851 ANNE GRACIE: Il bacio perfetto

841 ANNE GRACIE: Adorabile sconosciuto

829 ANNE GRACIE: L'adorabile tenebroso

DA UN INCONTRO INATTESO AL VALZER DELLA PASSIONE

Uno sconosciuto aristocratico ed elegante, allacciato a lei in un magico valzer al chiaro di luna: così Hope Merridew, da ragazzina, sognava l'incontro con il suo principe azzurro. Ma quando una sera, a un ricevimento, Hope nota Sebastian Reyne, senza una goccia di sangue blu, goffo ed enigmatico, l'intensità bruciante dei suoi sguardi la fa fremere. Che sia costui, a dispetto di quei romantici sogni, l'uomo che infine le ruberà il cuore?

2005

ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA REGENCY)

GIUDIZIO: A

SENSUALITA': warm.

L'adorabile tenebroso è un libro da condividere con un'amica che non ha mai letto un romance - considerate di aggiungerlo al vostro kit di conversione. Rappresenta bene il genere, con personaggi piacevoli, che hanno nascosto profondità, un eroe e un'eroina davvero compatibili, una storia d'amore secondaria quasi alla pari con quello principale e un credibile, complicato conflitto.

Sebastian Reyne è alla fine della sua capacità di sopportazione. Le sue due giovani sorelle, delle quali è responsabile, si stanno rivelando completamente indisciplinate, e Sebastian si è reso conto che deve impegnarsi in un matrimonio di convenienza con una donna in grado di crescere le ragazze orfane. Purtroppo, la donna che ho scelto, la compassata e austera Lady Elinore, non riesce a catturarlo come la giovane, vivace bella di Londra, non riesce a catturarlo come la giovane, vivace bella di Londra, Hope Merridew. Poiché Sebastian è convinto che una giovane donna allegra e vivace quanto Hope non può aver avuto un giorno di dolore nella vita, la verità è che Hope e le sue sorelle sono solo di recente fuggite da sotto le mani del tirannico nonno.

Mentre il corteggiamento di lady Elinore vacilla, Sebastian è sorpreso di scoprire che le sue sorelle prosperano sotto la cura e l'amicizia della famiglia Merridew. Tuttavia, egli rimane convinto che la caritatevole Lady Elinore, con i suoi anni di esperienza di lavoro con gli orfani, sarebbe una scelta migliore per una moglie poiché è certo che lei abbia la forza di sostenere l'educazione delle sorelle negli anni a venire. Sebbene Hope sia attratta da Sebastian tanto quanto lui da lei, sa che lui sta corteggiando Lady Elinore e decide di mantenere le distanze, ma i due sviluppano dei sentimenti che non sono in grado di nascondere. Poiché si muovono negli stessi circoli, il contatto tra di loro è inevitabile. Sebastian alla fine si rende conto che non solo la sua vita sarebbe priva di senso senza Hope, ma che lei ha dei sentimenti per lui sorprendenti. Purtroppo, lui ha raggiunto un punto del suo corteggiamento in cui sarebbe crudele verso Lady Elinore abbandonare semplicemente le sue attenzioni verso di lei. Poiché il suo migliore amico è disposto a corteggiare la pungente Elinore al posto di Sebastian, inizia un'emozionante storia d'amore secondaria.

In un sogno ricorrente di Hope, lei balla il valzer finale di un bello con il compagno più romantico ed elegante, che deve essere il suo unico vero amore. E' convinta che riconoscerà quest'uomo una volta che balleranno insieme, così lei lascia l'ultimo valzer libero e lo balla sempre con un compagno diverso. Quando è tra le braccia di Sebastian e lui si rivela essere molto lontano dai compagni loquaci ed eleganti con cui è abituata, lei è abbastanza astuta da capire che lui è nervoso a stare vicino a lei. E' affascinata dalla sua mancanza di finezza perché sa che lui è più genuino di chiunque abbia danzato con lei. Capisce finalmente che il suo sogno può essere suscettibile di interpretazione, e una volta che ha iniziato a conservare il valzer finale per Sebastian, è troppo tardi per uno di loro da pensare di sposare qualcun altro.

