GAYLE WILSON: Il demone della vendetta

Madrid-Londra, 1813-1814
Dona Maria del Pilar si è ormai rassegnata a subire la crudeltà di Delgado, l'uomo che le ha tolto il padre, la dignità e tutto ciò che possedeva. Finché un giorno non ricompare nella sua vita Sebastian Sinclair. Lui, rampollo di un'aristocratica famiglia inglese nonché alto ufficiale dell'esercito di Sua Maestà, che ha sempre cercato di emulare l'esempio glorioso dei fratelli maggiori Dare e Ian, non sa più che cosa desiderare: l'onore, la vendetta o l'amore? Ma proprio quando il nostro eroe decide di rapire Pilar, e di convolare a nozze con lei, ecco ricomparire l'ombta demoniaca del perfido Delgado. Questa volta, però, sarà Pilar ad agire...
GIUDIZIO: 4 cuori.
Coloro di voi che amano un'avventura ben raccontata con personaggi interessanti e uno stile vivido, quasi cinematografico, troveranno Il demone della vendetta una buona lettura. Attenzione però, il romance è la parte minore della storia.
Sebastian Sinclair è un ufficiale al servizio di Wellington in Spagna nel 1813. Cercando di afferrare la possibilità di un raro bagno in un fiume vicino al loro campo, si ritrova minacciato dalla sua sessa spada da una giovane donna che vuole i suoi vestiti puliti. Non si scopre mai se Sebastian si potrebbe decidere o meno a separarsi da loro, poiché la sua battaglia di volontà con la bellissima ladra dal bel linguaggio viene interrotta da un gruppo di uomini che appaiono per nulla amichevoli. Chiaramente il loro capo conosce la donna e non guarda come se avesse buone intenzioni.
Sebbene in minoranza numerica, Sebastian è pronto a fare del suo meglio per proteggerla ma lei si offre in cambio della vita di Sebastian. Prima di partire, comunque, il suo rapitore ferisce la guancia di Sebastian con la sua spada.
Un anno dopo a Madrid, Sebastian ritrova la sua donna del mistero a un ballo e scopre che è Dona Maria del Pilar Mendoza y Arajuez e il cattivo che lo ha sfigurato è il colonnello Julien Delgado, il suo tutore e futuro fidanzato. Tragicamente, mentre Sebastian prova a scoprire come liberare Pilar da questo odioso bruto, il suo miglior amico viene ucciso da uno scagnozzo di Delgado in un tranello che in realtà era preparato per Sebastian.
Incerto su quale ruolo la ragazza possa aver giocato nella morte dell'amico, ma certo che lei offra la miglior opportunità di vendicarsi du Delgado sia per la sua faccia rovinata che per la morte del suo amico, Sebastian rapisce Pilar. Scopre che lo spietato Delgado le ha ucciso il padre allo scopo di aver accesso a Pilar, al titolo e alle proprietà della famiglia. Scopre anche che Delgado la controlla brutalmente punendo i suoi servi quando è arrabbiato con lei. Sebastian offre immediatamente a Pilar la protezione sua e della sua famiglia.
E' complesso, interessante, in qualche modo oscuro come sempre una storia divertente che è molto difficile riassumere - penso di aver rivelato sia troppo che non abbastanza. L'ho gradito e penso di raccomandarlo con tutto il cuore.
Comunque non c'è molto romance. Sebastian e Pilar sono molto impegnati. Troppo impegnati, apparentemente, per rivelare troppo sui sentimenti che potrebbero sviluppare tranne qualche fitta di attrazione. Infatti, nel corso del libro mi sono ritrovata a pensare che era meglio che quei due si innamorassero presto perchè stava finendo il tempo. Poi giravo letteralmente la pagina per trovare Pilar a pensare, senza alcuna fanfara, che si stava innamorando di Sebastian.
Ora, certamente io speravo che si innamorassero. Lei è coraggiosa e sensibile oltre che bella. Lui è galante, intelligente e onorevole. Sapevo che erano fisicamente consapevoli dell'altro, sebbene viene trattato molto sottilmente (non è qualcosa di cui mi lamento, intendetemi). Stanno molto insieme, e il percorso che prende le loro tribolazioni è virtualmente garantito che dia loro un fascino enorme l'uno per l'altra.
Ma, come sempre quando leggo un libro che dice "romance" sul dorso, speravo di essere a conoscenza di una crescente consapevolezza e le loro emozioni e anche lotte quando si innamorano. Invece, mi sentivo come se mi fosse stato annunciato come un fait accompli e poi tutto è stato riordinato quasi alla fine del libro come una sorta di finale tra parentesi della storia.
La Wilson è una scrittrice avvincente, come ha provato sempre, e un'autrice di romance dal grande talento. Certamente, La grande occasione che è la storia di Ian, il fratello di Sebastian, ha un romace estremamente soddisfacente. Egoisticamente, avendo apprezzato sia i suoi romance storici che contemporanei, in passato, incrocio le dita che l'attenzione limitata data alla relazione romantica in questo libro riflette semplicemente le domande di questa storia in particolare, e non è l'inizio di un cambiamento di direzione per quest'autrice.
Judi Mckee

