mercoledì 27 agosto 2008

RM733 ELIZABETH THORNTON: Trappola di nozze



UNA MASCHERA INGANNEVOLE LO HA STREGATO, UN CUORE PURO LO CONQUISTERA'
Passata Waterloo, Ellie Brans-Hill si reca a Parigi come dama di compagnia. Qui ritrova Jack Rigg: sono quindici anni che non si vedono e il giovane solare dei suoi ricordi è diventato il cinico e affascinante conte di Raleigh. Jack non la riconosce, ma non può dimenticare l'incontro con una misteriosa lady Aurora... Accusata di essere una ladra, Ellie ha un solo alibi: Jack. Gli eventi precipitano e la vita della fanciulla è in pericolo, mentre un nuovo sentimento sta nascendo nel cuore del conte.
LUGLIO 2005
ROMANCE STORICO EUROPEO (1810 CIRCA, INGHILTERRA E FRANCIA)
GIUDIZIO: B;
SENSUALITA': warm (calda).
Ellie Brans-Hill e Jack Rigg si sono incontrati quando lui era stato espulso da Oxford a 17 anni ed era stato scaricato e affidato al padre vicario di Ellie. Ellie aveva una cotta enorme per Jack che si manifestava in scherzi che Jack era abbastanza gentile da tollerare. Quindici anni dopo, Ellie è ora una dama di compagnia e Jack è un ex soldato che ha recentemente ereditato il titolo diLord Raleigh dal fratello maggiore. Si incontrano di nuovo ad un ballo di Parigi, sei mesi dopo Waterloo, ma lui non la riconosce nel suo scialbo abbigliamento da dama di compagnia.
Il fratello di Ellie, Robbie, è anche lui a Parigi - sebbene dovesse essere a Oxford - e presenta un debito con degli usurai. E' tempo per "Madame Aurora" di venire a salvarlo! Ellie è un genio della matematica, e questo, con l'aiuto di uno zio, la rende una "virtuosa" - una giocatrice imbattibile. Quanndo lei e Robbie hanno bisogno di fondi, Ellie diventa "Madame Aurora" e vince quello di cui hanno bisogno.
Dopo una serata ai tavoli da gioco, viene coinvolta in una rissa e viene salvata da Jack, che non la riconosce ancora ma è completamente preso da "Madame Aurora". Lei prova a sfuggirgli, alla fine, ma non prima di aver condiviso alcuni baci infuocati nella sua stanza.
Ritornando al proprio albergo, trova che è stata rubata la collana di diamanti della sua datrice di lavoro ed Ellie è l'unica cliente dell'albergo scomparsa. Non ha altra scelta che rivolgersi a Jack, che è molto arrabbiato per essere stato abbindolato come alibi. Aveva evitato con successo la trappola del matrimonio da quando ha avuto il titolo e non intende essere intrappolato da Ellie. E' un po' sollevato, anche se è un po' perplesso dal fatto che lei non voglia sposarlo. Lei è furiosa, prende il fratello, paga i suoi debiti e parte per l'Inghilterra.
Dopo che lei è andata via, Jack apprende chi sia lei e che Robbie ha più problemi dei suoi debiti: è stato accusato di aver ucciso un'attrice. Sentendosi in obbligo col suo vecchio tutore - e non poco intrigato da Ellie/"Madame Aurora" - accetta un incarico dall'ambasciatore inglese in Francia di cercarli e aiutare a risolvere il caso di Robbie. Tornato in Inghilterra, Jack salva di nuovo Ellie quando viene saccheggiata la sua stanza e lo scandalo successivo garantisce che stavolta si debbano sposare.
Ora, ecco il mio problema con questo scenario: Ellie odia fare la dama di compagnia ed è difficile avere i soldi per mantenere Robbie a scuola. Perchè, se tutto quello che deve fare è andare e vincere quello che le serve ogni volta che vuole, non fa così e vince abbastanza da vivere tranquillamente, piuttosto che obbligata da altri per vivere? Ci sono un paio di riferimenti su quanti scrupoli si faccia Ellie come figlia di un vicario a giocare troppo, ma è un argomento specioso a dir poco, e ipocrita per dir di più.
Se puoi ignorare l'implausibilità degli scrupoli convenienti di Ellie per il gioco, è una lettura molto buona. Jack è una brava persona e, una volta accettato, è contento di stare con Ellie e di tutti i ricordi di un tempo migliore che lei evoca, anche se ha passato un brutto periodo. Ellie non è ottimista. La sua cotta giovanile si è trasformata velocemente in un amore sempre più grande, ma lei è permalosa e schietta, a disagio con la famiglia di Jack e timorosa di mostrare la sua vulnerabilità. Comunque, ha una spina d'acciaio; mi è piaciuto molto e quando lei e Jack finalmente stanno insieme, è sexy, divertente e toccante.
Sebbene abbia capito presto chi fosse l'assassino dell'attrice, la trama subisce varie svolte che non avevo previsto, che ho apprezzato sempre. Ho trovato che Elizabeth Thornton sia sempre una buona autrice, che crea personaggi interessanti e complessi con un tocco di mistero e intrigo. I prossimi due libri riguarderanno Ash e Brand, due amici di Jack che hanno giocato un ruolo chiave in questo racconto senza indossare distintivi luminosi sulle loro giacche con su scritto "Eroe del prossimo libro". I distintivi erano piuttosto di una tenue varietà pastello, ma nondimeno, cercherò di leggere le loro storie.
- Trappola di nozze
- The Bachelor Trap
- The pleasure Trap

