine si ritrovano affiancati nei loro obiettivi. E' in questo punto centrale che il lato emotivo del romance finalmente si infiamma e cattura veramente la lettrice.

Questo libro è assolutamente confezionato con azione e intrigo, ma in qualche modo non cerca mai di prendere vita. La McGoldrick sceglie un'ambientazione eccitante e fa un lavoro abbastanza credibile nell'usarlo per aggiungere sapore alla storia, ma il libro non diventa mai una lettura mozzafiato.

Nonostante un poco ineguale all'inizio, una parte ancora più grande del problema consiste nel cast di personaggi secondari abbondantemente a una dimensione. Questi personaggi fanno la loro parte per muovere la trama, ma non acquistano una loro vita e la trama che li coinvolge fallisce spesso. Questa mancanza di profondità toglie qualcosa di quella che altrimenti sarebbe stata una storia ricca ed epica.

Portia, comunque, è un personaggio piuttosto interessante. Sebbene sembri pazzamente incurante non è un'eroina del tutto mal riuscita. E' in realtà abbastanza luminosa, ma anche semplice, impetuosa e determinata e, come ci si può aspettare da qualcuno con queste caratteristiche, la ricerca della madre la porta in ogni tipo di pericolo e di situazioni ridicole. Questi giochi fanno impazzire, per essere sicuri, ma sono anche azioni che si adattano al personaggio. Ma c'è di più in Portia, comunque, e la natura premurosa e l'ovvia intelligenza le danno più profondità e la rendono più attraente della tua mediocre eroina scervellata.

Sebbene i più grandi fan di May McGoldrick gradiranno Complice la luna, in realtà non raggiunge gli standard della maggior parte dei lavori precedenti. Il fallimento dei personaggi secondari e delle trame trasformano quella che avrebbe potuto essere una lettura divertente in un racconto piuttosto ordinario e, a volte, noioso. I nuovi lettori faranno meglio a incollarsi a Flame o a The Thistle and the Rose della bibliografia dell'autrice e a passare questo.

Lynn Spencer

SERIE DREAMS

• SOGNI RUBATI
• COMPLICE LA LUNA
• DREAMS OF DESTINY

694 VICTORIA ALEXANDER Mai più sola

TI MENTIRO' PER PROTEGGERTI

Delia Effington si è sposata contro il parere della famiglia, che perciò l'ha punita isolandola. Solitudine che si fa subito più dolorosa qualche giorno dopo il matrimonio, quando perde il marito, vittima di un naufragio. Per fortuna a confortarla ci sono un valletto, una governante e soprattutto un maggiordomo, Anthony Artemis Gordon. L'uomo è in realtà il visconte St Stephen e agente della Corona, travestito da anziano domestico per indagare su Delia. Pronto a svolgere il proprio lavoro sfruttando la doppia identità, Gordon non ha però previsto di potersi innamorare...

2003

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: B+

SENSUALITA': hot (bollente).

Sto iniziando a sviluppare una teoria sugli scrittori che eccellono nei libri nella parte più leggera: poichè questi libri sono divertenti, veloci, e , a volte, semplici da leggere, la gente pensa che sono anche facili da scrivere. La mia opinione è che l'esatto opposto deve essere a volte vero. Per esempio, in Mai più sola, Victoria Alexander si destreggia con successo tra personaggi affascinanti, piacevoli, con una premessa in qualche modo complicata, mentre prova anche a salvare il dialogo da risata sonora e qualche scena molto sexy. Il risultato è una confezione deliziosa con la garanzia di esplodere proprio su tutto - non importa quanto bisbetici potrebbero essere - senza un atteggiamento disgustoso. E, che diavolo, nel mondo in cui viviamo oggi, penso che sia la più grande impresa.

La giovane lady Wilmont, un tempo Miss Delia Effington, è una vittima di quelle familiari afflizioni Regency: lo Spaventoso Scandalo. Nel suo caso, la ragazza ben cresciuta ha sposato avventatamente un uomo affascinante che, subito dopo il matrimonio, l'ha lasciata ricca vedova. Di recente ritornata a Londra dopo un esilio di sei mesi che si è imposta, Delia si è stabilita nella sua nuova casa e si adatta al suo ruolo di donna indipendente, finanziariamente tranquilla. Di inestimabileaiuto in entrambi i tentativi è il suo nuovo maggiordomo. Gordon. Ma Gordon dalle cespugliosa sopracciglia e dai capelli grigi non è esattamente chi sembra. Come i lettori apprendono velocemente, il defunto marito di Delia era, infatti, un impiegato di una segretissima agenzia di intelligence e un taccuino che contiene le sue ultime scoperte è andato perduto. Gordon, in realtà l'agente Visconte St Stephens (altrimenti conosciuto come Tony) è mandato a trovare il taccuino e a proteggere Delia dai brutti individui che potrebbero essere la stessa cosa.

Mentre la trama è un po' sul lato assurdo - Delia non riconosce Gordon (senza la sua cipria per capelli, le false sopracciglia e i baffi) in Tony quando lo incontra in Società - questo libro funziona in primo luogo a causa di Tony e Delia e della reciproca abilità in quello che realmente equivale ai loquaci Olimpici. Questi due sono divertenti e i loro scambi sia tra Delia e Tony che tra Delia e Gordon non sono privi di delizia.

Sia Delia che Tony sono personaggi che ho gradito conoscere. Tony è forte, bravo nel suo lavoro, e più che pronto a scoprire la faccenda di sistemarsi e farsi una famiglia. In quanto alla giovane vedova, la prima avventura di Delia (la sua precipitosa fuga d'amore) è andata un po' di traverso e questa volta è determinata a comportarsi bene... E' sincera (ma non coragigosa) e pronta ad amare (ma non in quel modo incredibile "tutto quello che voglio è sesso senza matrimonio") e più che meritevole un bel Tony.

Per lasciare perdere i cavilli, la trama è divertente (veramente divertente). E, si deve ammettere, la storia è più che un po' prevedibile (veramente prevedibile). Ma, secondo me ad ogni modo, è una lettura così dannatamente divertente che anche la fiducia della trama in questo scenario dolorosamente ripetitivo da Clark Kent-Superman non è sufficiente a rovinare il mio piacere. Non riesco a dire lo stesso per la famiglia di Delia, comunque, la quale sembra tutta saltare dalla Scuola Centrale di Casting per Personaggi Secondari.

Ma qual è la soluzione? A volte, noi tutti abbiamo bisogno di un libro che ci faccia ridere. E quando un libro piacevole nella sua quintessenza è anche scritto in maniera abile, una storia interessante, affascinante, sembra quasi volgare chiedere di più. Ma, ti avverto qui, la trama logica non regna sovrana, e sebbene Mai più sola sia un libro da apprezzare, non è decisamente da analizzare.

Sandy Coleman

SERIE EFFINGTON

• THE WEDDING BARGAIN
• THE HUSBAND LIST
• LEZIONI PER GIOVANI SPOSI
• LA SPOSA DEL PRINCIPE
• HER HIGHNESS, MY WIFE
• MAI PIU' SOLA
• THE PURSUIT OF MARRIAGE
• A VISIT FROM SIR NICHOLAS
• LET IT BE LOVE

693 JO ANN FERGUSON Dopo la tempesta

DOPO TANTO DOLORE , FORSE LA FELICITA'...

Samuel Jennings si è lasciato tutto alle spalle: la fidanzata che amava e che lo ha abbandonato all'altare, il brillante lavoro e la vita della città. Rifugiatosi in una fattoria fuori Haven, è deciso a dedicarsi solo all'agricoltura e a tre adorabili bambini rimasti senza genitori. Un'esistenza tranquilla, dove non era certo previsto che gli orfanelli ritrovassero la loro affettuosa mamma... invece Cailin è lì, davanti a lui, piena di fascino e avvolta nel suo doloroso passato.

692 MARIA MASELLA Il prigioniero

NON SI ERA MAI INNAMORATO: NON AVEVA ANCORA INCONTRATO LEI...

