sabato 26 maggio 2012

157 COURTNEY MILAN: Fascino indiscreto

Inghilterra, 1837
Ash Turner è sicuro di avere il diritto di insediarsi a Parford Manor da padrone. Lontano cugino del Duca di Parford, ne reclama titolo e ricchezze a causa delle pesanti accuse che gravano sul capo del nobile parente, in attesa di giudizio. In fondo la vita non è stata generosa con Ash mentre i figli del duca hanno potuto trascorrere un'esistenza protetta e dorata. Quello che non immagina è che una di loro, Lady Anna Margaret Darlymple, si nasconda in quella stessa dimora e, sotto le mentite spoglie di infermiera del padre malato, spii ogni mossa di Ash. Margaret, dal canto suo, non dovrebbe provare altro che disprezzo per quell'uomo così cinico e spietato, artefice della sua probabile rovina, eppure i sentimenti che la animano sono pericolosamente inclini al desiderio. Man mano che i giorni passano, e la conoscenza tra i due si approfondisce, l'ostilità che prova per lui muta dapprima in attrazione, infine in bruciante passione.

156 NICOLA CORNICK: Seduzione di mezzanotte

Londra, 1814
Da dodici anni Lady Merryn Fenner ha uno scopo nella vita: distruggere Garrick Northesk, Duca di Farne, l'uomo che - ne è sicura - ha assassinato suo fratello e offuscato il nome della sua famiglia. Per riuscirci si intrufola nella dimora del duca, al fine di raccogliere le prove che inchioderanno. Ma la vita spesso è imprevedibile e allora accade che sia proprio Garrick a salvare Merrick da morte certa, non una ma due volte. Per lei cominciano così i dubbi. Come è possibile che un uomo nobile, audace e generoso come lui sia un assassino? E soprattutto come può lei sentirsene tanto attratta? Quando i due nemici giurati si abbandonano infine alla passione, lentamente Merryn comincia a vedere la realtà con occhi diversi, non più offuscati dalla cieca sete di vendetta. Ma la verità che a poco a poco scopre basterà a farle accettare la proposta di matrimonio dell'uomo che aveva deciso di rovinare?

giovedì 24 maggio 2012

825 CHRISTINE MERRILL: L'irreprensibile Lady Dru

Inghilterra - Scozia, 1816
Lady Drusilla è costretta dal padre, il rigido Duca di Benbridge, a vegliare sulla reputazione della vivace sorella minore. Perciò, quando la capricciosa fanciulla fugge, Dru sa che deve fermarla a ogni costo e si affida all'aiuto di John Hendricks, ex capitano dell'esercito. Nella sua avventurosa corsa attraverso l'Inghilterra, Dru dimostra di essere una donna fuori dal comune, coraggiosa e indipendente. Tanto da spingere John a dimenticare per un attimo la condotta da gentiluomo... e a dare vita a uno scandalo!

824 MARGUERITE KAYE: Fiore d'Arabia

Medio Oriente, 1820
Il tenebroso sceicco Jamil al-Nazarri governa senza problemi il proprio regno, eppure non riesce a educare la figlia, la ribelle Linah. Esasperato, assume dunque una governante inglese, nella speranza che le infonda la tanto desiderata e necessaria disciplina. Ma lady Cassandra Armstrong si rivela la più inconsueta istitutrice che Jamil abbia mai incontrato: con un corpo da sirena e un'istintiva passionalità, Cassie è infatti al contempo seduttrice innocente e tentazione proibita. E mette a dura prova l'incrollabile senso dell'onore dell'austero principe.