martedì 19 agosto 2008

SARA BENNETT: Il giglio e la spada



Inghilterra, 1070. La terribile guerra contro i normanni sta distruggendo la vita della bellissima e fiera Lily. Costretta a sposare l'uomo che ha ucciso suo padre e sterminato il suo popolo, i sassoni, ora in fuga. Ma non sa che il suo più acerrimo nemico, il feroce guerriero Radulf, conosciuto anche con il soprannome di "La spada del re", lo sta cercando... Eppure a Lily basterà un solo sguardo in quegli occhi così neri e profondi per tremare non dalla paura, ma dal desiderio e così i due giovani, costretti dal destino ad odiarsi, finiranno l'uno tra le braccia dell'altra cedendo inaspettatamente alla più audace delle passioni. I due amanti dovranno però superare gli ostacoli e le avversità di un crudele destino, prima di potersi dire finalmente al sicuro e di iniziare una nuova vita fianco a fianco, nel nome dell'amore.
2002
ROMANCE STORICO MEDIEVALE (INGHILTERRA, 1070)
GIUDIZIO: C+
SENSUALITA': warm (caldo).
Il retrocopertina di questo racconto di debutto dice alle lettrici "le fan di Kathleen Woodiwiss lo ameranno. Le fan di Stephanie Laurens lo ameranno". E' possibile. Ma le due frasi confondono. Il livello di angosce tormentate della Woodiwiss è molto lontano da questo e la Laurens è un po' troppo leggera. Il giglio e la spada non è nient'altro che il risultato se le due autrici fossero messe nel tipo di macchina che ha prodotto The Fly, sia il film originario in cui un uomo ha la testa di uccello e un uccello ha la testa umana che l'altro in cui Jeff Goldblum lentamente si avvia a diventare una bestia gigante.
Ritorniamo a lui, ci sono fondamentalmente solo tre tipi di trama utilizzate nei romance medievali: 1) L'eroina ha delle terre e un castello e deve sposarsi per mntenerle; 2) L'eroina è in una fazione di una guerra civile e l'eroe nell'altra; o 3) La variante in cui l'eroina è nei guai per qualcosa che ha fatto, o più di frequente che non ha fatto, e deve affrontare la prigione o la morte e l'eroe ha trovato un modo per tirarla fuori dai guai (una volta che ha sviluppato dei sentimenti per lei). Tutto questo suona familiare? I libri recenti di Jane Feather e Madeline Hunter usano entrambi la terza opzione con buoni risultati. Il giglio e la spada prova a fare lo stesso con risultati alterni.
I protagonisti e l'ambientazione sono familiari. Il defunto marito di Lady Lily, Vorgen, ha provato a condurre una rivolta contro re Guglielmo nella Britannia del 1070. La Spada del Re, Radulf, crede che Lily sia la responsabile del voltafaccia di Vorgen contro il Re ed è stato mandato a catturarla per prevenire un'altra rivolta. Lily è decisa a fuggire in Scozia ma viene catturata da Radulf. Sebbene menta a Radulf sulla sua identità, Lily sa che è solo questione di tempo prima che lui capisca chi lei sia, costringendola a tentare di fuggire il prima possibile. Il conflitto per lei è, però, nei crescenti sentimenti per Radulf.
Sebbene la trama sia piuttosto scontata e le storie personali dell'eroe e dell'eroina alquanto prevedibili - è tormantato da un evento che lo ha reso diffidente nei confronti delle donne e lei era sposata con un uomo violento e impotentee quindi era ancora vergine - la Bennett crea un po' di tensione emotiva. Nessuno degli elementi familiari toglie del tutto al romance tra quest'uomo e questa donna. Sono interamente credibile come coppia che si incontra in circostanze impossibili e deve trovare un modo per superare le proprie difficoltà.
Quando i protagonisti condividono la scena, la storia è al suo meglio. e quando l'autrice tenta di creare una tensione drammatica, aggiungendo un omicidio e un incredibile fraintendimento tra Lily e Radulf, è al suo peggio. Le minacce esterne alla relazione sono probabilmente incluse per dargli velocità, ma sfortunatamente rallentano le cose distogliendo la lettrice dalla storia d'amore. in quanto al suo debutto, la Bennett mostra delle promesse. Se il suo prossimo libro riesce ad acquistare la forza dei suoi personaggi con una trama interessante, la leggerò di nuovo.
Jane Jorgenson da http://www.likesbooks.com
- Il giglio e la spada
- The Rose and the Shield
- Once He Loves
- Kissing the Bride