Nicolò Negri è un libertino, un baro, un mantenuto, che sembra non conoscere il significato della parola onore... e non esita a cogliere un affare, quando gli si presenta. Come la proposta della contessa Elisa: far innamorare la sua figliastra Lavinia in cambio di un magnifico cavallo. Ma Lavinia non è una donna qualsiasi e con la sua sdegnosa bellezza è in grado di trasformare Nicolò in una persona molto diversa, leale e altruista. Tuttavia, lei non è ancora pronta ad accorgersene...

691 LORRAINE HEATH Un amore scandaloso

LUI FAREBBE DI TUTTO PER PROTEGGERLA... ANCHE ALLONTANARLA DA SE'

Rhys, marchese di Blackhurst, per soddisfare il desiderio del padre morente invita nella residenza inglese il fratellastro Grayson, che quindici anni prima si era trasferito nel Texas. Non si aspetta certo che la figliastra di Grayson sia una ragazza bella e piena di vita come Lydia. Rhys sente subito di dover mantenere le distanze da lei: certo sarebbe perfetta, però la sua fama di libertino, e soprattutto l'orrendo segreto che lo tortura, non potrebbero che rovinarla e questo lui non può permetterlo. Ma Lydia è anche un'anima gentile, capace di perdonare...

2003

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA VITTORIANA, ANNI '70)

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': hot (bollente).

Ho sentito cose molto, molto buone su Lorraine Heath che avevo grandi aspettative quando mi sono accostata al mio primo libro di questa autrice. Con mia sorpresa, le mie reazioni sono state complicate e molto più complesse di quanto mi aspettassi. Francamente, mentre ho apprezzato la mano pronta dell'autrice e la volontà di trattare emozioni fisiche e complicate, sono stata anche distratta dalla sua fiducia in alcune trame molto familiari, una tendenza stressante a limitare le sue migliori possibilità quando arriva a qualcuna delle qualità meno affascinanti del personaggio, e il sapore ampiamente melodrammatico della maggior parte dei comportamenti.

Rhys Rhodes, il nuovo marchese di Blackhurst, ha condotto, per dirla mediamente, una vita un po' complicata. A lungo allontanato dalla sua famiglia, la morte dell'odiato fratello maggiore lo ha lasciato erede inaspettato del titolo ducale di famiglia. In dubbio sulla sua eredità e convinto di essere un uomo così sporco che nessuna donna potrà mai amarlo, Rhys sfida il desiderio della madre e convoca sul letto di morte del padre il suo figlio illegittimo da lungo assente.

Questo figlio allontanato è Grayson Rhodes (l'eroe di A Rogue in Texas) che arriva nella tenuta del duca con la sua famiglia - e soprattutto, con la sua figliastra Lydia - per la riunione con il padre che lo aveva allontanato da molto tempo. Grayson e la moglie sono incomprensibilmente in ansia per la visita, ma per Lydia, piena di visioni di balli e bei nobili, il viaggio è l'opportunità di vita e Rhys stesso l'incarnazione dei suoi sogni romantici.

Lo sfinito marchese si ritrova altrettanto preso dalla bellissima ragazza di Fortune, Texas. Ma le complicazioni della sua vita - Rhys ha condotto la sua vita a Londra come il misterioso "Gentiluomo seduttore" - lo convincono fin dal primissimo momento che Lydia merita qualcuno molto migliore di quanto potrebbe mai essere lui. Certo, questo non lo ferma dal manifestare la sua debolezza per la luminosa e piena di spirito Lydia e, senza entrare nei dettagli, basta dire che tutte le sue buone intenzioni lo portano nella strada che conoscete.

Così, nonostante i suoi sentimenti e l'approvazione del padre prima che muoia, Rhys decide di proteggere Lydia da se stesso e aiutandola a trovare un marito a Londra. Ma, senza sorpresa, la consapevole Lydia conosce la verità, la forza dei suoi sentimenti per Rhys ed è molto lontana dall'accettare i piani dell'uomo che ama.

La Heath è una scrittrice vitale e lei mi ha fatto credere molto nell'amore appassionato tra Rhys e Lydia - le loro scene d'amore, soprattutto, sono sia torride che molto, molto sexy. Devo dire che qualcuno (molti di noi) che ha sognato di partecipare a un ballo di Londra quasi da subito potrebbe leggere, identificarsi sia con il timore di Lydia per ciò che la circonda che il suo desiderio di essere accettata. Quello che trovo meno affascinante è stato il tocco melodrammatico che ho trovato via via in quasi ogni aspetto della storia. Per esempio, la madre di Rhys non è astutamente diabolica o condiscendente in maniera furiosa: invece, lei strilla o sibila. La morte del figlio maggiore non è stata semplicemente spiacevole, era indicibilmente diabolico e possedeva quella che sembra essere ogni qualità disprezzabile possibile che una persona abbia.

E questo porta a uno dei miei cavilli. Basandosi sul fatto che conosceva pienamente la natura diabolica del fratello morto, trovo in qualche modo problematico che Rhys non si chieda veramente il fatto che la sua famiglia lo abbia diprezzato così fortemente per l'ingiustizia che avrebbe fatto sia al fratello che a sua moglie, o ancora peggio, che a causa di questo si creda un'anima priva di ogni redenzione. Infatti, quando Grayson si giustifica di non aver preso Rhys con sè in Texas anni prima dicendo che credeva che il posto di Rhys fosse con la sua famiglia, Rhys risponde "Il mio posto è all'inferno". Forse, ma era un inferno fatto da lui stesso?

Soprattutto poichè non tutto in questo libro è come appare. Poiché non posso entrare nei dettagli per timore degli spoiler, posso dire che nonostante tutte le esplosioni emotive e "Non sono degno" istrionici, tutto alla fine è rivestito in una sequenza di eventi che mi hanno scossa come convenienti, opportuni e troppo familiari. Penso che sia terribile quando un'autrice audacemente dà ai suoi eroe ed eroina caratteristiche che potrebbero non essere affascinanti a qualcuno del suo pubblico, ma non è anche importante farlo onestamente?

Ma, nell'analisi finale, anche se ho letto variazioni su questa storia molte volte prima Un amore scandaloso è uno storico europeo più che mediocre, ma non spettacolare. Forse le mie aspettative erano troppo alte o forse Lorraine Heath non è adatta a me, ma certamente porverò uno dei suoi DIK prima di prendere qualsiasi decisione finale.

LLB: Quando preoccupa scoprire che il recente lavoro della Heath è melodrammatico! Quello che ho maggiormente amato del suo stile in passato - è che i piccoli momenti sono così vivi e lo stile in generale è privo di melodramma. Personalmente, mi auguro che continui a scrivere western e ritorni alla sottigliezza del suo precedente stile, sebbene capisco che meno lettrici leggono gli storici ambientati negli U.S. io sono una di quelle lettrici, ma per la Heath ho fatto sempre un'eccezione.

Sandy Coleman

SERIE DAUGHTER OF FORTUNE

• PRENDIMI E PORTAMI VIA
• SPOSARE UN'EREDITIERA
• UN AMORE SCANDALOSO
• AN INVITATION TO SEDUCTION

690 JULIA QUINN Cieli di Cornovaglia

LUI E' IL SUO TUTORE, MA LEI E' TROPPO AFFASCINANTE

William Dunford è incredulo: lord Stannage, cugino di sua nonna, è morto nominandolo unico erede. Una fortuna del tutto inaspettata, che gli conferisce non solo il titolo nobiliare ma anche, e soprattutto, il possesso di una splendida tenuta di Cornovaglia. Una volta arrivato nella magione, però, William scopre che a gestirla c'è Henrietta Barrett, una bellissima ragazza, con un carattere forte e cocciuto. Una donna speciale, forse quella giusta per William, se non fosse che il testamento del vecchio lord lo ha nominato suo tutore...

2004, RISTAMPA DI UN LAVORO DEL 1996;

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': hot (bollente).