venerdì 18 maggio 2012

159 KASEY MICHAELS: Una scelta sconveniente

Inghilterra, 1817
Lady Chelsea Mills-Beckman è decisamente una gentildonna da sposare, incantevole, intelligente, anche se forse un po' troppo arguta. Eppure non c'è pretendente che le vada a genio. Quando il fratello, Conte di Brean, le impone il più sgradevole dei possibili partiti, Chelsea trova un'unica soluzione, per quanto sconveniente: la fuga. Ma per portare a compimento il suo piano ha bisogno di un complice, qualcuno come il maggiore dei figli illegittimi del  Marchese di Blackthorn, Oliver Beau, disposto a sfidare le convenzioni sociali e in cerca di rivalsa per le ingiustizie subite in passato. Lui ha un conto in sospeso con il fratello di Chelsea e accetta di aiutarla. Insieme lasciano Londra e tra mille peripezie puntano a nord, verso l'agognato confine scozzese e un'unione matrimoniale che farà scalpore.

venerdì 11 maggio 2012

66 MEREDITH DURAN: Grazie a te

QUANDO GLI OPPOSTI SI ATTRAGGONO SI ACCENDE LA PASSIONE
James Durham, visconte di Sanburne, è l'affascinante briccone del bel mondo londinese, eppure Lydia Boyce è immune al suo fascino. Quando l'ultima trovata di Sunburne minaccia di infangare il nome del padre, Lydia decide di risolvere il problema da sola, senza neppure coinvolgere quel perditempo il cui unico scopo nella vita è dare scandalo. Ma dietro la facciata di gaudente, Sanburne nasconde una mente sveglia e un passato più doloroso di quanto ci si aspetti. Sarà grazie a lui e al suo focoso temperamento che Lydia, ben presto, scoprirà di avere a sua volta sopito dentro di sè un fuoco che nessun uomo era mai riuscito ad accendere.
LUGLIO 2009
ROMANCE STORICO EUROPEO (LONDRA VITTORIANA)
GIUDIZIO: A
SENSUALITA': hot.
Ho letto circa la metà del romanzo d'esordio di Meredith Duran, The Duke of Shadows, l'anno scorso. In qualche modo, il libro non mi ha molto colpita, ma pensavo che l'autrice mostrasse la promessa e la scelta dell'ambientazione fosse molto interessante. Così quando ho visto questo mentre sfogliavo la lista dei libri da recensire, ho deciso di darle un'altra possibilità. E sono più che felice di averlo fatto. C'è un po' di trama dannatamente buona dentro le 368 pagine di Grazie a te.
Lydia Boyce è la maggiore  delle figlie dello stimato accademico Henry Boyce, la cui passione è l'Egitto. Henry è stato via per gran parte dell'infanzia di Lydia, ma ora è sul punto di fare una straordinaria scoperta - il sito della prima tappa dell'Esodo. Ha solo bisogno di un po' più di soldi per il suo finanziamento. Lydia, decisa a rendere il sogno del padre una realtà, sta facendo un discorso ad alcuni importanti uomini, dalle tasche gonfie, ed è quindi piuttosto infastidita quando, nel bel mezzo del suo appello, James Durham, figlio splendido e scintillante, ma inutile del Conte di Moreland, irrompe con una stele egizia che lei può definire a prima vista che sia un falso. Lo fa notare a lui quando resta colpita quando viene rivelato da questa stele viene da una spedizione di beni inviata da suo padre in Inghilterra.