mercoledì 13 agosto 2008

RM732 STEPHANIE LAURENS: La verità sull'amore



L'AMORE SBOCCIA IN UN GIARDINO DI SPINE
Gerrard Debbington, celebrato pittore, ha deciso: l'amore non fa per lui. Frequentando l'alta società riesce ad avere molte conoscenze femminili e nessuna complicazione sentimentale. Un giorno, però, riceve un'offerta che non può rifiutare: entrare nella splendida Hellebore Hall per ritrarre Jacqueline, figlia del nobile proprietario. La ragazza si rivela affascinante e irresistibile, ma è anche in pericolo. Gerrard non esita di fronte a nulla pur di salvarla. E insieme scopriranno la verità, anche sull'amore.
2006 RISTAMPA DEL 2005
ROMANCE STORICO EUROPEO (INGHILTERRA, 1830 CIRCA)
PARTE DI UNA SERIE
GIUDIZIO: C+
SENSUALITA': hot (bollente).
Di solito sono una gran fan di Stephanie Laurens e della sua serie sulla famiglia Cynster. Ma son passati quasi quattro anni da quando ho letto un racconto di Stephanie Laurens. Io sono una di quelle che ritiene che il suo stile sia diventato un po' ripetitivo, solo una ripresa degli stessi personaggi e delle trame e mi sono stancata.
Quando ho visto La verità sull'amore che languiva sulla lista di recensioni di AAR - era stato appena ripubblicato in paperback ed era stato accantonato da ogni recensore quando era uscito in hardcover l'anno prima - e che l'eroe era Gerard Debbington, fratello di Patience, l'eroina del secondo racconto Cynster, L'amore di Vane e un personaggio che mi era piaciuto molto, ho pensato che gli avrei dato una possibilità. Com'è stato leggere qualcosa di Stephanie Laurens dopo tutti questi anni? Lo stesso e meglio di come pensavo sarebbe stato.
Il giovane artista Gerard Debbington è diventato "il principale pittore di paesaggi del ton" (Veramente? E cos'è JMW Turner?). Ma Gerard è un "pittore gentiluomo" - è un hobby, non viene pagato per il suo lavoro, allora va bene. Come ogni eroe della Laurens, Gerard non ha nessun motivo per rifiutare il matrimonio, il suo problema è che la sua arte lo prende del tutto. Teme che l'altrettanto totalizzante natura dell'amore e del matrimonio possa distrarre le sue energie e capacità di dipingere. Sì, lo so. Scusa molto debole, ma in genere queste sono le scuse.
Gerard desidera dipingere i famosi, e mai dipinti prima, giardini di Lord Tregonning, In Cornovaglia, ma Lord Tregonning rifiuta di concederglielo a meno che Gerard dipinga anche un ritratto di sua figlia, Jacqueline. Infastidito e sicuro che Jacqueline sarà una gallina dalla testa vuota, Gerard prende l'amico Barnaby Adair con lui per fargli compagnia. Barnaby e "uno studente del crimine" - qualcosa che presto si dimostrerà utile.
Gerard è piacevolmente sorpreso da Jacqueline e molto entusiasta di dipingerlo. Egli vede carattere e profondità di emozione in lei, ma anche la punta di un tragico segreto. Come donna, è anche di più. C'è un'immediata consapevolezza sessuale tra i due che li coglie i sorpresa.