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• PECCATO SENZA COLPA
• LA GRANDE OCCASIONE
• IL DEMONE DELLA VENDETTA
  

GAYLE WILSON: La grande occasione

Inghilterra 1813

L'affascinante Ian Sinclair apprende costernato di essere diventato tutore della figlia di George Darlington, l'uomo per colpa del quale ha riportato ferite gravissime che gli condizionano la vita. Credendola una povera, piccola orfanella, decide di accoglierla in casa propria, ma scopre che in realtà Anne è un'incantevole ventenne, tutt'altro che indifesa. Pur innamorandosi all'istante della fanciulla, Ian si sforza di nascondere i propri sentimenti per via di un terribile segreto che si rifiuta di rivelare a chcchessia. Riuscirà la bella Anne a fargli capire che non è affatto detto che le sue paure si concretizzino?

MARZO 2001

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: A-

SENSUALITA': subtle (sottile).

Gayle Wilson è la vincitrice del premio RITA per i suoi racconti contemporanei romantici suspense per la serie Harlequin's Intrigue, ma se vuoi vedere veramente brillare il suo talento ti raccomando di comprare uno dei suoi storici. Un buon modo per cominciare è la sua offerta più recente La grande occasione, il secondo della trilogia de I fratelli Sinclair.

Il maggiore Ian Sinclair è stato congedato dal suo servizio nell'esercito dopo essere stato gravemente ferito in una battaglia in Portogallo. Un frammento di pallottola gli è rimasto in petto e potrebbe muoversi in qualsiasi momento e ucciderlo. La sua ferita si sarebbe potuta evitare se un vile ufficiale avesse mandato degli aiuti invece di guardare la carneficina degli uomini di Ian da una distanza di sicurezza.

Circa un anno e mezzo dopo Ian è sorpreso di apprendere che il vile ufficiale, il Colonnello Darlington, ha nominato Ian tutore della figlia, Anne. Ian non è felice di questa novità, ma essendo un uomo d'onore si assume la responsabilità della bambina.

Anne Darlington è scioccata quando viene informata da una delle bambine più piccole della scuola che il suo tutore è venuto a prenderla. Sicura che la bambina abbia sentito male, Anne va a incontrare il gentiluomo e provoca uno shock anche a Ian. Anne non è una bambina, ma una giovane donna a cui mancano poche settimane per compiere venti anni. Esendo uno che non evita il dovere, Ian invita Anne a passare le vacanze con lui. La direttrice della scuola informa Ian che Anne, in virtù della sua nascita, merita un debutto in società, qualcosa che suo padre da lungo assente e incurante non le ha mai dato. Ian accetta.

Durante il viaggio verso la tenuta di campagna di Ian, vengono sorpresi da dei ladri. Durante lo scontro, Anne viene in soccorso di Ian colpendo il ladro in testa con un tronco. In quel momento Ian si innamora di Anne, ma nega i suoi sentimenti per lei perchè crede che la sua vita si trovi sotto minaccia di morte. Così con l'aiuto della famiglia, prepara Anne al mercato matrimoniale per far un buon incontro. Ma Anne non vuole proprio nessuno, vuole Ian.

Così inizio il racconto di due innamorati divisi da emozioni nascoste e bugie raccontate con le migliori intenzioni. La lettrice capisce da dove derivano per Ian. Egli è sempre preda del dolore e prova ad adattarsi ad una vita di mobilità limitata; anche se spesso cade vittima di malattia e febbre.

Meraviglia poco che non si senta un marito adatto per una giovane donna sana, Ian lotta anche contro la pietà e proibisce a coloro che gli stanno intorno di parlare della sua infermità. Occasionalmente sentivo la necessità di scuotere Ian, anche quando fulmina la sua famiglia anche solo per aver osato aiutarlo, per non parlare di quando inizia a respingere Anne.

Anne non permette che Ian la costringa al matrimonio con qualunque altro. Anche se ha altri pretendenti, e uno particolarmente ardente, Anne sceglie di restare potenzialmente zitella piuttosto che sposare qualcuno che non ama. Lei è sempre stata da sola, ed è felice di avere qualcuno che si prende cura di lei per una volta.

Il mio unico dubbio su La grande occasione è nelle azioni del cattivo. Dall'inizio del libro, ha varie possibilità, cosa che non è credibile. Allo stesso tempo, le sue azioni conducono alla parte migliore del libro - avrei voluto che fosse arrivato prima. Ian non arriva in tempo a fermare il cattivo dal completare il suo piano diabolico. Se la Wilson avesse mostrato come lui e Anne lo superavano con più dettagli, il libro sarebbe stato perfetto. Per fortuna, quello che l'autrice vede è del tutto commovente e mostra la forza interiore di Anne.