A James in realtà non importa più di tanto della stele o di aver acquistato un antico falso. Il suo scopo principale nel collezionare, o in qualche modo o in un'altra, è quello di infastidire, mettere in imbarazzo, o destare suo padre. La dichiarazione di Lydia lo priva di tale possibilità e non gli dispiacerebbe restituire il favore. Tuttavia, quando Lydia lo sfida nella sua tana e tutte le domande che mantengono la questione tranquilla in cambio di un rimborso, James si ritrova incuriosito dal curioso mix di schiettezza e vulnerabilità. Lui le propone un patto: il suo silenzio per un bacio. E da lì volano scintille.
Quanto sopra non suona molto fuori dal comune, ma si legge in realtà un po' diversamente da tutti quei romanzi da esplicite zitelle saccenti che incontrano un libertino con cui abbiamo familiarizzato. E la parte "suspense" del libro - il mistero su dove la stele abbia avuto origine - raggiunge il suo epilogo con neppure un cattivo nero baffuto in vista. Com'è rinfrescante.
In sostanza, al suo cuore, Grazie a te, è la storia di due persone le cui complicate relazioni dolorose con le loro famiglie li hanno modellati nelle persone in qualche modo un po' disfunzionali che sono James, quando lo incontriamo, sembra un incantevole, splendido, autodistruttivo perdente. Ha tutto ciò che si possa desiderare nella vita, ma lo sta buttando via. Indulge regolarmente nell'alcool e altri stimolanti per eccedere e cerca comunque di uccidersi attraverso percorsi più diretti, come il pugilato con bruti da strada per divertimento e progetto. Ha un'ossessione - causare dolore al padre. Lo fa per ripagare il padre del tradimento verso sua sorella con cui James sente che entrambi hanno fallito nel momento del bisogno e che ora risiede in un manicomio come condanna per assassinio. La vita di James è piuttosto buia in questo momento, ma la gestisce con una consapevolezza di sé ironica e spiritosa che in realtà è abbastanza affascinante.
Lydia, da parte sua, si è dedicata a suo padre, ma, al contrario non ama e non si fida di sua sorella che le ha rubato il corteggiatore e lo ha sposato. Le cose sono tese in quella casa e, tanto più che le due devono collaborare per far debuttare la sorella, Ana, in questa stagione. Dal momento che Lydia è una zitella, che deriva il suo valore dallo gestire gli affari legittimi di antichità del padre e raccogliendo i finanziamenti per il suo lavoro. Lei è tutta affari e correttezza e, di conseguenza, James sembra uno spreco di ossigeno per lei - una persona con tutte le opportunità del mondo e senza nessuna direzione.
Così sono agli opposti e, come si sa, gli opposti tendono e, be', si attraggono. E, ragazzo, si attraggono. Vi è una certa tensione sessuale piuttosto frizzante tra James e Lydia, ed è deliziosa da leggere. E' anche divertente vederli cercare di prendere ogni altro provvedimento, in quanto sono entrambi intelligenti e osservatori. Mentre la storia progredisce, le cose si complicano, e ciascuno di loro deve confrontarsi con le profonde convinzioni su loro stessi, le loro famiglie e gli altri. Mi è piaciuto come la Duran ha specchiato con cura le loro situazioni comparando e mettendo a contrasto la rispettosa e il ribelle, rivelando che siano le due facce di una stessa dolorosa medaglia.
E' così eccitante leggere un libro scritto come Grazie a te. Tutto insieme e piacevole, trama, storia d'amore - sono così ben messi insieme e piacevoli che devo dare la mia entusiastica raccomandazione, non c'è alcun dubbio. Se sguazzate in un noioso romance, uscite e prendete questo. E c'è anche un sequel - ulteriore buona notizia!
Rachel Potter