Vari anni prima un corteggiatore di Jacqueline è scomparso dalla faccia della terra, dopo essere stato visto l'ultima volta nei giardini con Jacqueline. Un anno prima, la madre di Jacqueline è morta cadendo dalla terrazza nei giardini e, di nuovo, era stata vista a litigare con Jacqueline. La sua morte è stata giudicata un incidente, ma ci sono domande senza risposta e accuse inespresse che Jacqueline possa essere la responsabile di entrambe le morti. Il fatto che lei sappia cosa pensano tutti e così ha chiuso via le emozioni, mostrando una facciata impertubabile a tutti, alimenta solamente l'opinione generale che abbia qualcosa da nascondere.
Questo è quando Gerard apprende c'è un ulteriore motivo dietro le richieste dei suoi servizi da parte di Tregonning per il ritratto di Jacqueline. Egli ha la reputazione di analizzare profondamente il carattere dei suoi soggetti, per esprimerne l'anima all'osservatore. E' importante che sia esposta la vera se stessa di Jacqueline, che si mostri chiaramente la sua innocenza nel ritratto. Lei e il padre credono che una volta che tutti vedano il suo ritratto, e riconoscano la sua innocenza, le autorità possano iniziare a cercare il vero killer. Io non concordo con l'argomento dell'animo rivelato attraverso lo sguardo dell'artista, ma Gerard - e tutti gli altri - è asolutamente certo che sarà il caso e aspettano la fine del ritratto col fiato sospeso.
Mentre Gerar ha le caratteristiche del clan Cynster, sicurezza ed eleganza, è più aperto ai propri sentimenti rispetto alla maggior parte di loro. Quando lei e Jacqueline capiscono che i loro interesse e attrazione sono reciproci, discutono apertamente se seguirli, per vedere dove li potrebbero condurre. Jacqueline è entusiasta di farlo. Sente che il futuro le è stato rubato, che è in uno stato di limbo, ed è pronto a tornare a vivere. Una relazione con Gerard pareggerebbe i conti. Da parte sua, Gerard sa che se intraprendesse una relazione più intima con Jacqueline, è molto probabile che si innamorerebbe di lei, e senza badare agli effetti che avrebbe sulla sua arte, è pronto a fare questo passo. Trovo questo una differenza rinfrescante degli altri libri Cynster.
Comunque, Gerard fa l'amore come un Cynster con i suoi "demoni che protestano" e in alternativa essere "al guinzaglio" e poi "senza guinzaglio". Tutte le scene d'amore standard della Laurens ci sono - e ce ne sono parecchie. Sono una grande fan delle scene d'amore forti, ma potreste scambiare Gerard e Jacqueline per l'eroe e l'eroina di un altro racconto della Laurens e le scene d'amore potrebbero essere le stesse. Sono scene d'amore buone, ma sono scene d'amore trite e ritrite. Essere qui, fare questo... avere la coperta in fiamme per provarlo.
Se il territorio percorso in La verità sull'amore, è un buon territorio, mi sono ritrovata interessata al mystery e allo scoprire "chi" e perchè. E Gerard era diverso anche perchè non avrei potuto prevedere ogni sua mossa - sebbene la maggior parte sì - e Jacqueline è un po' più profonda delle ultime eroine della Laurens di cui ho letto. Se questa non è una pubblicità per il libro, è almeno un apprezzamento per il fatto che la formula può ancora funzionare.
Serie "Bar Cynster"
- La sposa del diavolo
- L'amore di Vane
- La donna dello scandalo
Trovate il mio commento su http://millecuori.splinder.com