Il personaggio di Hope è ben pensato, poichè la sua personalità estroversa o i modi vivaci smentiscono la crudeltà che ha sofferto per mano del nonno ed è chiaro che lei sa esattamente come gestire le sorelle di Sebastian, Cassie e Dorie. Immancabilmente premurosa e gentile, è anche consapevole della propria bellezza. Sebastian ha anche avuto una vita difficile, perché anche se era nato in una famiglia benestante, suo padre fu diseredato e in seguito si è suicidato dopo aver creato lo scandalo, lasciando il giovane Sebastian responsabile della sopravvivenza e del benessere della madre e dei fratelli. E' entrato solo di recente nella Società, anche se solo allo scopo di scegliere una sposa. Fortunatamente Giles Pemberton, un amico di gioventù di Sebastian, è in grado di aiutarlo a fare la sua strada a Londra e per ottenerlo lo ha invitato a tutti gli eventi importanti. Sebastian è piacevole tanto quanto Hope perché si preoccupa realmente della sua famiglia e metterà le loro esigenze davanti alle sue. Lui è sempre attento a comportarsi correttamente nei confronti di Lady Elinore.

La storia è particolarmente commovente quando Hope è sola con Sebastian e lo aiuta a rendersi conto che lui sarà più felice e meglio in grado di aiutare le sue sorelle se permette ai suoi sentimenti di mostrare e sentire i suoi istinti. Sebastian non ha mai avuto nessuno che si prendesse cura di lui tanto quanto ha fatto Hope, nemmeno la moglie defunta, e letteralmente si commuove (come ho fatto io) quando si rende conto che può avere la possibilità di avere una vita familiare felice. Questo libro copre tutta la gamma delle emozioni e ogni scena è ben rappresentata. La chimica tra Hope e Sebastian è forte, e sono in grado di comunicare e sono semplici con l'altro. Le scene d'amore sono tenere e appassionate. I personaggi principali e secondari hanno ciascuno abbastanza descrizione dello sfondo che le loro azioni e motivazioni sono realistici e credibili. Il finale è commovente, e non vedo l'ora di aggiungere gli altri libri di Anne Gracie alla mia collezione permanente. Nel complesso L'adorabile tenebroso è un evidente keeper, e uno dei migliori romance che abbia letto da tanto tempo.

Jessica Langlois

811 ANNE GRACIE: Irresistibile libertino

"LO STILE DI ANNE GRACIE E' CALDO E AMMALIANTE" All About Romance

In fuga dalle angherie del nonno, Prudence Merridew si rifugia a Londra presso uno zio. Per evitare che questi le combini un matrimonio indesiderato, si inventa di essere già promessa allo schivo duca di Dinstable. Ma un serie di equivoci la porterà a fidanzarsi con il cugino del duca, lord Gideon Carradice, impenitente libertino. Che però, davanti al fascino di Prudence, vedrà messa a dura prova la sua licenziosa baldanza.

2005

ROMANCE STORICO EUROPEO

GIUDIZIO: B-

SENSUALITA': warm.

Anne Gracie è esplosa sulla scena del romance nel 2001 con due libri stellari, Tallie's Knight e The Gallant Wife. Sono passati tre lunghi anni da quando ha avuto un nuovo romanzo pubblicato, ma è tornata con Irresistibile libertino, il primo libro di una nuova serie sulle sorelle Merridew.

Dopo la morte all'estero dei loro genitori, Prudence Merridew e le sue quattro sorelle minori sono passati sotto la custodia del nonno squilibrato e violento. Le picchia regolarmente, finché, dopo un episodio particolarmente violento, Prudence teme per la loro vita e porta le ragazze a Londra. Arriva a casa del prozio Oswald, latrice di una lettera scritta dal nonno che chiede a Oswald di sostenere la loro Stagione. Il piano è quello di trovare un posto sicuro in cui vivere per due mesi, finché Prudence compirà 21 anni e diventerà tutrice delle sorelle minori, e di trovare un marito ricco per una di loro, poiché il nonno ha promesso di sospendere le loro doti. Anche se zio Oswald è un uomo molto gentile, è severo a modo suo, rifiutando di permettere che le ragazze più giovani debuttino in società finché Prudence non sia piazzata. Prudence è scialba e paffuta con un naso prominente e Oswald teme che le sorelle incredibilmente belle non consentiranno a Prudence di avere la possibilità di catturare un marito.