Questo è quello che la Wilson fa meglio - creare eroine forti ed eroi umili e farli innamorare. Coloro che hanno letto il libro precedente della trilogia, Peccato senza colpa, saranno felici di vedere il conte di Dare e la sua graziosa moglie Elizabeth in ruoli secondari, aiutare Anne e Ian a stare insieme.

Jennifer Schendel da http://www.likesbooks.com

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GAYLE WILSON: Peccato senza colpa

Londra, 1813
Chi è Elizabeth Carstairs? La vittima innocente di un crudele ricatto, o la complice di un losco guocatore d'azzardo nonché informatore dei francesi? Valentine Sinclair, il chiacchierato e apparentemente fatuo Conte di Dare, è deciso a scoprirlo e, nonostante gli avvertimenti di tutti coloro che ritengono Elizabeth una donna dissoluta e senza scrupoli, decide di prenderla sotto la propria protezione, e di riabilitare il suo nome per renderlo degno di una contessa.
GIUDIZIO: 4 cuori.
Passato senza colpa fa un insolito - e benvenuto - passo nel creare un personaggio che sia vero rispetto al suo passato, potrebbe essere un pensiero sgradevole. Valentine Sinclair, Conte di Dare è una spia britannica. Napoleone guida e Francesi e Dare, provando a salvare un amico da una prigione francese, arriva troppo tardi per salvarlo. Qualcuno aveva informato i Francesi della posizione di Dare. Ma chi? C'è un posto in Inghilterra dove può trovare le risposte - una famigerata casa da gioco gestita da un esule francese di nome Bonnet, un posto dove ufficiali militari e nobili si riuniscono per partite a carte prive di limiti.
Dare arriva da Bonnet deciso a ricavarne informazioni, ma viene distratto dalla presenza di una donna che Bonnet presenta come "Mrs Carstairs". Lei ovviamente è di qualità superiore delle normali puttane delle case da gioco. Dare viene attirato dalla rabbia e dalla disperazione dei suoi occhi. Perchè è lì? Quale legame ha Bonnet con lei? Quando la Fortuna aiuta Dare e Bonnet fa una scommessa al limite, Dare offre di giocarsi tutti i suoi averi in una sola mano di carte. Egli insiste di scommettere sulla graziosa Mrs Carstairs.
Dare vince e porta la tenace Elizabeth Carstairs in una delle sue case di città. Il suo valletto, Ned, fa notare che Dare ha già un'amante e questo gli provocherà complicazioni non necessarie. Inoltre lui è... Dare non ne è sicuro. Elizabeth ha l'aspetto e le maniere di una signora. Perchè era con Henri Bonnet?
Dare torna a Parigi dopo aver sistemato Elizabeth nella sua casa, ma questa volta viene seriamente ferito mentre compie una missione che si è autoimposto di vendetta per la tortura e la morte del suo amico. Prova a tornare nella casa dove ha lasciato Elizabeth, e si crea un legame tra Elizabeth e Ned mentre curano Dare. Dare inizia a innamorarsi di Elizabeth. Lei è sicura che nulla di buono può venire da una relazione, essendo stata l'amante di un uomo perfido come Bonnet. Mentre Dare ed Elizabeth provano a chiarire i loro sentimenti, arriva il fratello di Dare, Ian, ed è lui che aiuterà a svelare il mistero del potere che ha Bonnet su Elizabeth.
Peccato senza colpa è un racconto piuttosto complesso con strati di trama solo toccanti. Elizabeth è un'eroina interessante; questa non è una ragazza nel fiore degli anni al primo amore, ma una donna che ha fronteggiato il peggio che la vita può offrire e che non ha illusioni sul suo valore - o mancanza di esso. La sfida di Dare sarà convincerla che ai suoi occhi lei è al di sopra di ogni prezzo. E c'è uno sconveniente fraintendimento sul passato di Elizabeth - ha, invece, sofferto sia fisicamente che mentalmente.
A volte è difficile per un'autrice condurre le premesse di una trama dove un nobile spera d sposare una donna con un losco passato e all'inferno le convenzioni sociali, ma qui funziona molto bene. Il lavoro di Dare come spia e a volte assassino lo ha esposto contro il ventre molle della società, con il risultato che non si cura più delle convenzioni. E' totalmente plausibile. Una volta che scopre di amare Elizabeth, non c'è un momento di dubbi o preoccupazione di quello che gli altri possono pensare. Sarebbe difficile trovare un eroe più forte.
Peccato senza colpa è una storia pulita, serrata, avvincente in cui compaiono due persone complesse che superano ostacoli dolorosi per trovare un amore duraturo. Le lettrici saranno felici di notare che questo è il primo di una trilogia sui fratelli Sinclair. Aspiriamo ad altri trattamenti speciali in avanti.
Cathy Sova
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