65 ELIZABETH HOYT: Cuore selvaggio

"SENSUALE E PROFONDAMENTE COMMOVENTE, CON LE NUANCE DI UNA FIABA" Romantic Times Book Reviews
Dato per morto in una battaglia contro i pellerossa, dopo sette anni di prigionia il capitano Reynaud St Aubyn fa ritorno in Inghilterra e reclama il titolo di conte che gli spetta. Delirante per la febbre e colmo di rabbia verso chi ha tradito il suo reggimento, non sembra affatto chi pretende di essere. Beatrice Corning, nipote dell'attuale conte, è sempre stata affascinata dal ritratto del giovane, e quando se lo trova davanti in carne e ossa riesce a vedere oltre le apparenze. Nonostante i modi rozzi e le parole taglienti di quell'uomo, cerca infatti di riportare alla luce la nobiltà d'animo che sente nel suo cuore e la passione più autentica...

venerdì 4 maggio 2012

1006: JILL BARNETT: Un amore straordinario

TRA LE NEBBIE DI UN CASTELLO INCANTATO TUTTO PUO' ACCADERE
Da molto la splendida lady Clio di Camrose, faciulla indomita e intraprendente, sta aspettando di conoscere il suo promesso sposo, il valoroso cavaliere Merrick de Beaucourt. Il leggendario Leone Rosso, sta infatti combattendo al servizio del re in terre lontane. Quando Merrick fa finalmente ritorno in patria, dopo sei anni di battaglie, trova Clio alle prese con l'ultima delle sue straordinarie idee: la ricerca della ricetta segreta di una birra dai poteri magici. E sarà solo dopo esplosivi battibecchi, incomprensioni e avventurose peripezie che i due giovani scopriranno anche la magia del loro amore, non meno straordinaria.
GIUDIZIO 5 CUORI
Perdonatemi se vi sembro banale, ma non riesco a sfuggirne... Un amore straordinario di Jill Barnett è proprio questo. Umorismo, sensibile e sempre divertente, Un amore straordinario mi ha conquistato completamente. E' sicuro che soddisferà le legioni di fan di Jill Barnett, di cui ora io faccio parte. Non avendo una delle precedenti uscite dell'autrice, non ero predisposta in suo favore, cosa che ha reso la scoperta ancora più piacevole.
Ambientato nel XIII secolo Un amore straordinario segue la storia d'amore in salita di lady Clio e del Conte Merrick di Beauvourt, una coppia di amanti inizialmente mal accoppiata che sviluppa un amore profondo e duraturo, nonostante i difetti percepiti a vicenda.
Fidanzata al cavaliere Merrick, Clio è nascosta in un convento dopo la morte dei suoi genitori. Per sei anni attende il ritorno del fidanzato che è a guadagnare fortuna e fama in una crociata come il Leone Rosso. Quando Merrick torna in Inghilterra e incontra finalmente la sua fidanzata, non è certo una facile ragazza secolare temperata. Clio è piuttosto arrabbiata per essere stata dimenticata per sei anni, e ha trascorso gli anni successivi alla ricerca di "meravigliose" idee. Certo che di solito finiscono in un disastro. Me le più recenti idee mostrano promesse almeno in modo utile: comincia a produrre birra (una vita rispettabile per le donne del tempo), nella speranza di ricreare la famosa "birra d'erica" perduta che le leggende dicono avesse qualità magiche.
Clio è spensierata e ha uno spirito leggero, una ragazza con grandi idee che vincono facilmente sugli effetti del ruvido e burbero Merrick. Il loro corteggiamento è un dare e avere - Clio fa del suo peggio per capire perchè Merrick le proibisce di lasciare il castello, Merrick alla fine la perdona quando lei li fa.
Una delle cose che ho trovato più accattivanti su Clio era la passione per cambiare mentalmente il nome di Merrick per soddisfare il suo ultimo stato d'animo. Con il procedere lei si riferisce a lui alternativamente come "il conte spaccone", "il conte dalla testa dura", "il conte delle labbra", tra gli altri.  Guardando l'affetto di Clio per Merrick crescere attraverso i suoi soprannomi per lui ha aggiunto una vivace qualità al romanzo, che va oltre anche in alcuni dei personaggi secondari. Una coppia di fratelli, giustamente chiamati Thud e Thwack, aggiungono umorismo alle procedure iniziali, così come la battaglia continua delle religioni vecchie e nuove, che fiorisce tra la vecchia strega druida, Gladdis, e il superstizioso Frate Dismas. Una volta che la storia d'amore tra Merrick e Clio prende il centro della scena, tuttavia, questi personaggi sono, in qualche modo, purtroppo, costretti in secondo piano.
La Barnett muove le cose insieme in modo facile, ritmo confortevole, permettendo alle lettrici di vivere davvero le emozioni mutevoli dei suoi personaggi. A poco a poco, cominciamo a vedere attraverso l'esterno duro di Merrick e avere un assaggio della dolcezza sotto. Prepara ai suoi sentimenti travolgenti verso Clio, si ritrova obbligato verso Dio che ha creato questa donna straordinaria. E l'esitazione iniziale di Clio nell'impegnarsi con Merrick, dopo essere stata ignorata per così tanto tempo, lascia il posto a una esplorazione giocosa dell'amore e del romanticismo.
Le affascinanti scene d'amore di Un amore straordinario mi facevano trattenere il respiro, e mi sono ritrovata a commuovermi una o due volte, che non è una cosa che mi accade facilmente. La Barnett riversa una quantità enorme di emozioni nei suoi personaggi, i loro pensieri, sentimenti e parole. Non si legge come falsi sentimenti, scritti semplicemente per far avanzare la trama o conquistare la simpatia della lettrice. Le parole sembrano davvero venire dal cuore dai suoi personaggi, un eroe e un'eroina da ricordare.
La Barnett preannuncia il sequel di Un amore straordinario con la presentazione dell'amico di Merrick, Roger, e il furto misterioso di un cavallo arabo. Mi sono ritrovata a desiderare maggiori dettagli sui predoni gallesi che appaiono di tanto in tanto, ma sono sicura che saranno posti in maggiore rilievo nel romanzo successivo, Wild, che uscirà nel 1998.
Spero che sia altrettanto divertente, e coinvolgente, come il precedente.
Ann McGuire