Julia Quinn scrive in modo meravigliosamente divertente, libri sexy che funzionano meglio quando non c'è una trama o un "cattivo" tradizionale. Questo è il motivo per cui Splendid è uno dei miei keepers in assoluto. Questo è il motivo per cui Dancing at Midnight mi è piaciuto meno di Splendid e perchè Cieli di Cornovaglia mi è piaciuto più di Dancing at Midnight.

Cieli di Cornovaglia è la deliziosa storia d'amore tra il maschiaccio "Henry" (Henrietta) Barrett e il bello, ricco Dunford (purtroppo è chiamato solo "Dunford" per la maggior parte del libro della Quinn, e questo è come la vedo), che ha ereditato un titolo che si trova in Cornovaglia. Henry ha gestito la tenuta da quando aveva 14 anni e, sei anni dopo, fa un lavoro così accurato che non vuole che un dandy affettato le porti via il suo amato Stannage Park.

Ma Dunford non è affettato. Le lettrici dei precedenti libri della Quinn sanno già che è un uomo anticonvenzionale (amico di donne) di grande umorismo, ma in realtà si rivela in questa storia. E', in una parola, un bambino. E un libertino. Sebbene Henry cerchi di farlo andare via dalla terra con alcuni scherzi divertenti, la sua natura diretta lo supera. Poi egli lo supera e diventano amici, anche se amici che bruciano l'uno per l'altra. Dunford ed Henry si scambiano pochi baci e un buon rapporto di amicizia finché lei scopre che è stato nominato come suo tutore. Poi egli si trasforma in un pedante in una notte. Egli decide di portarla a Londra ed educarla ed inserirla nel mercato matrimoniale. Ma Henry non vuole andare. In quanto una giovane donna che sta più comoda in pantaloni che in abiti, non è del tutto a suo agio con la sua femminilità. E Dunford? E' arrabbiato perchè è il tutore di qualcuno per cui ha pensieri licenziosi e lascivi.

Grazie a Dio Henry finisce sotto le cure di Belle, John, Alex, Emma e la madre di Belle, lady Caroline. Capiscono che questi due giovani si appartengono e si divertono molto a spese di Dunford. Dunford si trasforma in un orco geloso e la sua Henry diventa sensazionale durante la sua stagione. Anche se lui è così freddo e seccato può apertamente stare di fronte alla mobilia, lei è incapace tanto per i veri sentimenti di lui, quanto per la sua insicurezza che confina sempre l'ira di lui.

Dunford capisce finalmente che somaro è stato e si fidanzano per sposarsi. Condividono alcuni momenti intimi meravigliosi mentre i loro amici continuano i divertenti scambi di battute che creano un'ambientazione così gioiosa per la maggior parte del libro.

Sfortunatamente un piccola cosa piuttosto pestifera, che per nessun'altra ragione che possa, decide di dare uno strappo al lavoro. Poiché per Henry essere una donna, e per giunta desiderabile, è una cosa così nuova, smette di credere nell'amore di Dunford per lei e precipita in una crisi che quasi distrugge le loro possibilità di felicità.

Ero un po' disturbata che questa parte del libro fosse lunga quanto lo è. Come ho detto, ho gradito di più lo stile di Julia Quinn quando è leggero, divertente e sexy. Sebbene tratti i momenti bui molto meglio in questo che nell'ultimo libro, ho trovato che il turno di questa parte fosse staccata dal resto del libro.

Cieli di Cornovaglia serve un dialogo molto chiaro e personaggi secondari che prenderai ad amare (se non lo hai già fatto nei precedenti libri). Non è necessario per te avere già letto i libri che vengono prima di questo, se ti piace Cieli di Cornovaglia vorrai farlo. Questa autrice descrive donne forti. Descrive anche uomini forti che conosci quando vengono vinti dall'amore. Descrive anche l'amicizia tra donne, tra uomini e tra uomini e donne, meglio della maggior parte delle autrici del genere. Sebbene a volte Henry e Dunford condividono momenti che non ho accettato del tutto, formano una coppia meravigliosa. Ho apprezzato la tensione sessuale che si sviluppa nel corso della storia, e ho apprezzato la loro crescente amicizia. Mi sono ricordata di Castles di Julie Garwood quando leggevo le scene della gelosia di Dunford realizzata in maniera divertente - le lettrici saranno allegre di sapere che Dunford è condannata a fallire nel suo ruolo di tutore nell'accasare la sua "incomparabile".

Quello che impedisce a questo libro di essere splendido tanto quanto Splendid è la lunghezza della parte nera del libro, quando Henry e Dunford si arrabbiano e si feriscono reciprocamente. Forse l'autrice stava esercitando alcuni muscoli nuovi, o voleva incontrare un conto di parole. Mentre evocava alcuni timori, mi auguravo che non lo facesse perchè mi sentivo un po' manipolata.

Ho apprezzato il tentativo di questa autrice di aggiungere un ulteriore livello di profondità alla sua scrittura. Secondo m avrebbe raggiunto questa profondità senza raggiungere gli estremi a cui arriva. Ancora, raccomando fortemente questo libro a coloro che amano il dialogo delizioso, personaggi piacevoli, amicizia e romance delizioso.

LLB: Agosto 2002: è piacevole per me quanto Julia Quinn sia cresciuta come autrice dalla pubblica come dei suoi primi tre libri. Mi sono fatta piccola quando ho riletto la mia riga di apertura per questa recensione su quanto scrive meglio senza trame e cattivi tradizionali. Quello che risposi allora continuo a rispondere adesso: sebbene i suoi libri siano su un piano leggero, amo il fatto che quelli che ho letto non sono solo personaggi guidati ma in maniera più importante, relazioni guidate. Penso che questo è quello che cercavo di dire quando in origine ho scritto questa recensione. Forse la Quinn non è l'unica che è diventata una scrittrice migliore con il passare degli anni.

Laurie Likes Books

• SPLENDID
• DANCING AT MIDNIGHT
• CIELI DI CORNOVAGLIA

689 ROBERTA CIUFFI Un complotto di dame

NEL GIOCO DELL'AMORE LEI SARA' LA SUA PREDA

L'arrivo di un'affascinante donna dai capelli color fiamma provoca lo scompiglio tra gli abitanti di Fiorina. L'esotica bellezza di Rosselana, e il suo misterioso passato, sembrano fatti apposta per scatenare le fantasie degli uomini, e la gelosia delle signore. Bisogna trovare subito un marito per la bella straniera. La scelta cade su Ferrante della Gensola, così selvatico da essere sospettato di essere un lupo mannaro. E' un'autentica sfida per le dame, che dovranno trasformarlo nel principe azzurro capace di ammaliare la prede più ambita della città...

- Il ritorno del marinaio

- Un complotto di dame

688 JULIE BEARD Angelo di mezzanotte

QUANTI MISTERI DIETRO QUELL'AMORE

Un tempo Lydia era una cameriera innamorata del figlio del padrone, Lord Hugh Montgomery. Una passione corrisposta ma senza futuro, recisa dall'opposizione del padre di lui; un amore che le è costato caro, lasciandola senza protezione. In quei difficili giorni solo il conte di Beaumont, cieco e malato, l'ha aiutata, sposandola. Ora Lydia è una ricca contessa, ma il suo cuore batte ancora per quel primo amore... e quando per ritrovare la figlia del conte, scomparsa all'improvviso, è costretta a rivolgersi a Hugh, capisce che anche lui non l'ha dimenticata.

2003

ROMANCE STORICO EUROPEO (1880 CIRCA, INGHILTERRA VITTORIANA);

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': warm (caldo).

C'era una gran quantità di idee uniche in Angelo di mezzanotte che ha apprezzato. Comunque, quando ho continuato a leggere, l'eroina ha cominciato ad annoiare, parti dello storico sono diventate un cliché e il cattivo si è trasformato in un cartone.