giovedì 7 agosto 2008

RM731 MARIANGELA CAMOCARDI, La signora del lago



IL SUO DESIDERIO ERA VENDICARSI, ORA DESIDERA SOLO LUI
Fingendosi un'istitutrice, Enrichetta Donati accede all'aristocratica dimora del conte Montefuschi. Enrichetta però ha un piano segreto: vendicare la sorella, sedotta dal cinico libertino Almerico, erede del gentiluomo. I progetti della giovane donna sono però ostacolati dall'intervento del fantasma di Arabella, che si aggira tra le antiche mura, e dalle insidie di Teodora, l'altera contessa. Ma un'indesiderata attrazione per Almerico sconvolge il suo cuore: potrà Enrichetta davvero ignorarla?

sabato 2 agosto 2008

CONNIE MASON: Pirata



Freddo, spietato, implacabile, Hunter il pirata è pressoché una leggenda, il sogno di ogni donna e l'incubo di molti uomini. Eppure quasi nessuno sa che cosa l'ha reso un fuorilegge, quale atroce dolore e terribile tradimento l'hanno trasformato nel peggiore pericolo dei mari. E nessuno sa che la sua più grande forza, l'unico suo motivo di vita è una sete di vendetta assoluta e devastante. Ma quando la donna che gli ha spezzato il cuore diventa per caso sua prigioniera e il suo piano può finalmente realizzarsi, niente è più come previsto... Da quasi sette anni Bliss piange l'adorato marito morto in una squallida cella per un'accusa ingiusta. La sua esistenza si trascina senza gioia e senza scopo fino al giorno in cui scopre che il figlio creduto perso vive oltreoceano e si imbarca per raggiungerlo. Il destino però le è avverso, e la guida dritta dritta nelle grinfie dei bucanieri e del loro terribile capo: Hunter. Ma nonostante la paura e la collera Bliss è confusa e turbata; c'è qualcosa in quell'uomo che la affascina e la seduce, riportandole alla memoria sensazioni e struggimenti lontani e riaccendendole i sensi e il cuore di una passione dimenticata da molto, troppo tempo...
2005 RISTAMPA DI UN LIBRO DEL 1998
ROMANCE STORICO (CARAIBI, INIZI DELL'800)
GIUDIZIO: D
SENSUALITA': Hot (bollente).
La maggior parte di noi ricorda il primo amore con molta chiarezza. Certamente lo riconosceremmo se lo dovessimo rivedere - anche se sono passati molti anni. Immaginate allora la mia sorpresa, quando l'eroina dell'ultimo lavoro di Connie Mason, Pirata, non riconosce il suo stesso marito perchè porta una benda sull'occhio. Va bene, si suppone che sia drasticamente cambiato con gli anni, ma non è stato fatto nessun altro danno al suo volto. Occorrono quasi 200 pagine a Bliss per capire chi sia anche se conosce dettagli intimi della sua vita e ha con sè il figlio da lei creduto morto. Questa eroina "troppo stupida per essere vera" è uno dei molti problemi di questo libro.