1005: MARY BALOGH: La sposa di Lord Carew

"MARY BALOGH FA DEL REGENCY UNA PROFONDA ESPLORAZIONE DELL'ANIMA" Romantic Times Book Reviews
Durante una passeggiata solitaria in campagna, Samantha Newman si ritrova nella proprietà del marchese di Carew. Qui incontra Hartley Wade, un uomo gentile, all'apparenza un giardiniere. Non è bello, zoppica vistosamente e ha una mano rovinata, eppure tra loro si instaura subito un profondo legame. Tornata a Londra, Samantha viene avvicinata da lord Kersey, il crudele libertino che sei anni prima le ha spezzato il cuore e nei cui confronti si sente ancora vulnerabile. Ma per fortuna Hartley l'ha seguita, e quando le propone di sposarlo Samantha accetta, ignorando che in realtà si tratta di lord Carew e che la ama profondamente. Ma è ancora più inconsapevole delle maldicenze che la affliggeranno e del malanimo di lord Kersey

1004 JANE FEATHER: Una spia per marito

QUANDO UNA SPIA PROPONE UN MATRIMONIO, TUTTO PUO' ACCADERE
Aurelia Farnham conduce una vita serena nella sua casa di Cavendish Square, ma dopo il matrimonio delle amiche Livia e Cornelia, talvolta le capita di desiderare di più. Finché un giorno arriva il colonnello Greville Falconer, con l'incredibile rivelazione che il defunto marito di Aurelia era un agente segreto alle sue dipendenze. Greville ha bisogno di aiuto per smascherare alcune spie spagnole, così le propone di corteggiarla come copertura della missione. Desiderosa di un pizzico di avventura, nonché di mezzi per consolidare la propria indipendenza, Aurelia acconsente. Che poi l'affascinante spia possa tramutare una finzione in qualcosa di reale come la passione, lei proprio non se l'aspettava...

1003 ELIZABETH THORNTON: Uno scapolo in trappola

UNA SEMPLICE SEDUZIONE CHE DIVENTA AMORE
Sedurre la bellissima ma sfuggente lady Marion Dane evitando l'altare è una sfida a cui Brand Hamilton, figlio illegittimo di un duca con un brillante futuro in politica, non può sottrarsi. Marion, da parte sua, non comprende quali motivi possa avere un uomo come Brand per corteggiarla, tuttavia è l'unico che può aiutarla quando un oscuro nemico minaccia la sua vita. E mentre intraprendono un pericoloso viaggio che, da una Londra di intrighi e splendori, li porterà in uno sperduto villaggio alla scoperta di un antico segreto, Marion e Brand si troveranno altresì alla mercè della più seducente delle trappole: la passione.