Lydia, contessa di Beaumont, nasconde due grandi segreti al mondo. Primo, lei è l'Angelo di mezzanotte, un misterioso salvatore di donne e prostitute della strada il cui nome è sussurrato nella malavita. Nessuno sembra sapere quello che accade alle prostitute che salva, e certamente nessuno sa che l'Angelo di mezzanotte sia una donna. Nel trasferimento di Angelo di Mezzanotte, Lydia si veste sempre da uomo e ha anche tagliato i suoi capelli corti per perfezionare il mascheramento. Indossa una parrucca sui suoi capelli quando appare come lady Beaumont. Il marito della donna sta morendo e sebbene non lo ami, si prende cura di lui da quando l'ha salvata dal suo passato. Si è votata alla sua cura poiché sta morendo di sifilide, cosa che gli ha causato cecità e la perdita delle gambe. Quando la figlia illegittima, scoperta di recente, Sophie, viene rapita, Lydia decide di trovare la ragazza così che Beau possa riconoscerla. Ella non capisce che si troverà faccia a faccia con il suo passato.

Hugh Montgomery è un rinomato investigatore che ha aiutato Scotland Yard e ha risolto molti casi da solo. E' anche un vecchio amante di Lydia, e ha una problematica dipendente dall'oppio che minaccia le sue capacità mentali. Quando la madre di Sophia decide di chiedere l'aiuto di Hugh a trovare la ragazza, Lydia inorridisce - lei crede che Hugh l'abbia abbandonata quando aveva più bisogno di lui. Il padre di Hugh non aveva mai approvato la loro relazione e Lydia è stata cacciata senza referenze dalla sua posizione di governante per la loro famiglia. Da quel momento la vita di Lydia precipita nella povertà, ed è stata molto fortunata che Beau l'abbia salvata. Da parte sua, Hugh ha creduto che Lydia fosse morta dopo che la sua disperata ricerca di cinque anni non ha trovato tracce della donna. Egli è alla fine scioccato di trovarla sposata al solitario Lord Beaumont. Hugh e Lydia si amano ancora. Lydia, comunque, ha un altro segreto che crede che dis truggerà l'amore di Hugh per lei. Mentre cercano Sophia e scoprono che è stata presa da un pazzo, Lydia passa tutto il tempo a dire a Hugh che non potranno stare insieme, mai più. Anche quando tutti gli ostacoli al loro rapporto vengono rimossi, e la dipendenza di Hugh dall'oppio, un brutto segreto viene rivelato, Lydia continua a dire di no a Hugh. Anche dopo che hanno passato una meravigliosa notte insieme, Lydia continua a dire a Hugh che non potranno mai stare insieme. Anche dopo che Hugh ammette il suo eterno amore a Lydia... ne hai il quadro. Non possono mai stare insieme. Grazie al cielo, c'è qualcosa lasciata alla testa di Hugh dopo tutto e prende in mano la situazione.

La trama secondaria del rapimento resta strana ed estranea finché non vengono rivelate le vere ragioni dietro il pazzo. Devo dare gloria all'autrice per l'originalità nello scegliere il veicolo per la pazzia del cattivo. Sfortunatamente, il cattivo si trasforma in una caricatura che parla da esaltato e delira, che spuma dalla bocca quando finalmente viene rivelata. Questa autrice si assume dei rischi nel personaggio dell'eroina, che ho apprezzato. Dà anche un'interessante occhiata al mondo delle prostitute e perversioni sessuali nell'Inghilterra vittoriana. A causa di queste cose, sono certamente intenzionata a mettere questo libro nella mia libreria. Alla fine, nonostante l'orgoglio quasi ridicolo dell'eroina e la sfortunata risoluzione del rapimento ha mitigato il mio piacere.

Angelo di mezzanotte non era un libro perfetto, ma se sei interessata a una storia d'amore avventurosa e unica, potresti dargli una possibilità.

Liz Zink

687 MARY BALOGH Innamorarsi di un Lord

QUELL'APPASSIONATO STRANIERO E' L'UOMO CHE LA SALVERA'?

Disarcionato in battaglia e ridotto in fin di vita, Lord Alleyne Bedwyn si risveglia senza più ricordi in un bordello: chi è? Come è finito lì? Sa soltanto che la donna che si sta prendendo cura di lui è un vero angelo, da amare. Ma Rachel York non è un angelo, e nemmeno una prostituta, è solo una ragazza sfortunata, depredata dei suoi averi. E quell'affascinante soldato che lei ha appena salvato da morte certa è forse l'uomo che le permetterà di riguadagnarli. Perchè il suo audace piano funzioni, però, dovrà fingersi sua moglie...

2004

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY E BELGIO)

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': warm (caldo).

Certe scrittrici sembrano avere amato delle premesse che rivedono continuamente. Lisa Kleypas e i suoi romance interclassisti. La Brockman ama i giovani vulnerabili che non possono essere coinvolti con i membri della loro squadra a seguito. E Mary Balogh non incontra mai una prostituta che non ama. Innamorarsi di un lord, l'ultimo capitolo della saga dei Bedwyn compare un'eroina che vive con quattro prostitute e all'inizio si pensa che sia una di loro.

Fortunatamente, questa particolare trama di prostituzione secondo me funziona, sebbene abbia alcune inibizioni su altri temi della Balogh - disonestà è amnesia! Lord Alleyne Bedwyn è un diplomatico mandato a scoprire una lettera per Wellington durante la battaglia i Waterloo. Dopo aver scoperto la lettera e aver ricevuto una risposta, viene colpito e ferito quando cade da cavallo nella foresta. I saccheggiatori spogliano il suo corpo quasi senza vita e lo lasciano morire. Rachel York è stata da poco assunta come dama di compagnia a Brussels, ma ora vive con quattro amiche che fanno le prostitute. Rachel era stata avvicinata da un ministro che diceva di raccogliere soldi per opere di carità. Invece viaggiava per rubare denaro. Egli ha derubato le amiche di Rachel dei mezzi di sussistenza, e lei deve fare di tutto per aiutarle a ricevere il loro denaro. Dopo Waterloo, decidono di andare via e saccheggiano i morti. Presto scoprono che sono troppo tenere di cuore per il macabro lavoro. Invece di ritornare con un facile guadagno, ritornano con un sergente con un occhio e Alleyne quasi morto. Lo rimettono in salute, e Rachel inizia a sviluppare un rapporto particolare con Alleyne. Lei gli lascia credere di essere una graziosa prostituta dall'aspetto innocente. Egli si innamora un poco di lei, ma la sua situazione è un po' complicata. La caduta da cavallo gli ha provocato un'amnesia. Non ricordo nulla della sua identità. Può dire di essere chiaramente un gentiluomo e ritiene di essere un soldato.

Una notte in cui stava quasi bene fra l'amore con Rachel. L'esperienza è un disastro per entrambi. Lui capisce subito che lei non è una prostituta, e la sua performance successiva è più che un po' deludente. Ora il loro rapporto è teso e imbarazzato. Alleyne ha un'idea per fare ammenda. Sa che Rachel vuole aiutare le sue amiche a scoprire il loro denaro perduto, ed ha menzionato di possedere una fortuna in gioielli che è stata affidata all'avaro zio fino a quando avrà 25 anni. Se sposerà un uomo che incontri l'approvazione dello zio, comunque, potrà avere i suoi gioielli prima. Alleyne suggerisce che alcuni di loro si potrebbero travestire. Faranno visita allo zio e lui fingerà di essere il marito di Rachel. Le sue amiche diventeranno un po' più eleganti e fingeranno di essere dame rispettabili. Una sarà la domestica di Rachel, e il sergente con un occhio (che è ancora con loro) sarà il valletto di Alleyne. Nessuno ha idea di chi sia Alleyne, così lo battezzano sir Jonathan Smith, un uomo ricco con una tenuta nel Northumberland.