Bliss Grenville si è innamorata e ha sposato l'umile Guy de Young quando aveva solo 17 anni. Il padre e il suo socio Gerald Faulk (che voleva per sè Bliss e la sua eredità) cercano di tenere prigioniero Guy e di dire a Bliss che il figlio che ha partorito è nato morto. Un anno dopo, Guy prova a fuggire ma perde un occhio in una rissa con colui che doveva ucciderlo. Crede che Bliss lo abbia tradito e non l'ha mai perdonata per la sua prigionia. Diversi anni dopo ha la possibilità di vendicarsi; mascherandosi da pirata Hunter, rovina lentamente Faulk e il padre di Bliss. Quando la stessa Bliss cade nelle sue mani, progetta di metterla incinta e di rimandarla a casa coperta di vergogna, bruciata dal suo tocco.
Bliss non ha mai imenticato il marito e continua ad amarlo anche dopo aver ricevuto la notizia che è morto in prigione. Quando scopre che il bambino che aveva avuto non è morto, fugge per trovare il figlio e viene rapita dai pirati durante il viaggio. Qui, incontra il pirata Hunter. C'è qualcosa di familiare in lui, ma non è sicura di cosa. Anche quando la porta nella sua isola e la seduce, lei non riesce a trovare il difetto perchè reagisce a lui come fa.
A parte l'apparente nebbia al cervello di Bliss e la noiosa arroganza di Hunter, Pirata ha occasionali bei momenti. L'amore di Hunter per il figlio è toccante quanto la sua lotta interna. Sa di non essere una buona persona ma non si scusa per le cose che ha fatto. Bliss ha difficoltà a conciliare il pirata con l'uomo di cui si era innamorata, cosa che aggiunge una sorprendente profondità al personaggio. Comunque Hunter è principalmente uno sciocco e Bliss è fondamentalmente un'idiota.
La trama relativa al figlio sembra troppo liscia e carina. Il ragazzo li ama entrambi immediatamente, cosa che è molto dura da credere. E' stato cresciuto in povertà ma parla perfettamente - nessun gergo o difficoltà a pronunciare parole lunghe. Infatti, parla poco come un bambino. I dialoghi sono un problema per tutto il corso del libro. Proprio quando la Mason iniziava ad agganciarmi alla storia, crea il dialogo stridente che nessuno avrebbe mai pronunciato. Lo trovo molto noioso e deludente.
Le scene d'amore sono molto hot, appassionate e credibili. Ma l'uso frequente del sesso da parte di Hunter per far tacere Bliss o per provare il suo potere su di lei mette un'ombra sulle successive scene d'amore, quando viene finalmente coinvolta l'emozione.
Il finale è in realtà decente, cosa che rinforza semplicemente la mia idea che Pirata sarebbe potuto essere molto migliore di quello che è. Non potevo scacciate l'idea che fosse un lavoro frettoloso. a volte sembrava quasi la parodia di un racconto romance - è così forte e prevedibile. E' il primo romance della Mason che ho provato e dubito che ne prenderò un altro. Ma se lo dovessi fare, dovrà venire dalla biblioteca - non ho intenzione di spendere soldi per lei, e non suggerisco neanche di farlo.
Potete leggere la mia personale recensione cliccando su http://millecuori.splinder.com/