Boston è sconvolta da alcune morti. La polizia arresta Lucas Hawthorne, figlio di un'importante famiglia e proprietario del malfamato locale Nightingale's Gate. L'uomo si rivolge a un'avvocatessa, Alice Kendall, che però è anche la figlia del suo pubblico accusatore, l'avvocato Walker Kendall. Alice, che ha seguito l'intera vicenda sui giornali, pur sapendo di dover prendere le distanze da Lucas ne è così affascinata non solo da accettare il caso
2001
ROMANCE STORICO AMERICANO (BOSTON, 1890)
GIUDIZIO: C
SENSUALITA': warm.
Nightingale's Gate è un romance con il mistero dell'assassinio ambientato nel losco mondo di un club per uomini di Boston. Sfortunatamente c'è più mistero e investigazione che romance, e penso che il libro risenta di questo.
La giovane e bellissima avvocato Alice Kendall - la prima della classe della scuola di legge - viene avvicinata da un avvocato socialmente preminente, Grayson Hawthorne (l'eroe di Swan's Grace) per difendere il fratello Lucas contro l'accusa di omicidio. Lucas possiede il Nightingale's Gate, un club dove gli uomini vengono a bere e conversare con bellissime donne scarsamente vestite, ma non è un bordello: i clienti possono guardare ma non toccare, almeno nell'edificio. Una delle impiegate di Lucas è stata trovata morta, in un vicolo e un testimone l'ha visto sul posto. Per aggiungere a queste sventure, il corpo della vittima è stato marchiato con la piuma di un usignolo, identico all'anello di Lucas - un anello che lui dice che non è più in suo possesso.
Alice vive ancora a casa - una sorta di casa. Lei occupa il cottage accanto alla casa principale di famiglia, dove vivono il padre, il fratello e lo zio. Lo zio è il capo della polizia, il padre è il procuratore distrettuale. Normalmente il proocuratore distrettuale prenderebbe l'accusa di un caso di questo tipo, ma egli lo ha affidato al suo assistente Clark.
Clark e Alice hanno un lungo e tacito accordo, cioè che alla fine si sposeranno. Ma poi lei incontra Lucas, e non può ignorare i sentimenti che il proprietario del nightclub suscita in lei. Lucas vorrebbe essere capace di fuggire via da Alice, ma ha bisogno che lei lo aiuti a riabilitare il suo nome, e vi è qualcos'altro in lei, un'aria di innocenza che arriva alla sua anima esausta. Sarà in grado di resistere l'attrazione fra di loro? Vivrà ancora a lungo per fare qualcosa per questo?
Lucas è un uomo testardo, il che non è sempre una buona cosa, specialmente in questo caso. A causa di un completamente sviato senso di lealtà rimosso, egli rimane in silenzio, anche con il suo avvocato difensore l'unica persona che si frappone fra lui e la forca, sui suoi sospetti circa l'identità del vero killer. Si rifiuta pure di informare Alice circa una chiave di prova fisica, l'unica cosa materiale che la lega alla scena del crimine, a causa di una sviata protettività. Non posso aiutare sulla ricerca del processo di Lucas. E penso che il motivo dietro la scelta della sua carriera sia decisamente peculiare, per dire l'ultima cosa.
Alice è un po' più difficile da fissare. l'ho classificata da libro breve ma completamente mancante di senso comune. Lei è praticamente pungolata dal portare avanti il caso, facendolo solo dopo che il padre ha ferito il suo orgoglio professionale. Nel corso delle investigazioni incorre in alcuni comportamenti ridicoli incluso vestirsi da prostituta e passeggiare lungo il vicolo dietro Nightingale's Gate sola nella notte. Lei prende informazione dai clienti. E, diversamente da Lucas, non riesce a tenere la bocca chiusa. Parla del caso a ciascuno e tutti lapsus verbali che portano conseguenze disastrose.
L'identità del killer viene fuori inaspettatamente; la Lee lancia poche false tracce per indurre il lettore a ipotizzare: è il fratello di lei? Lo zio? Il padre di Lucas? O qualcun altro? Ancora la rivelazione, sebbene un po' esagerata, non è incredibile. Mi è piaciuta la scena dell'aula del tribunale, più degli elementi romance della storia, che mi hanno colpita in quanto artificiali e aggiunti. E questo è dove risiede per me il campo del disappunto - si suppone che questa sia una storia d'amore, ma gli elementi romance sono deboli e facilmente sopraffatti dal resto della trama.
Lo stile narrativo della Lee è semplice da leggere per la maggior parte. Le devo dare un appoggio per l'essere abile nel maneggiare la storia in una maniera non importuna. Ma per me un aspetto noioso è il dialogo che occasionalmente è rigido e sparso di anacronismi. Quanto è verosimile che nella Boston del 1890 una gentildonna dica qualcosa del tipo: "Ho superato l'esame?" O che il fratello di Lucas avverta il padre del rischio per la famiglia se Lucas viene rinchiuso: "Se Lucas va giù, anche tu ci andrai"? E alcune delle discussioni tra Lucas e Alice sono pompose. può mai un uomo dire veramente a una donna "Mi fai voler guardare il tuo volto quando ti riempio, ficco la mia dura lunghezza dentro di te"? non so voi, ma ridevo tanto che il romanticismo del momento per me era rovinato.
Sono arrivata fino a pagina 132 per capire in quale anno era ambientata la storia, e poi il mio solo pensiero è stato, "E' il 1893. Non avevano allora il telefono e l'elettricità a Boston?" Vi è una divertente trama secondaria sulla separazione fra i genitori di Lucas, e la risoluzione di entrambi i garbugli della famiglia viene troppo presto e facilmente per soddisfarmi. Fra questo e l'innaturale, forzato sentimento verso gli elementi romantici, sarei messa alle strette nel raccomandare questo libro. Ma il mistero, sebbene un po' consueto, è interessante, e le scene da tribunale sono ben fatte. Se ti piacciono i primi due libri della trilogia, ti potresti trovare a fermarti per qualche ora a Nightingale's Gate un'esperienza più soddisfacente di quanto lo sia stata per me.
Nora Armstrong
Trilogia dei fratelli Hawthorne
- Con gli occhi dell'amore
- Swan's Grace
- Nightingale's Gate
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