Tutto sembra una burla, ma una volta arrivati alla tenuta di Lord Weston (lo zio di Rachel) si meravigliano di quello in cui si sono trovati. Egli non sembra il tiranno che Rachel pensava fosse; piuttosto è proprio ammalato e sembra molto felice di vedere Rachel. Quando li accoglie a braccia aperte e invita il gruppo a restare con lui per un mese, Rachel e Alleyne si sentono colpevoli e si chiedono se debbono dirgli la verità. Quando il libro continua, si struggono per l'inganno e per i loro sentimenti. Nel frattempo Alleyne si sforza di ricordare chi sia. E' del tutto sicuro di essere innamorato di Rachel, ma non può essere sicuro di essere anche scapolo. E non ha intenzione di contrarre matrimonio fino a quando non conoscerà il nome da segnare sul registro parrocchiale.

Ho una confessione da fare proprio ora: ho veramente sbirciato in avanti in questo libro e ho sbagliato fino alla fine prima di andare indietro e rileggerlo tutto. Verso la metà, Alleyne non ha ancora idea di chi sia e molti di loro pretendono ancora di essere qualcosa che non sono. Non potevo sostenere ancora la suspense; volevo proprio trovare quando avrebbe scoperto la sua identità e informata la sua famiglia di essere vivo. Così ho guardato. Non sono una che abitualmente sbircia, questa è solo la seconda volta che l'ho fatto nella mia vita. La mia incombente necessità di sbirciare ero guidata dall'impressione che l'amnesia e la disonestà erano state protratte più del dovuto. Una volta saputo quanto a lungo il tutto fosse durato sono stata in grado di apprezzare di più il seguito. Nondimeno, la prolungata lunghezza dell'amnesia in particolare, ha messo alla prova la mia pazienza.

Comunque, mi è piaciuto quasi tutto di questo libro. E' il quinto di una serie, ma non è un riempitivo. La trama e i personaggi hanno una freschezza che spesso manca nelle saghe familiari. La Balogh non si affida ai Bedwyn sposati per mandare avanti la trama, soprattutto perchè Alleyne non sa di essere un Bedwyn. Lui non saprà chi è ma è un grande tipo. E' responsabile senza essere dittatoriale. Rispetta Rachel e le dà la possibilità di scegliere piuttosto che fare richieste. E' allegro e affascinante. La Balogh guadagna punti anche per la goffa scena iniziale di sesso. Sono sicura di non essere la sola che si è stancata di leggere di eroine vergini che hanno un favoloso sesso da cinque stelle la prima volta.

Probabilmente la più grande sorpresa è il successo del tema della prostituta. La Balogh ha già scritto di donne costrette alla prostituzione per una ragione o per l'altra, generalmente perchè muoiono di fame o hanno debiti famigliari da pagare urgentemente. Le amiche di Rachel vorrebbero alla fine porre fine a questa vita, ma non sono amareggiate o stanche. Sono donne spensierate della sera che le getta in un travestimento con entusiasmo. Sentono un umorismo e sono uno degli elementi migliori del libro. E sebbene abbia trovato lo scioglimento del travestimento e dell'amnesia troppo lungo, la resa dei conti finale è incredibile. La conversazione tra Rachel e suo zio è un lancio perfetto e molto dentro al gusto del libro. E quando Alleyne si riunisce finalmente alla sua famiglia, la scena è toccante tanto quanto avevo sperato. Se hai seguito questa serie e hai apprezzato il progressivo sconvolgimento di Bewcastle, apprezzerai anche questa scena.

Senza dubbio la maggior parte delle lettrici hanno già preso la loro decisamente se comprare o meno questo libro. Se hai seguito la serie dei Bedwyn, vorrai continuare a seguirli. Sebbene non penso che ogni ingresso in questa serie sia stato brillante, sono tutti leggibili nella maggior parte dei casi, anche quell mediocri. Sebbene il motivo dell'allegria sia frustrante, l'umorismo e la freschezza di Innamorarsi di un lord lo rende una lettura meritevole.

Blythe Barnhill

SERIE BEDWYN

1. SPOSA A META'
2. INCIDENTE D'AMORE
3. UNA LADY SCANDALOSA
4. LA TENTATRICE
5. INNAMORARSI DI UN LORD
6. SLIGHTLY DANGEROUS

686 THERESA MELVILLE Fiore di campo

TUTTO ANDAVA PER IL MEGLIO... FINCHE' LEI NON SI E' INNAMORATA DELL'UOMO SBAGLIATO

Inghilterra, 1864. Shirley Bright serve ai tavoli di un pub di Londra, ma ha un talento naturale per gli affari; talento che saprebbe mettere a frutto se solo avesse i capitali. E l'occasione d'oro arriva, con un lavoro bizzarro ma ben pagato: Shirley deve insinuarsi nella famiglia più ricca del paese e riportare nelle grazie del vecchio patriarca il più dissoluto dei suoi nipoti, Oliver Blackwood. In gioco c'è un'eredità incalcolabile, e Oliver ha un rivale: il cugino Kenneth. Shirley accetta l'incarico, ma finirà per farsi coinvolgere molto più del previsto... innamorandosi dell'uomo sbagliato.

685 SANDRA MADDEN Per un nuovo amore

SULLA LORO FELICITA', L'OMBRA DI UN ALTRO UOMO

1865. La Guerra Civile americana è finita e Trace Reardon, ufficiale della marina, torna finalmente a casa dalle sue amatissime quattro figlie. La moglie è morta tre anni prima ed è tempo che Trace trovi per loro una brava governante. Susannah Partridge sembra fare al caso suo, e infatti le bambine in breve la adorano... E anche il padre ne è affascinato. Attrazione che non lascia Susannah insensibile, costringendola a chiarire il mistero che avvolge il proprio passato. Un mistero che ha il volto di un altro soldato, ora sparito nel nulla...

Serie "Man of Annapolis"

- La figlia dell'ammiraglio

- Per un nuovo amore

- Kiss Me at Christmas

684 STEPHANIE LAURENS Il conte misterioso

LUI LE HA APERTO LE PORTE DELLA PASSIONE, MA LEI SAPRA' INSEGNARGLI AD AMARE?

Amanda Cynster è arcistufa dei soliti corteggiatori insipidi che da anni frequenta ai balli dell'alta società. Vorrebbe invece sentimenti forti, uomini intrepidi e una vita selvaggia. Così una notte si intrufola fra persone e in luoghi che nessuna ragazza perbene dovrebbe conoscere, alla ricerca dell'uomo dei suoi desideri. Con suo stupore, però, si rende conto che in quell'ambiente lei è solo un pesce fuor d'acqua, e se non fosse per Martin, un conte seducente e temerario, sarebbe davvero nei guai... Ma in fondo non è proprio lui l'uomo che stava cercando?

2002

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA, 1825)

GIUDIZIO: C+

SENSUALITA': hot (bollente).

Ho letto La sposa del diavolo quando è uscito anni fa e mi è assolutamente piaciuto. Ho amato l'eroina intelligente, l'eroe imperioso, determinato e le scene d'amore significative. Otto libri dopo, leggo ancora la Laurens, sebbene ho perso uno o due titoli lungo la strada. A questo punto, è diventata un colpevole piacere. Otto libri pieni di insolenti uomini Cynster (sono diversi dagli altri uomini, pensi) ed eroine con capezzoli induriti ti faranno questo.

Gli uomini Cynster sono stati più o meno coperti a questo punto, così la Cynster si è rivolta alle gemelle Amanda e Amelia (la storia di Amelia uscirà il mese prossimo). Il libro inizia con una conversazione pressoché ridicola tra le gemelle su come procedere per trovare i loro futuri uomini. Hanno avuto parecchie stagioni, così sono pronte a venire al dovere. Amanda è sicura di aver visto ogni uomo che il ton offre, così decide di esplorare vari luoghi in cui le vere signore non sono ammesse, cose come bische, piccanti balli in maschera, saloni sexy a ruota libera. Questa conversazione così spensierata mi ha fatto rizzare ogni pelo del mio corpo, così ero preparata a disprezzare Amanda per l'idiota che è.