Prudence si è segretamente fidanzata con Philip, che è in India per fare fortuna, da quattro anni. Ma lui non ha risposto a nessuna delle sue lettere per tanto tempo. Dal momento che ha promesso a Philip di tenere il loro fidanzamento nascosto, dice allo zio di essere segretamente impegnata, non con Philip, ma con il duca di Dinstable, un recluso noto per non lasciare la sua tenuta nel nord della Scozia da dieci anni. Beh, certo, lui è appena arrivato a Londra e lo zio Oswald fa piani per andarlo a trovare e ricondurlo all'ordine.

Prudence riesce a fare una visita in anticipo per avvertire il duca e chiedergli aiuto. Gideon è molto divertito e stimolato dalla sua sincerità e dai suoi modi prepotenti – specialmente dopo che lui la bacia. Quando lo zio Oswald arriva, apprendiamo che Gideon non è il duca, ma il cugino libertino del duca, Lord Carradice. Gideon pensa che Prudence sia adorabile e bella e non si accorge nemmeno delle sue sorelle quando si incontrano, mentre suo cugino, il duca, è immediatamente colpito da Charity Merridew.

Queste scene di scambio di identità e fidanzamenti falsi fatti e rotti e ricostituiti sono farseschi in maniera coinvolgente. L'umorismo della Gracie è così coinvolgente che mai sia Prudence che Gideon appaiono più affascinanti.

"Sembri piuttosto diverso dal nostro ultimo incontro. Più..." fece una pausa, come se cercasse una parola.

Elegante, aggiunse Gideon in silenzio. Affascinante. Elegante.

"Ordinato" disse la signorina Merridew.

Ordinato!... Maledizione, la ragazza non sapeva quanto tempo ci avesse messo per legarsi la cravatta? Non riusciva a vedere che la maledetta cosa era un miracolo di precisione e di stile? Non le era chiaro che il suo cappotto era tanto aderente che a malapena riusciva a respirare e che le punte del colletto erano così inamidate che praticamente lo stavano decapitando? E tutto quello che riusciva a dire era che apapriva ordinato!

Oh, Gideon è spacciato. Ed è adorabile. Con il suo passato, avrebbe facilmente potuto trasformarsi nel tipico eroe torturato, e mentre il buio è lì, nasconde il suo dolore con umorismo e fascino. Prudence è un po' più chiusa, ma non un personaggio meno ammirevole. Ha una spina dorsale d'acciaio, e tiene unita la famiglia in alcuni momenti molto difficili, raccontando alle ragazze le storie della loro vita in Italia e l'amore condiiviso dai loro genitori, rafforzando la loro autostima, anche se si interroga della propria. Fiorisce sotto le attenzioni di Gideon, anche se cerca di resistere al suo fascino. Ma ci sono degli ostacoli al loro lieto fine: l'incredulità di Prudence nell'ammirazione di Gideon per lei – dopotutto, lui è un libertino, e i complimenti sono la sua merce in vendita – e la promessa a Philip, per Prudence non si prendono le premesse alla leggera, qualcosa che incendia l'ammirazione di Gideon. E c'è l'ombra del nonno di Prudence, che getta un velo di volta in volta e diventa decisamente minacciosa verso la fine.

E questa è davvero la mia lamentela principale in questo libro. L'apertura è oscura con la scena di ragazze che vengono picchiate da un vecchio squilibrato, per poi fuggire a Londra dove tutto diventa luce, e amore e risate e abbandono. Poi il finale diventa drammatico, a mio parere, con alcune scene davvero dolorose e rivelazioni. E il passaggio tra le due parti era stridente, soprattutto alla fine. Era come se queste scene appartenessero a un altro libro.

Un'altra cosa che contribuisce a questo aspetto schizofrenico del libro sono le scene d'amore. Irresistibile libertino ha un solido giudizio di sensualità "subtle", con alcune scene molto belle e teneri preliminari. Tuttavia, Prudence e Gideon consumano la loro relazione in tre scene d'amore che sono tutte stipate nelle ultime 20 pagine del libro. Ancora una volta, non sembra corrispondere a ciò che è venuto prima.

Ma indipendentemente da questi problemi, è stato molto bello leggere un altro romance di Anne Gracie, per godersi il suo delizioso umorismo e il dialogo e sapere che ci sarà un altro libro in arrivo a novembre. So che ci sarò!

Cheryl Sneed

SERIE SORELLE MERRIDEW

• IRRESISTIBILE LIBERTINO