Poi va alla bisca, si intestardisce su una scommessa a carte - e viene salvata da Martin Fullbridge, conte di Dexter. E mi è piaciuto veramente; semplicemente non sono riuscita a risparmiarmi. Ha continuato a piacermi anche se era attratto da una donna stupida da saltellare in posti in cui nessuna donna l'avrebbe fatto. Martin è appena tornato dopo dieci anni dall'India. C'è uno scandalo collegato al suo nome, e non ha mai voluto sposarsi o partecipare alla vita in società. Ma in qualche modo Amanda fa venire fuori il suo istinto protettivo, e si ritrova ad accompagnarla ad una gita nella parte più squallida di Londra.

Fortunatamente, Amanda esaurisce le escursioni esotiche. Il vero motivo è stato prendere in trappola un uomo simile ai cugini Cynster e Martin centra l'obiettivo perfettamente. Martin certamente contraccambia il suo affetto e, una volta che si porta a letto Amanda, è determinato a sposarla così da poterla avere. Ma questa è la croce del conflitto - Amanda non sposerà Martin senza una dichiarazione d'amore e Martin non vuole ammettere che il suo cuore è veramente catturato. C'è anche la faccenda dello scandalo del passato di Martin che ha macchiato il suo nome, se sembra causare pericolosi nel presente. Amanda e Martin hanno bisogno di risolvere la loro battaglia di volontà e scoprire la verità sullo scandalo passato prima di poter riunire l'orda di parenti di Amanda nei voti matrimoniali.

Non prendiamoci in giro. La Laurens scrive di un certo "tipo" di eroe, cosa che dà una certa somiglianza ai suoi libri. Tendo a trovare i suoi eroi arroganti, possessivi, seducenti cosa che comporta un lungo percorso per spiegare il "piacere" in questo colpevole piacere. E poi ci sono le sue scene d'amore, che sono piene, creative e sexy. Amanda e Martin provano a saltellare fra il ton facendo sesso in luoghi oltraggiosi. A volte Amanda va a casa con lui e non torna a casa sua fino al mattino e nessuno sembra notarlo, inclusi i genitori di Amanda. Basta dire che un po' d'incredulità è necessaria per questo scenario, e sebbene non penso di aver mai voluto vedere il termine "capezzoli induriti" ancora, trovo la maggior parte della trama appassionante nonostante avrei voluto trascurare l'inverosimile.

Quello che mi ha distratto erano le conversazioni prolungate che le gemelle si scambiavano. Quando Amanda racconta ad Amelia che Martin è "bello in maniera devastante" (questo è precisamente il modo in cui la Laurens usa la parola) ho dovuto strabuzzare gli occhi. Suonava più da Ragazze della Valle che da Signorina Regency. Come, Oh my God!

Mi sono pure stancata dei continui riferimenti della Laurens agli occhi di Martin di agata color muschio e l'aspetto simile al leone. Il paragone con il leone è fatto per tutto il libro, e a un certo punto Amanda paragona Martin a un leone mentre pensa che il suo amico sia più di una pantera. A questo punto ha cominciato a immaginarmeli entrambi come animali della Disney - i tipi che sono una specie di carino e umano in maniera inesplicabile. Le metafore sono bene al loro posto, ma quando ricordano Simba e Baghera, i pensieri vanno probabilmente troppo lontano.

Mi sono lambiccata con il voto per questo libro, perchè nonostante abbia le sue cadute e non sia terribilmente originale, mi è piaciuto. Ci sono molti momenti meritevoli, incluso un finale molto divertente alla parte del libro mystery/suspense. Non voglio darlo via, ma dirò che la Laurens prende la convenzione che "ogni membro della famiglia deve comparire e salvare il giorno" all'esterno. Non è stupido, è divertente, credibile perchè voluto.

Così leggerai questo libro? Se hai letto gli altri sette libri (otto incluso il prequel) e li ami ancora, cercalo. Se non hai mai letto la Laurens, vale la pena provare, e credilo o meno, il libro più o meno sta da solo. Se ti sei stancata di leoni sexy, occhi di agata muschiata e capezzoli induriti cinque libri fa, probabilmente faresti meglio a far passare questo. Il resto di noi può rannicchiarsi in una camicia da notte sgualcita ma confortevole con una pinta di Ben e Jerry e gradire il nostro colpevole piacere in stile.

SERIE BAR CYNSTER

- LA MOGLIE DEL DIAVOLO

- L'AMORE DI VANE

- LA DONNA DELLO SCANDALO

- LA PROPOSTA DI FELICITY

- UN VELO SUL CUORE

- MAESTRO DI PASSIONE

- INNAMORARSI ALL'ALTARE

- LA PROMESSA DI UN BACIO

- IL CONTE MISTERIOSO

- ON A WICKED DAWN

- THE PERFECT LOVER

- THE IDEAL BRIDE

- THE TRUTH ABOUT LOVE

- WHAT PRICE LOVE?

683 SABRINA JEFFRIES Matrimonio con una sconosciuta

POTRA' IMBRIGLIARE I FREMITI DELLA PASSIONE?

Spencer non riesce a credere che suo fratello Ned gli abbia giocato un tiro del genere: sposarlo per procura a Abigail, una donna che conosce appena, e sparire dopo aver intascato la dote! Appena rintracciato il fratello, l'incredulo sposo intende divorziare. Non perchè Abigail non sia attraente, bensì perchè lui non può avere figli e non vuole costringere nessuno a un'unione senza prole. Deciso a sciogliere il matrimonio senza toccare la bella sposina, Spencer dovrà però fare i conti con la forza della passione, così sorda a ragioni e convenienze...

2004

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA, 1821)

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': hot (bollente).

Conosci quegli autori di cui pensi che probabilmente ti piaceranno? Ne hai afferrato qualche buon commento e hai lette una o due recensioni che sembrano interessanti, ma non hai mai provato a cimentarti con lei. Ho pensato di provare Sabrina Jeffries diverse volte e, se sono dispiaciuta che solo ora ho catturato un'autrice divertente, il mio dispiacere è decisamente bilanciato dal pensiero della bibliografia che devo esplorare.

Ciò che fa una lettura piacevole per me sono due personaggi incredibilmente piacevoli: un'eroina indipendente, forte e completamente americana (la madre era una nativa americana) e un eroe di idee ristrette, troppo responsabile, la quintessenza dell'uomo inglese. Se il libro si affievolisce un po' (e lo fa) semplicemente non ho avuto cuore di abbassare troppo il voto perchè la causa più verosimile è il rifiuto dell'autrice di includere uno di quei cliché da trama suspense e di mantenere il focus direttamente sui personaggi principali.

Quando Spencer Law, visconte di Ravenswood, incontra la figlia del medico, Abigail Mercer nella nativa Philadelphia, anche se non vuole avvicinarsi ad ammetterlo, si è virtualmente innamorato al primo sguardo. Ma nella posizione di Segretario della Camera dei deputati e una premessa a se stesso di non sposarsi mai, torna in Inghilterra senza fare nulla per i suoi crescenti sentimenti.

Fortunatamente per Spencer, una rara sbornia notturna con suo fratello Nat, la notte prima della partenza per l'Inghilterra rivela a Nat il vero stato d'animo del fratello. Poiché Nat è convinto che anche Abigail ricambi i sentimenti di Spencer, la sua frustrazione per la determinazione del fratello di andare via è più che comprensibile. Ma cosa fa l'affezionato fratello minore?

Spencer lo scopre mesi dopo quando Abigail appare inaspettatamente alla casa di città a Londra nel mezzo della cena di fidanzamento del fratello. La serata già irregolare, Nat è misteriosamente scomparso dalla sua festa, lo diventa ancora di più quando Abigail si presenta come la nuova viscontessa di Ravenswood. Nat, sembra, ha falsificato delle lettere d'amore del fratello, lettere romantiche che convinsero Abigail a "sposare" Spencer con Nat nel ruolo di sposo per procura. Chiaramente, Spencer e Abigail si ritrovano in un impiccio maggiore. Per iniziare, il politicamente ambizioso Spencer non può produrre scandali (e le vere circostanze del suo matrimonio invece potrebbero essere dannose). Da parte di Abigail, è virtualmente senza soldi perchè Nat ha preso pieno possesso della sua dote e, per peggiorare le cose, non ha neanche le risorse di cui ha bisogno per condurre la vendita della medicina creata dal padre. Altrettanto poco chiari sono i motivi della scomparsa di Nat: è scappato semplicemente per mettere le mani sulla dote di Abigail e sugli affari del padre di lei morto o le sue intenzioni erano un po' più meritorie? Poiché le risposte non si possono trovare senza l'aiuto di Nat, sia Spencer che Abigail accettano di continuare il loro finto matrimonio finché il fratello scomparso venga trovato e le cose sistemate.

Per essere onesta, le circostanze del matrimonio e i relativi dettagli e retroscena sono a volte troppo complicati e occasionalmente lenti. Fortunatamente, appena Spencer e Abigail iniziano a vivere insieme nella stessa casa, l'azione si sposta nel soggetto più interessante della relazione tra la coppia riluttante. Dal primissimo momento in cui vede Abigail, Spencer ama tutto di lei. Ma, con un profondo segreto personale che lo ha condotto alla ferma determinazione di non sposarsi mai, semplicemente non può permettersi di essere affascinato ancora dallasua - come la definisce - semplice ottimista americana. Una volta altrettanto catturata da Spencer (così catturata, infatti, da accettare di sposarlo subito), Abigail trova poco da riconoscere nel nobile di idee ristrette di Londra. Ma quello che Abigail non sa è che l'apparente rifiuto nei suoi confronti non è collegato al disgusto per le sue umili origini, ma, invece, è il prodotto della sua insicurezza. Sebbene di solito non mi piacciono "grandi segreti", ad ogni modo questo funziona. Chiaramente, a volte deve stare sul cammino della felicità della coppia allo scopo di renderlo un libro di 384 pp e, anche se i pensieri lo affievoliscono un po', mi sono trovata ad avere più pazienza con il filo della storia segreta di quanto ne avrei avuto con una trama secondaria da "spia" mezzo cotta.

Per quanto riguarda i personaggi, sia Spencer che Abigail sono pienamente tridimensionali con sentimenti e motivazioni che suonano sempre vere. Spencer è puritano ma credibile e piacevole. Ci sono motivi per cui anche i suoi più cari amici lo stuzzicano perchè non ride e sembra appropriato che un tale uomo trovi l'amore con una donna molto più espansiva (e molto meno repressa). Abigail, invece, è diversa dagli standard dell'eroina americana in Inghilterra. Non è una signorina di società, non è rovinata, non è ricca, ed è qualcosa che non incontri spesso in storie come questa, una mezzosangue.

La Jeffries ha messo insieme un cast di personaggi secondari insolitamente piacevole, in particolare, una astuta colonnista di gossip che aaiuta Abigail in campio finanziario e Nat in materia di cuore (c'è un amore d'infanzia e una fidanzata). Lungo il percorso c'è un cast di personaggi che sono certa devono essere apparsi nei libri precedenti - storie che alla fine cercherò per leggerli.

Se hai già letto e apprezzato la Jeffries, vorrai cercarli. Se è nuova per te (come per me) e ti piacciono gli storici europei con il focus sui personaggi e non pensi allo sfondo storico, la Jeffries è una scrittrice che probabilmente vorrai provare.

Sandy Coleman

SERIE SWANLEA SPINSTER

- A DANGEROUS LOVE

- A NOTORIOUS LOVE

- RAPIMENTO D'AMORE

- IL BALLO DELL'AMORE

- MATRIMONIO CON UNA SCONOSCIUTA

682 JO GOODMAN Un bacio fatale

UN MISTERO LI HA AVVICINATI, L'AMORE LI UNIRA'

Che fine ha fatto Jane Petty? Miss Ria Ashby è angosciata all'idea che alla sua giovane allieva sia accaduto qualcosa: sparita dalla scuola, non se ne ha più traccia. Ogni speranza di ritrovarla è riposta nelle mani dell'affascinante duca Evan Marchman, agente della corona e suo protettore. Ria ed Evan si getteranno insieme in una pericolosa indagine alla ricerca della ragazza e della verità... fianco a fianco, sempre più vicini, sempre più innamorati.

Serie "Club della Rosa dei Venti"

- Let Me Be the One

- Desiderio segreto

- Uniti dal destino

- Un bacio fatale

681 JOHANNA LINDSEY Per amore di Melissa

Lincoln Ross ha alle spalle un'infanzia infelice: a soli dieci anni, subito dopo la morte del padre, è stato abbandonato dalla madre e mandato a vivere dagli zii. Una ferita che brucia e che lo tiene lontano dal suo paese natale, la Scozia.

Ma gli basterà rimettervi piede, ormai uomo fatto, per restare folgorato dalla bellezza di Melissa. Da quella terra, però, non si leva solo il vento dell'amore: gli spettri del doloroso passato di Lincoln risorgono a impedire la felicità dei due amanti. Combatterli non sarà facile e lui dovrà dimostrare di essere davvero degno di Melissa...
2003 RISTAMPA DI UN LAVORO DEL 2002
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA VITTORIANA, 1890)
GIUDIZIO: D
SENSUALITA': subtle (sottile).
Ci sono vari motivi per cui amiamo gli uomini. E ci sono vari motivi per cui lo facciamo. Il nuovo libro di Johanna Lindsey è una litania virtuale dell'ultimo caso.
Per amore di Melissa rappresenta pagina dopo pagina uomini che lottano contro uomini, uomini che fanno giudizi affrettati, uomini che pongono ultimatum, uomini che lottano altri uomini; uomini che stoicamente prendono decisioni incredibilmente stupida senza considerare le conseguenze emotive sugli altri, uomini che lottano contro uomini, e uomini certi con aria di sufficienza che loro - e solo loro - conoscono il meglio per te, pazza donna.
Infatti, semplicemente dicendo che virtualmente tutti i conflitti sono risolti - e causati - da uomini che si colpiscono ancora e ancora, hai un sommario della trama di questo libro più che decente. Ma, poiché è della Lindsey, succedono alcune cose d'amore, anche. Semplici cose d'amore - ma cose d'amore sono:
Melissa, figlia diciottenne di Kimberly e Lachlan MacGregor (Love Me Forever) trova difficile raggiungere un corteggiatore appropriato con 16 (sì, 16) zii lì a esaminare ognuno. Aggiungi che vive nelle remote Highlands scozzesi, e le sue prospettive appaiono più pallide. Chiaramente, la soluzione è una stagione a Londra.
Lincoln Ross, visconte Cambury, è un giovane con unn passato emotivamente complicato, che visista quelle stesse remote Highlands. Nato nella zona, fu mandato via dalla madre all'età di 10 anni per vivere con lo zio in Inghilterra. Perchè è stato mandato via, vi chiedete? A causa di un incredibilmente stupido conflitto tra ragazzi con quegli stessi 16 zotici, noiosi, sapientoni zii. Naturalmente Melissa e Lincoln si innamorano al primo sguardo. Ma Lincoln non sa chi sia Melissa, cioè la nipote di quei mortali nemici, e Melissa non sa nulla del suddetto conflitto. Con il padre di Melissa, Lachlan pure ignaro, questi dà a Lincoln il permesso (sebbene non lo dica a Melissa) di sposare la sua unica figlia.
Poi, a Londra, dove Lincoln e Melissa si riuniscono felicemente. Tutto va bene finché questi zii scoccianti capiscono chi ami Melissa. Si convincono che poiché Lincoln aveva mostrato un carattere all'età di 12 anni non può essere adatto all'amata nipote. Rapimenti, nobili sacrifici, veglie al capezzale, fraintendimenti - è tutto qui. E, per timore che tu pensi che quegli zii sono gli unici uomini che si comportano male, anche Lincoln assume alcuni comportamenti stupidi senza senso. Ma nel caso di Lincoln, abbiamo almeno qualche contesto emotivo per le sue azioni, sebbene tutto sia risolto troppo semplicemente nella pagina finale del libro.
La povera Melissa è un'ingenua nel vero senso, naif, fiduciosa, e troppo abituata e venire incontro a uomini dominatori. Fortunatamente, mostra un po' di spina dorsale nel tenere testa alla sua famiglia in difesa di Lincoln.
Adatto (possibilmente) per il mercato di ragazzi, ma, francamente, anche un ragazzo scarsamente maturo di 14 anni lo troverebbe semplicistico.
Per amore di Melissa è il primo libro della Lindsey che ho letto. Con questo livello di delusione, occorreranno probabilmente anni prima che ne prenda un altro.

LLB: Si dice che sempre le pubblicazioni della Lindsey per la Avon siano calate di vendita. E' stata assunta dalla Pocket. Non ho letto questo libro, ma dato che Man of My Dreams è uno dei miei libri preferiti della Lindsey ed è uno dei primi romance che ho letto, la recensione di Sandy mi ha intristita. Per tutte le considerazioni, questa è un'autrice che sembra aver salvato lo squalo anni fa, mi sono dedicata a lei con Say You Love Me. Che ne pensate.

SERIE THE SHERRING CROSS

- MAN OF MY DREAMS

- LOVE ME FOREVER

- PER AMORE DI MELISSA

680 MARY BALOGH Il vento del passato

Sono trascorsi sei anni da quando Harriet ha rifiutato il duca di Tenby, e nel frattempo sono accadute tante cose: il suo matrimonio con un ricco gentiluomo, la nascita di sua figlia e, infine, la morte del marito.

Eppure, quando a Londra Harriet e Tenby si rivedono, il tempo sembra non essere passato, e prima di rendersene conto la passione li ha già travolti.

Ma se il passato per gli amanti non conta, a qualcuno importa, e molto: la vecchia duchessa si oppone tenacemente al loro matrimonio.

- Il conte di Beaconswood

- Ballando con Clara

- Il vento del passato

679 MAGGIE OSBORNE Tornare ad amarsi

LUI L'AVEVA LASCIATA, EPPURE ORA SEMBRA COSI' DIVERSO...

Dopo essersi sposati e subito separati, Sam Holland e Angie Bartoli si incontrano nuovamente a Willow Creek, cittadina mineraria in Colorado. Sono trascorsi dieci anni dal loro matrimonio: da quando Sam è stato costretto dal suocero a partire in cerca di fortuna e Angie si è sentita tradita e abbandonata. Lei ora vuole il divorzio, per poter sposare il ricco e affidabile Greg. Ma in un mondo povero e genuino, Sam e Angie scopriranno che a Willow Creek il vero tesoro sono gli affetti.

2001

ROMANCE AMERICANO

SENSUALITA': subtle (sottile).

Tornare ad amarsi è un libro dolce, toccante su una seconda scelta e una seconda possibilità. Mi è piaciuto un po' di più del libro dell'anno scorso I Do, I Do, I Do. Un'ambientazione interessante e personaggi molto piacevoli rivelano una lettura molto buona.

Angelina Bartoli è stata sposata per dieci anni, ma non è mai stata una moglie. Dieci anni prima, una Angie molto giovane fuggì con Sam Holland, ma quando il padre lo scoprì, le ordinò di non vedere mai più Sam. Sotto minaccia, Angie consentì e Sam, prese il suo cuore spezzato e andò nell'Ovest verso il Colorado alla ricerca dell'oro. Ora entrambi i genitori di Angie sono morti e lei stanca della sua condizione di donna sposata non sposata. E' risoluta a cercare Sam e a chiedergli il divorzio. Così tocca a Sam pagare il divorzio e il suo mantenimento per gli anni che occorrono perchè sia definitivo. Questo non sarà un problema, giusto? Perchè avrà fatto la sua fortuna nella miniera d'oro.

Comunque, quando Angie arriva faccia a faccia con Sam, apprende che la situazione è ancora più complicata di quanto pensava perchè non ha passato gli anni trascorsi da solo. Ha avuto una donna, Laura, che gli ha dato due figlie e poi è morta e una di queste figlie ha un problema fisico che necessita di cure. Sam risparmia tutto il suo denaro per pagarle un intervento, così un divorzio sembra improbabile nell'immediato futuro. Senza denaro e senza altre possibilità, Angie stabilisce suo malgrado nella casa di Sam il suo ruolo di "moglie" e "madre". Nessuno dei due si aspetta che la loro vecchia attrazione riviva, ma succede.

L'unico vero dubbio che ho su questo libroè che il modo in cui la Osborne propone il loro dilemma rivela alcune caratteristiche spiacevoli sia di Angie che di Sam. Dice qualcosa su di loro il fatto che non sono stati capaci di risolvere le loro difficoltà in modo maturo finché non sono passati dieci anni e il più grande ostacolo al loro rapporto è morto. E' strano che Angie (che sembra molto capace e autonoma) non sia stata capace di tenere testa al padre anche quando ha raggiunto la piena maturità. E non ha senso che sia stata così incredibilmente passiva per tanto tempo e poi vada nell'Ovest e immediatamente sviluppi capacità da imitare.

E Sam, per tutto sembra nobile e buono, apparentemente ha poche difficoltà a chiedere a una donna di rovinarsi per stare con lui. Qualunque uomo di carattere, conoscendo l'accusa di adulterio, sarebbe ritornato nell'Est per chiedere il divorzio. E' una scusa quando dice che un gentiluomo non chiede il divorzio. Un gentiluomo che vive alla fine del periodo vittoriano non chiede a una donna di vivere con lui senza sposarla. Lui fa proprio questo. So che nello sviluppare il libro in questo modo, la Osborne crea uno pseudomatrimonio di convenienza, e mi piace questo tipo di trama, ma piuttosto mi sarei augurata che lei avesse rotto il fidanzamento, Sam avesse sposato Laura e fosse vedovo, e poi che questi si fossero riavvicinati di nuovo. Il modo in cui la trama è qui sviluppata li fa sembrare proprio cattivi. E non è gente cattiva.

Infatti, sia Sam che Angie sono molto piacevoli e le loro interazioni e il rapporto che hanno con le figlie di Sam è ben fatto e molto toccante. Mi è piaciuto specialmente il modo in cui Angie tratta le ragazze. Invece di essere autoritario e dittatoriale, passa il tempo a pensare a quello che sentono di quello che accade. Il fatto che sia intenzionata a fare questo consente di allentare la tensione fra di loro e di stabilire un rapporto di affetto. E' bello vedere un'eroina così matura e piena di riguardi.

Ho apprezzato anche il ritratto realistico della vita nell'Ovest in espansione. Sam non è ricco. E' un uomo che lavora, un carpentiere che ha un secondo lavoro come minatore sulla sua terra. Lavora duro, ma non ha un grande affare che lo dimostri. Di conseguenza, lui, Angie e le ragazze vivono in una casa piccola e si impegnano nel quotidiano lavoro senza fine della sopravvivenza. Il modo in cui la Osborne scrive sul lavoro quotidiano la fa sembrare interessante e sopportabile. Angie alla fine acquista maggiore autostima dall'essere in grado di condurre con successo una casa e una famiglia. Mi è piaciuto vederla diventare più capace e sicura di sè.

Tornare ad amarsi è un'esperienza di lettura molto piacevole. E' ben scritto, tenero, una storia divertente di un amore ritrovato e di una seconda possibilità. Ho una lista molto breve di autrici di romance americani i cui libri ho letto con gioia - Lavyrle Spencer, Pamela Morsi ed Eileen Charbonneau. Sono molto contenta di aggiungere la Osborne a questa lista. Starò più attenta ai suoi libri in futuro.

Rachel Potter